哥譚市, 老城區，警察局（GCPD）。
吉姆·戈登局長將最後一份簡報放下，揉了揉眉心。
窗外安靜得不像哥譚的夜晚，沒有此起彼伏的警笛聲, 也沒有慌亂的腳步聲和刺耳的鈴聲，但他知道這種寧靜隻是暴風雨來臨的前兆。
這已經是本月的第三十三起惡性襲擊事件了。
八月大概是被撒旦本人詛咒了。
上旬急凍人在黑門監獄策劃了一起越獄事件, 把大半個監獄的看守送上西天, 再次用行動捍衛了哥譚市全美越獄率第一的榮耀。
沒過兩天安生日子，企鵝人和黑麵具不知吃了什麼炸/藥，在米勒港為爭奪地盤大打出手，結果被街頭惡魔們撿了漏。
換個人來一定以為這就是倒黴的極限了吧？
可惜並不是。
一周前，被譽為哥譚“光明騎士”、“最後良心”的金牌檢察官哈維·登特在開庭時被罪犯馬羅尼當庭潑了一瓶硫酸——明麵上說誰都不知道這種危險物品是怎樣被帶進法庭的, 事實上誰都知道，隻是沒人敢站出來控訴。
“老牌”罪犯們已經夠GCPD喝一壺了, 新崛起的“小醜”甚至更讓人頭疼。
這家夥整個八月都在到處攪風攪雨。
他致力於為所有罪犯提供“新穎有趣”的犯罪方式，不僅親自下場策劃犯罪、實施犯罪, 同時運用洗腦技巧給受害者洗腦。每一個和他接觸過的人, 小混混，站/街女, 名流, 警員, 隨便什麼人，最後都會變得瘋瘋癲癲。
哥譚全市都在腐爛，隻有阿卡姆總算還太太平平。
基督他媽的耶穌！
阿卡姆和太平兩個詞出現在同一個句子裡真讓人懷疑人生。
煩心事一樁接一樁, 吉姆·戈登隻是個人類，他除了心裡咯噔一下之外又能怎麼辦呢？
上有政客們推諉扯皮，中有警局被滲透成篩子，下有平民或罵聲連天或漠不關心或同流合汙，整座城市除了奇裝異服的黑衣貓耳怪/胎之外竟然沒有半個正常人——
糾正，這位黑衣貓耳怪/胎也不是什麼正常人。
“蝙蝠俠。”
戈登將鋼筆蓋合上，半是感慨半是憂慮地念出了這個名字。
這位“義警”在哥譚出沒將儘一年了，他對蝙蝠俠的態度也從一開始的警惕到如今的彼此信任合作無間。短期來看警局抓獲罪犯的效率的確提升了，可從長遠來看就不同了。
蝙蝠俠向整個哥譚展示了他的強大和恐怖，一方麵他當然震懾住了罪犯，另一方麵他就像黑色中更凝聚的那塊黑色，一個冰冷的指引，一個閃亮的道標，在蝙蝠張開的雙翼之下更多犯罪力量如雨後春筍般在城市崛起。
《星球大戰》係列有個著名哲理，每當光明的力量攀升時，黑暗總是在後頭緊緊跟隨。
戈登的芭芭拉特彆喜歡這係列電影，他也覺得電影裡說的話挺對。
不過隻是一部分。
尤達大師還說過黑暗麵總是比光明麵燃燒得更熾熱、燃儘得也更快呢。
狗/屁。
在哥譚就是狗/屁。
黑暗麵都快燒成奧林匹斯山上的聖火了，隔著八百米都能看到光，而且還防風防水，曆久彌堅，薪火相傳，永不熄滅。
燃儘？
呸！
戈登心裡罵罵咧咧，臉上不動如山，四平八穩地站起來將簡報歸。
也正是在這時他聽見了一記熟悉的響動。
那是布料摩擦的聲音。
他飛快地轉過身，看著蝙蝠俠從窗外靈巧地翻入。
黑暗騎士身上帶著難以忽視的血腥氣和硝煙味，雖然有悖法治精神，但戈登衷心希望被打斷骨頭的是某個小混混而不是騎士自己。
“晚上好。”他友善地說，
蝙蝠俠隻是沉默地朝書桌邊走。
他長得十分高大，麵甲上直起來的耳朵尖和掛在牆壁上的寶劍位於一個高度。這身戰甲比的更厚，在他走近時還聞得到一股奇異的味道，有點熟悉，似乎是什麼金屬。
“晚上好。”
黑暗騎士以尋常人念訃告的語氣說道。
戈登精準讀取了對方身上環繞的低氣壓：“這麼說今天你給我帶來的是壞消息。”
蝙蝠俠短促地點頭：“黑麵具和企鵝人不是因為爭地盤亂起來的。黑麵具從大都會弄到了一點東西，準備把手下們都變成殺手鱷。企鵝聽說了風聲，也想從中分一杯羹。”
不必問他折斷了幾根骨頭才得到這種絕密消息。
戈登的臉色立刻一沉。
他從抽屜裡掏出塗了色塊的哥譚勢力分布圖，眯著眼睛用手指劃過兩家勢力範圍的邊界，時不時在幾個標紅的地點上停留。
“什麼東西能製造殺手鱷？”
“一種藥劑。”蝙蝠俠說，“確切地說是一種藥劑的多個變種，有人想做實驗，有人想增強勢力，雙方一拍即合。”
戈登撐著桌麵陷入沉思。
“大都會……上個月大都會和紐約發生跨州連環殺手案，城市警察和州警上報FBI轉移權限的速度比兔子還快。可是這回FBI半點動靜都沒有，看來幕後黑手藏的很深。”
