十月的龍城不算冷, 但秋意濃烈, 謝連城卻連披風都沒有拿, 取了令牌匆匆進宮。這一路上, 他受到了眾多的打量, 有歎息的，有同情的，也有幸災樂禍的。
他來到了一座花木掩映的華美行宮。
“對不起，沒有王爺的許可，任何人都不得進入。”兩個身穿黑色軟甲的禁衛軍手持長/槍, 擋住了他的視線。
謝連城的心漸漸沉了下去。
侍子看了看自己少爺沉默的神色, 有心想要說什麼，身後卻傳來一陣擊掌開道的聲音。
七皇子下了轎輦，銀朱色的裙擺長長曳地, 比起他的倉促出行, 更顯得光彩照人。
他朝著謝連城微微頷首, 挽了流雲披帛，煙視媚行的模樣有幾分禍水的顏色。
一路暢通無阻。
謝連城瞳孔一縮。
他上前一步, 那兩把武器又落了下來。
“對不起，王夫您不能進去。”
侍子臉色慘白, “王爺怎麼可以這樣……”
謝連城淡淡一笑，攏了攏薄衫。
“既然王爺不見我, 那我便等著王爺出來好了。”
誰知這一等, 就是半夜。
“咚——咚！咚！”
打更的聲音從遠處傳來, 帶著一絲清冷, 融進了夜色之中。
“少爺，夜裡風冷，先披上鬥篷吧，萬一感冒了王爺又要怪罪小的了。”侍子取來了一件織錦鬥篷，說要給他係上。
“她不會。”謝連城的眼睛直視前方。
七皇子正從行宮中走出來，後頭跟上了一道修長的人影，親手將一件雪白的狐裘蓋到他的肩頭，又從身後替他係好了帶子，一副親密無間的樣子。
她說，對七皇子的好，不過是為了穩住他，令他為自己所用。
事實真的是這樣嗎？
七皇子走了出來，看見謝連城微微一愣，但也沒有再多說什麼，乘上轎輦便消失在黑夜之中。
謝連城閉上了眼睛。
七皇子的脖子上印著鮮紅的瘀痕，他很清楚那代表著什麼。
“王爺。”
他叫住了那個要進去行宮的身影。
“連城有事要跟你說，隻需要一小會就好。”
他叫的是“王爺”，而不是“將軍”。
對方腳步一頓，“你先回去，以後有時間我再慢慢同你說。”
“是要等連城的家人問斬之後才同我說麼？”
琳琅轉過身來。
在蒼茫的夜色之中，男人穿了一襲薄薄的煙紫色衣衫，腰間綴著一塊碧綠通透的玉佩，素雅淡薄的風姿令人過目難忘。
“謝家私藏龍袍，其罪當誅。”琳琅麵色冷酷，“天子犯法，與庶民同罪。即便是你要為他們求情，本王也絕不會手軟。”
“他們已經招供了，證據確鑿，明日午時一到，即刻問斬。”
謝連城渾身血液瞬間凍結。
他想起了母親那張嚴肅的麵孔。
這樣一個在官場沉浮不動如山的女人，卻在自己出嫁之時情緒崩潰，老淚縱橫，說是自己對不起他，為了保全家族，避免女皇的猜疑，不得不違背他的意願，將他下嫁給一個草包王爺。
他也想起了他的父親。
父親說，人鬼相戀是沒有好下場的，不但拖累自己，更會禍害家族。
他不信，傻傻紮進了獵網裡，非要自己撞得個頭破血流。
還有他那個三歲的小侄子，一個鬼馬精靈的小滑頭，老是捉弄惹哭同齡的小孩子，是家裡不折不扣的“小魔頭”。可是這個小家夥卻意外喜歡他，每當回府都會跑到他腳邊打轉，像隻巴兒狗一樣，會偷偷藏起糕點同他分享。
謝家人從來都沒有造反之心，但無奈家族勢大，總是成為上位者的眼中釘，巴不得抓住一點的痛腳來大做文章。
若不是他仗著父母對他的寵溺，攛掇著家人去支援琳琅，他們又怎麼會落得現在這個滿門牽連的境地？
飛鳥儘，良弓藏。狡兔死，走狗烹。
他明明知道這個道理，卻因為過分相信她，將謝家的家底都儘數展現在她的麵前。
