蕭縝說是要巡邏下半夜, 實則小睡了一個時辰就起來了。
佟穗跟著醒來，擔憂迅速驅散困倦, 一雙清黑的眸子靜靜地看著他的一舉一動。
蕭縝解釋道：“睡不踏實，乾脆早點出去看看。”
佟穗猜得到，所以剛剛並沒有問。
蕭縝穿好鞋，走到她這邊的炕沿前，低頭親了親她的臉頰：“這陣子你應該也沒有慶生的心情，等可以睡安穩覺的時候, 我再給你補個生辰。”
佟穗什麼都不需要，就想這一家人可以平平安安的，整個靈水村也不出任何亂子。
她握住他撐在枕頭旁邊的手。
蕭縝反握住她，捏了捏, 轉身走了，很快就再也聽不到屬於他的任何動靜。
佟穗一動不動地躺著, 過了一會兒，她轉過身。
在她的被窩與牆壁中間還隔了一尺寬的距離, 此時，或是說這幾晚，這條縫隙裡都放著一把匕首、一張弓、兩個共裝有一百六十七枝箭的箭囊，以及她先前穿過的那身改得完全合乎她身量的男裝。
今晚與昨晚唯一的區彆, 是一個箭囊內側還藏了她的那個錢袋子，裡麵的金玉首飾足夠她這輩子都衣食無憂，前提是她能安然無恙地渡過此劫，能尋到一個再也不用麵對山匪或戰亂的地方, 能心安理得地動用那些銀兩首飾。
佟穗也睡不著了。
她摸黑穿上那套男裝，長發綁成男子發髻定在頭頂，再合衣躺下。
院子裡, 蕭縝先來到了西廂房窗下。
他剛站穩，裡麵蕭野就坐起來了，湊到窗前，低聲問：“二哥？”
蕭縝：“沒事，我去巡夜了，跟你打聲招呼。”
蕭野不久前才被兄長告知囚龍嶺匪幫的事，已經做好了隨時應對的準備，道：“你儘管去，家裡有我。”
蕭縝再去西院喊三弟，經過中院時，他掃眼祖父屋裡的窗戶，隻稍稍停頓了片刻。
西院東廂，蕭延被兄長提前叫醒，有些不高興，一邊穿衣一邊嘀咕道：“起這麼早做什麼？”
蕭縝隻道：“帶上弓與槍。”
蕭延打了一半的哈欠卡住了，隨即神色一凜：“知道了。”
他快速收拾好，臨走前摸了一把仿佛還在安睡的媳婦的腦袋，低聲道：“爹跟五弟都在，你隻管踏踏實實睡覺。”
沒等林凝芳回應與否，他大步出去了。
林凝芳這才睜開了眼睛。
.
這次巡夜，蕭縝、蕭延都去後院牽了一匹騾子，兄弟倆先圍著村邊轉，轉到一半遇到了孫典、孫緯兄弟。
蕭延指著孫典問：“聽說你昨晚已經守了一夜，今晚怎麼又來了？”
孫典打量他一眼：“你起得這麼早，應該也知道了，那還問什麼廢話。”
昨晚他是熬了一夜，可白天睡了一大覺，下午也在睡，為的就是今晚防匪。
孫緯騎著騾子橫在兩人中間，阻止他們繼續爭吵，見蕭家兄弟都背著弓拿著槍，孫緯問：“蕭二哥，你是不是覺得他們今晚會來？”
蕭縝：“這三晚都有可能，他們若來，應該會走河道。”
北麵的靈水河便是從西北的方向蜿蜒而來，各個村子離河道都有一定距離，匪幫便是人人騎馬也不用擔心驚動百姓。
孫典馬上道：“那我去河邊守著！”
蕭縝叫住他：“你留在村北等消息，我們三個去，一有動靜，我會讓孫緯回來報信。”
孫典不服，剛要提議與孫緯交換位置，忽然對上了蕭縝那雙狹長黑沉的眼睛。
那一瞬間，孫典想到了呂家三口被流民抹了脖子的那個夜晚，想到了鬆樹村幾人圍堵秦哥等流民，都是蕭縝在拿主意。
有些事，不服不行。
蕭縝見他聽了，帶著蕭延、孫緯奔北河而去。
到了河邊，三人沿著河道邊緣的緩坡上方小道往西行，一直跑出兩裡地，來到一處適合藏身的小樹林，三人才跳下騾子。
無需在林外張望，蕭縝側身躺到地上，右耳貼地。
蕭延也是一樣的動作，孫緯沒練過這個本事，默默站在一旁。
約莫過了三刻鐘左右，蕭縝與蕭延對視一眼，同時站了起來。
蕭縝快速對孫緯道：“來了，不下百騎，你立即回村，不要鳴鑼，從北街開始挨家挨戶的叫人集合，匪幫進村之前不可聲張。”
麥收前的幾天，蕭、孫兩家特意帶著村民們演練過如何應對大量流民偷襲，具體如何行事村民們都已經了然於胸。
孫緯騎上騾子時，蕭縝繼續交代道：“我們會跟在他們後麵進村，村裡自有老爺子部署。”
孫緯：“好！”