孟瑾棠咳嗽了兩聲，慢慢把在外的見聞順便告知了萬旺德等人。
萬旺德猜測：“柴房無人看管，萬一失火，賓客豈非會因此受害？”
孟瑾棠默默看了對方一眼，提醒：“這裡的賓客，大多都是會武功的賓客。”
哪怕不是擅闖輕功的好手，翻個牆避個火還是挺容易的，對於孟瑾棠這等輕功高手來說，除非火勢瞬間蔓延到南家堡所在的整片區域，否則總能全須全尾地輕鬆脫身。
萬旺德：“但要是賓客們因為某些原因，失去了行動能力呢？”
孟瑾棠：“那樣的話，比起費心思讓柴房失火，再讓火勢一路蔓延過來，一刀一個應該更加簡單易操作。”
萬旺德：“……孟姑娘所言有理。”頓了頓，又道，“那現在又該如何是好。”
孟瑾棠沉吟：“其實在下有些拙見。”
萬旺德：“孟姑娘請說。”
孟瑾棠笑：“若是小萬掌櫃沒有更好的意見的話，不妨將事情的異常告知本地主人。”
萬旺德：“……”
萬旺德：“也對。”籲了口氣，“在下一時不曾反應過來，見笑見笑。”
——其實這是江湖人的常見毛病，優秀的個人戰鬥力和五花八門的生活技能，讓他們在能獨立解決各類問題的同時，也逐漸形成了自行其是的做事習慣，門派觀念強點的還好，平常就習慣了自己做決定的人，比如萬旺德，除非做生意，否則基本不會把找負責人這件事放在可選行為的列表當中。
當然孟瑾棠不一樣，她雖然也是一派之長，但在穿越前，曾經認真研究過各種攻略……
孟瑾棠正站在院中，她與萬旺德說話時，北風乍起，栽種在院內的臘梅一陣搖晃，淡黃色的花朵隨之飄落，她隨意托住數枚，擎在手中把玩。
萬旺德正要去找管事詢問，忽然看見西南側有黑煙衝天而起，隱約可見火光。
“出事的地方……是那間柴房？”
孟瑾棠搖頭：“不是，柴房在東邊一點的地方。”
萬旺德：“那現在要不要過去瞧瞧？”
他並非孟瑾棠的同門或者下屬，之所以詢問，是因為借住在這姑娘的院子裡，行事時要顧忌主人的意思。
孟瑾棠凝神，細辨周圍聲響，低聲：“南家堡內護衛不少啊。”
周圍密密的樹林中，接連傳來輕微的縱躍聲響。
萬旺德：“畢竟是掖州的武林魁首，哪怕外麵看起來鬆散，內裡也會把守緊密。”忽然閉上嘴，片刻後壓低聲音，“怎麼跟驚弓之鳥似的？”
區區走水而已，堡內又不是沒有仆役，為什麼要讓那麼多護衛在第一時間就現身往事發處趕？
孟瑾棠：“我去看看。”
萬旺德本來想跟著一塊湊湊熱鬨，但：“孟姑娘，你好像走反了。”
孟瑾棠歎了口氣，語氣裡帶著點萬旺德不理解，但現代網友就很能體會的感慨：“聽動靜，堡內的護衛都被一波吸引到了失火地點，所以某些無人看守的地方，就非常適合發生點因為缺乏目擊證人所以引起重重誤會的人為意外。”
話音方落，萬旺德隻見淡淡的素色冷光一閃，那位披著裘衣的姑娘就不見了蹤影，身法之快，就像被風驟然吹起的柳絮。
——之前在室內，空間有限，孟瑾棠縱掠時，才起步就得刹車，而帶著陳深的時候，又得考慮對方的承受能力，十成功力也隻用出五六分，萬旺德驚鴻一瞥間，雖然知曉對方輕功厲害，但直到此刻才真正意識到，那是何等迅捷的身法。
*
南家堡的小徑掩在一重又一重的臘梅林中。
臘梅盛開時，有花無葉，所以遮擋得其實不是特彆嚴密，但林知棋卻實在是等不得了。
“林”字是夷人那邊姓氏的音譯，因為青蛾宮近幾十年來與中原人往來比以前要多，所以才取了個更容易交流的姓氏，他回到母親故鄉後，為了融入本地夷人當中，將本來的“鄭”姓改成了林。
風很冷，積雪很厚，臘梅很香。
——殺氣很隱蔽。
林知棋回掖州前，就已經懂事了，如今更因為通曉中原人的習慣，隨同青蛾宮的少主人阿卓一起前來南家堡，參加南老堡主的冥誕。
他穿的是夷人的衣衫，並不算厚，腳踝更是完全露出來的，但衣衫下卻已足夠藏匿起一柄短刀。
一柄能殺人的短刀。
青蛾宮的武學，走的多是輕柔小巧的路數，適合近距離施展，林知棋每走一步，都在心裡細細算著與走在前麵的少宮主之間的距離。
一步半。
一步多一小半。
一步多一點。
一步。
就在雙方的距離縮短到一步的時候，短刀無聲刺出，林知棋的平生所學，也都傾注在這一刀之中，他的刀法快得宛如爐子裡嘣出的火星，一跳就跳上了阿卓的後腰。