與其他人的想法不一樣，聰慧的謝連城在思考整個事件之後，仔細推敲出了最大受益的幕後黑手。
他不敢相信，也不願相信，睡在他身邊、整日對著他噓寒問暖的枕邊人居然會是這場權謀棋局的操控者，而謝家，是注定舍棄的車馬——她要趕儘殺絕的外戚。
“王爺真正喜歡的人……是他吧？”謝連城緊緊盯著她的眼睛。
“而連城，才是你們之間的靶子。”
“女皇征戰月昭國，弄得生靈塗炭，還把梅妃當作戰利品一樣俘虜回來，囚禁宮中。王爺深愛梅妃，肯定是不甘心的吧？所以才以連城為誘餌，以謝家為跳板，將天下權力收歸己身，既出了一口惡氣，也沒有人再敢欺負王爺的心愛之人。這一番話，連城說得可對？”
琳琅沒有說話。
謝連城卻像是突然明白了一樣，笑了。
“這些日子以來，連城被騙得團團轉，王爺玩得可開心？”
他緩緩跪了下來，膝蓋觸到的是冰冷如霜的地板。
“倘若連城愚蠢的感情還能取樂王爺，就請王爺看在以往的情分上——”龍城驚才絕豔的第一公子生平第一次低下了頭，卑微的，將額頭抵著地麵，“對謝家網開一麵。”
“求攝政王開恩。”
“謝連城願以命抵之。”
他重重磕了一個響頭。
“回去吧。”她說。
他像是沒有聽見，繼續又磕了一個。
一聲比一聲重。
一聲比一聲絕望。
地麵蜿蜒開一道殷紅的血跡。
他抬起頭，鮮血順著腦門滑落到了鼻梁。
“求攝政王開恩……”
他的聲音漸漸變得嘶啞。
“求攝政王開恩……”
“求攝政王……”
謝連城再次醒來，看到的是深紫色的紗帳，是在自己的床上。
侍子連翹守在一邊，見他睜眼了無比驚喜喊道，“少爺您終於醒了！昨個您突然昏了過去，可把咱們嚇壞了。”
指尖觸摸了一下額頭上的繃帶，謝連城悚然一驚，“現在是什麼時辰？”
連翹支吾著沒說話。
謝連城連忙掀開被子，鞋襪才剛踩著了地麵，隻覺得一陣眩暈，差點沒倒下去，侍子連忙扶住了他，“少爺……”
“快，把衣服拿來，我要出去！”
他哆嗦著嘴唇，原本紅潤的臉色驟然變得慘白。
謝家人被趕上了囚車，押送到了朝門外，這裡是王公大臣或是士大夫的處決場所。
監斬官是朝中新貴，也是琳琅一手提拔起來的心腹，氣度凜然，叫人望之生畏。
鳴炮三聲之後，他抽出了一張令牌拋出。
擲地有聲。
“午時已到，行刑！”
鮮血飛濺。
一顆顆大的、小的頭顱咕咚一聲滾落在地。
亂糟糟的頭發染著血汙，掩蓋了麵孔，那場景十分駭人。
人群之外，謝連城麵色木然。
謝家倒了。
最愛他的兩個人在屈辱中死去。
除了鎮守在邊界的五妹、六妹，他的嫡係血親統統遭殃，連稚嫩的小孩子也沒有放過。
為什麼老天要這樣懲罰他？
是報應？
他淒慘一笑，既然是報應，為什麼不衝著他來？
他才是最該死、最該被千刀萬剮的那一個人啊！
是他輕信了一個女人的甜言蜜語，把整個家族都拖下了水，才招致了這一場滅門之災！
“回去吧。”
後麵有一道聲音輕輕地說，那樣溫柔的，熟悉的，仿佛不曾陌生過。
謝連城呆滯著，由著那人抱了自己回去。
他好像被抽空了所有的力氣，在這個手沾自己全家鮮血的仇人麵前，竟連一絲的憤怒情緒也沒有了。
真正的心若死灰。
晚上琳琅留了下來，摟著他入睡。
他睜著眼，呆滯看著床頂，不知過了多久，聽著窗下的寒蟬鳴泣，伸手從枕頭底下摸出了一把匕首。
這是下午趁她出去藏的。
他略微起身，將鋒銳的刀尖抵在她的胸口。
這一幕何其相似，可他的心境卻大不一樣了。
像那時一樣，她依然對自己沒有任何防備。