杜棲昀好奇：“孟大哥, 你孤身在外行走，有聽過掖州王的故事麼？”
年輕人笑了笑：“也算是，略知一二罷。”
胡姓老人聽對方話裡略有遲疑之意, 覺得這小夥子應該是沒太聽過掖州王的江湖傳聞，但年輕臉嫩, 不好意思直言，就又把話題拉到自己身上：“掖州王在江湖上, 還有個名號叫做‘一劍霜寒’, 據說一劍刺出, 立刻便能天降大雪。”
年輕人木著臉：“……在下以為, 這裡麵應該有點誇張成分。”
胡姓老人擺了擺手，麵色肅然地告誡道：“這話與咱們說就罷了，千萬莫要在掖州說, 掖州王麾下高手如雲, 萬一聽見什麼對她老人家不敬的言辭, 怕不得割去你的腦袋！”
年輕人頓了下，笑笑：“原來如此，若非老丈告知, 我當真還不曉得此事。”
胡姓老人笑嗬嗬道：“今日既然有緣，那老朽便多跟你們說一些江湖規矩，日後在道路上行走, 那也安全一些。”
雪越下越大，道路也愈發陡峭起來，杜高粲看見那位年輕人懶懶地靠在軟墊上, 神態隨意地往窗外望了一眼, 似乎在觀察天色。
胡姓老人：“杜老爺, 看天氣, 今天怕是下不去山，咱們且得在前頭的洗塵山莊那住一宿。”
他其實說得還比較含蓄——霧山這邊，若是下雪，便一連下上好幾日，所謂上山容易下山難，地上的雪結成冰後，山道滑膩難行，坐騎也得滑蹄，江湖人還罷了，那些身無武功的普通人，哪裡行走的了？
杜高粲性子和善，點點頭，笑道：“如此也好。”擔心那年輕人囊中羞澀，又道，“孟公子孤身一人，也與咱們搭個伴如何？”
他這麼說，自然是有意把之後的費用全都承擔下來的意思。
姓孟的年輕人也不推拒，稍稍欠了欠身：“既然如此，那在下便卻之不恭了。”
胡姓老人領杜家的月俸，言語中也捧主家兩句，笑：“其實這時節上路，本來甚是危險，但杜老爺好客，家裡請了好些高手照管，一路上這才平安無事，孟公子也是有福氣的人，才能遇見咱們杜老爺。”
年輕人聞言，微微一笑，也順著胡姓老人的話誇了兩句。
胡姓老人本來就喜愛談論江湖瑣事，遇見一個沒什麼江湖經驗的書生，更是激發了談興，當下將杜家車隊裡的人物都簡略介紹了一遍。
這些江湖人裡，有混幫會的，有自相熟的鏢局裡請來的，其中最厲害的人物，分彆是梁河幫內的高手，江湖人稱“市無二價”馬定源，梁河幫是水上的幫會，勢力全盛之時，整個梁河流域都被他們壟斷，市麵上賣的河魚，定價由他們說了算，所以才有了個“市無二價”的外號。
還有一位，是客舍幫的“鎮惡太歲”陶空園，客舍幫最初是由一群長在外走動的江湖人組成的，至於陶空園，因為性子剛烈，頗為正直，出手又狠辣，才有了這麼個外號。
他出身客舍幫，對於行路上的各色事情最是了解不過，杜高粲父女回鄉途中，衣食住行這一類細致的東西，都由陶空園負責。
另外，還有一位外號叫做“畫堂影上”的張夫人，張夫人本是犯官家眷，幼年時因罪流入教坊，被路過的維摩城弟子給救了出來，因為不擅樂理，所以沒能跟著進入散花坊，但那位維摩城弟子看她機靈乖巧，便讓人待在身邊，隨著學習了半年功夫。
之後張夫人獨自行走江湖，因為容色美麗，惹了許多人求娶，最後自誓不嫁，將頭發挽起，旁人內心敬重，便稱其為張夫人。
除了他們三人之外，還有個出身瑤山派的年輕男子，“玉麵郎君”許渾意，他年紀最小，江湖經驗也不大豐富，但出身名門正派，而瑤山派又是丹州本地的門派，帶上他一塊，可以省卻許多麻煩。
至於這位胡姓老人本身，自言隻是個混日子的，賤名不足掛齒，但年輕時也有個外號，叫做“鐵壁銅牆”，練得乃是金鐘罩一類的橫練功夫。
年輕人道了幾聲“久仰久仰”跟“佩服佩服”之後，頓了下，又委婉提示，胡老先生將隊伍中的高手告訴出來，萬一遇見有壞心之人，豈不被人提前摸透了自家的底細？
胡姓老人頓了頓，心知年輕人所言無誤，口中卻不肯認輸，隻道：“車隊裡好手如雲，便是被曉得了，旁人也想不出對付咱們的招來。”頓了頓，又道，“胡某也是看公子顏色和善，才與你說，當真路上隨便遇見個什麼人，那也未必能從我口中問出話來。”
年輕人笑著附議：“老丈說的也是，萬一當真遇見強人，隻要報上各位的名號，那便什麼也不怕了。”
眾人說說笑笑間，天色漸漸昏沉下去，大雪自蒼穹上洋洋灑下，透過密密的雪幕，隱約可以看見前方有著昏黃的燈光。
等他們到時，洗塵山莊已經聚集了不少人。
洗塵山莊裡早駐紮了一群做買賣的人，打頭的夥計一溜煙迎上來，殷勤地問過了好，對著杜家的仆人，也是滿口老爺的喊，覷著新到的一大夥人，詢問要不要打掃好的房間、飯食跟熱水。
其實洗塵山莊荒廢已久，裡麵的屋子大多無法居住，隻有少數被人收拾了出來，僅僅能夠遮風擋雨而已，杜家這邊自己備了鋪蓋，隻借用山莊裡的地方，商販們收錢不多，陶空園擔心這些人覺得利潤太少，私下間陽奉陰違，想著出門在外，也不必與人起紛爭，又額外給了一份賞錢。
杜棲昀從馬車上跳下，跺了跺腳上的紅色靴子，往手裡呼氣：“好冷的天！”
同車的那位青衣年輕人也不緊不慢地走了下來，此刻已經從背後的竹箱子裡，取了件半新不舊的大毛衣服裹上。
這姓孟的年輕人本來就穿得十分厚實，如今更是宛如一隻成了精的巨型倉鼠。
杜棲昀隨意看了對方一眼，便將目光收回——她感覺那隻竹箱子看著不大，東西倒裝得挺多。
此前來到洗塵山莊裡的人，如今都在前麵的廳裡聚著，等待開飯。