蝙蝠俠沒讓他思考多久就揭露了謎底：“在大都會有多少‘聰明人’敢跟盧瑟對著乾？現在可不是超人時代了。”
哦。
萊克斯·操/他/媽的·盧瑟。
戈登皺起眉頭，活像鼻子下麵有什麼惡心的東西。
“這回他又想乾什麼？大都會三百平方公裡的地還不夠他發揮，偏就看上了哥譚。”
“因為大都會是光鮮亮麗的晚禮服，而哥譚是臭水溝裡撈上來的裹腳布。”蝙蝠俠冷冰冰地說。
戈登知道他的意思。
大都會太過明亮了。
超人溫和卻不優柔，仁慈卻不軟弱。
在他還飛行在大都會上空時，這座城市對罪犯來說就像塗了黃油的瓷盤，每個角落都閃閃發光，每個角落都滑得溜腳。即使已經銷聲匿跡數年，這位超級英雄的遺跡還在影響和塑造著大都會。
罪犯也有地域認同，哥譚罪犯認為大都會的全是上不了台麵的小混混和娘娘腔，而大都會罪犯則認為哥譚隻有瘋子、變態和陰溝裡的老鼠。
萊克斯·盧瑟要實驗的是藥劑，眾所周知，藥劑實驗總會弄出極大的動靜，而且藥劑實驗是會死人的。
還有比哥譚黑幫更好的去處嗎？彆說火拚起來動不動就死一片，哪怕“和平”年代，失蹤十個八個人的又有誰會過問？
戈登一個頭兩個大，不由得發問道：“你準備怎麼做？”
蝙蝠俠又拋出了一個信息：“我聽說韋恩集團準備和萊克斯工業合作。”
“布魯斯·韋恩？”戈登想起了那個喜歡嘩眾取寵的花花公子，“他和盧瑟合作你也不能闖進他公寓去嚴刑逼問吧？彆說你還得應付那些姑娘，韋恩看著也不像有腦子搞陰謀的人。”
“這也正是盧瑟不會防著他的原因。”蝙蝠俠指出。
戈登一拍腦袋：嘿，還真是。
蝙蝠俠繼續說道：“這周六韋恩和盧瑟會舉辦宴會宣布合作，我需要GCPD密切監控會場。至於黑麵具和企鵝人——”
他頓了頓。
“——如果他們認為自己能在哥譚為所欲為，儘可以試試看。”
“我們需要證據。”戈登提醒道，“隻有充分完整的證據才能把他們送上法庭。以前哈維·登特還在的時候起訴惡棍就不容易，現在他被以那種方式報複，檢察署剩下的不是軟蛋就是老油條。”
“馬羅尼會付出代價。”蝙蝠俠說。
“我真想念哈維，他是個好人。”戈登歎息。
他們都為遭遇不幸的檢察官靜默了幾秒鐘，旋即振作精神一同行動起來，開始敲定宴會當日的保護、監聽和調查計劃。
從深夜開始，直到天邊亮起微光。
會麵結束之前警察局長將一份簡報遞給蝙蝠俠。
“拿著這個。”他說，“有人在哥譚市走訪調查你的身份。我派人摸過底，對方是《星球日報》幾年前離職的記者，剛被返聘回來。”
蝙蝠俠在原地動了動。
“你彆不把他當一回事，”戈登板著臉警告，“如果說我做警察那麼多年有什麼經驗的話，記者的筆可比歹徒的刀殘暴多了，況且這一位可不是普通的記者——”
他彎下腰去取資料，還沒在地上摸到那一遝報道，就聽到空氣中傳來一句“不必管他”，緊接著是熟悉的布料摩擦聲。
得了。
戈登直起身環顧一圈，毫不驚訝地發現黑暗騎士已經不見了，隻有晃動的窗簾在宣告這位訪客剛才真的來過。
他忍了又忍，到底還是翻了個白眼。
***
數小時後。
哥譚市，鑽石區，大公寓。
詹妮弗和阿爾弗雷德從機場一路趕來。
她從下飛機開始就接二連三地打哈欠，同行的老管家卻始終一絲不苟，甚至還親自開車，真乃老當益壯。
前兩年她在大公寓買下了頂層，一進電梯也確實準備按頂層，沒想到老管家跟著進來，按下的數字比頂樓低了那麼一位。
她抬眼看去，正看到對方臉上的笑容。“這是什麼時候的事？”
“就在不久之前。”阿爾弗雷德衝她眨了眨眼。
“這麼說布魯斯開始學買房投資了。”詹妮弗故作不解。
“正是如此。”老管家也故作嚴肅，“老公寓就在韋恩集團邊上，還有兩處公寓也都靠近地標，至於這間新公寓——說不定是性價比合了他的心意吧。”
詹妮弗被他逗樂了。
他們一起走出電梯，阿爾弗雷德在走廊儘頭用虹膜驗證打開門鎖。
這間公寓不可思議的乾淨——大塊大塊的黑色方瓷磚亮得像剛打過蠟，沙發墊布服帖，地毯絨毛柔軟地朝向一側，大床床鋪平整，枕頭鬆軟，沒有半件亂丟的襯衣或西褲。
要不是床頭櫃上放著幾本翻開的書，床邊還放著一雙歪七倒八的拖鞋，這個公寓簡直沒有半點活人氣息，連活人的味道都沒有。
“他不常來這裡休息？”詹妮弗明知故問。
“他不常休息。”阿爾弗雷德說，“男孩們總有自己的事業要忙。”
布魯斯和事業兩個詞光出現在同一個句子裡真讓人懷疑人生。
不過談到他真正的“事業”，從業者本人要垂死掙紮就隨他去，詹妮弗自己沒有和老管家打啞謎的必要。