日子一天天過去，沈瀠其實也沒底氣。
她雖然冒險選了靖遠侯府，但裴延未必會為了她跟霍家作對。她其實也在賭，並做了最壞的打算。幸好裴延沒有讓步，宮裡為他納妾的事，賞下很多東西，霍家那邊也放手了。
她當然不會以為裴延看上了自己，隻是恰好賭贏了，並著手為進侯府做準備。沒過兩日，侯府就把十抬大禮送來了，還要她在年前入府。老夫人派徐媽媽來傳話，沈柏林也無可奈何，為免再出紕漏，隻能答應下來。
眼下有兩件事，沈瀠亟需解決。
一是沒有錢。二房本來就拮據，為給她養傷治病，更是雪上加霜。好在侯府送來的東西，老夫人儘數給了二房，另外還添了妝，加起來也有筆不小的數目。有了這些錢，沈瀠在侯府行事就方便多了。
另一個是身邊的兩個丫鬟不經人事，像上回慈恩寺的情況，隻能急得團團轉。
曾經的沈瀠身份尊貴，又久在高門和深宮之中，安全不成問題。但就算這樣，裴章還是安排了會點拳腳功夫的玉屏跟在她身邊。現在，她的身份卑如草芥，隨時有像霍文進這樣的麻煩纏上來，不得不做些準備。
好在陳氏是漕幫出身，門路很廣，聽了沈瀠的要求，立刻叫林媽媽去尋人了。
林媽媽幾經挑選，最終真給沈瀠找到這麼個人。這婦人在大戶人家看了多年的內宅，很得主母信任，頗有幾分手段，應對一般的麻煩足夠了。她姓易，膀大腰圓，麵容嚴肅，不問話便不開口，沈瀠第一眼就很中意。
據易姑姑說，主家遇到些事，放她出來。她沒成親，也無子嗣，本想跟著母親和兄嫂一起生活。但嫂子與她不睦，明裡暗裡給她小鞋穿，家裡的錢全在嫂子手裡，母親和兄長都不敢吭聲。她一氣之下就搬出來自己住了。
沈瀠聽罷，笑道：“以後都是自己人，不用這麼拘謹。易姑姑放心，隻要你好好跟著我，我會給你養老送終的。”然後命紅菱送了一片金葉子過去，說當做見麵禮。
易姑姑見姑娘一出手就這麼大方，趕緊謝過。先前，她聽說要去給一個小戶人家的姑娘使喚時，不大情願。畢竟在大戶人家做了那麼多年，眼界頗高，看不上小門小戶的做派。但那牙婆平日對自己還算照顧，她才勉強過來試試。
剛見到姑娘，就覺得跟天仙兒似的，再看她行事作風，絲毫不輸給那些大戶千金。她猶如吞了顆定心丸，料定跟著這樣的主子不會吃虧。再聽姑娘說給她養老送終，就更加死心塌地了。
沈瀠喝了口茶，不經意地問道：“方便告訴我，你原來的主家遇到了什麼事嗎？”一般而言，像這樣養了多年，又得用的仆婦，隻有遇到很嚴重的事情，才會被放出來。
易姑姑已經把沈瀠當做主子，見屋子裡隻紅菱一個貼身丫鬟，便壓低聲音道：“不怕告訴姑娘。我們家的主母有個內弟本來在太醫院當值，醫術頗為了得。聽說皇上一直命他暗中尋找治好嘉惠後的方法，剛剛有了些眉目，嘉惠後卻突然病故了。龍顏大怒，主母一家怕受到牽連，趕緊辭官，離開了京城。”
“怎麼還有這種事？”紅菱這些日子頻繁打聽宮中的事，自然也知道一些，“不是都說皇上冷落嘉惠後，不管她的死活嗎？”
易姑姑搖頭道：“宮裡的關係複雜著呢。前朝內廷都連著，牽一發動全身。我家主母曾說，很多事情不能看表麵，恩寵有時是假象，真心都得藏著掖著。哎，做天家的人也沒那麼容易。”
沈瀠有些意外，她病中的時候，的確每日都有禦醫前來問診，但大都是些名不見經傳的生臉，根本沒見到醫術高明的禦醫。她倒是知道太醫院最擅婦科的叫鐘天問，被蒹葭宮霸著，她一次都沒有見過。
“你的主母可是姓鐘？”
易姑姑吃驚：“姑娘神了，您是如何知道的？”
沈瀠勾了勾嘴角，沒有回答，心裡五味雜陳。嘉惠後的那一生，已經過去了，不論對與錯，真與假，再與她無關。
接下來的日子，沈瀠專心養身子，不再過問其他事。期間，沈蓉應高南錦之邀，去了兩趟謝家在京郊的彆院。高南錦素來是個八麵玲瓏之人，自然也邀請了沈瀠，但沈瀠以身體沒有複原為由，全推掉了。
沈瀠不想跟過去的人扯上瓜葛，而且她怕再見到一個人。一個在她心中，曾經十分特殊的人。
離開沈家那一日，沈瀠打扮得十分莊重。一套金蝴蝶紋的頭麵，桃紅的祥雲紋窄袖短襖，白羅折枝花卉百褶裙，外罩一件鑲兔毛的披風。她平素都十分低調，驟然這麼一打扮，更加明豔動人。
沈蓉被孫氏強行拉來相送，看到沈瀠，嗤之以鼻。她心想，二房肯定是拿出全部的身家給置辦了這一身行頭。可惜打扮得再像鳳凰，也掩飾不了窮酸的出身。她一直覺得漕幫出身的陳氏上不得台麵，嫌這個嬸母丟人，連帶看不起二房眾人。但侯府抬進沈家的禮，居然比自己的聘禮還多出四箱，她心裡正不痛快。
“我讓你辦的事，辦好了嗎？”她側頭問身邊的小桃。
小桃點了點頭，低聲道：“姑娘，這樣做不太好吧……畢竟三姑娘……”
“那又如何？”沈蓉冷冷道，“祖母偏心，給她的添妝比我的還多。那些東西，她未必能用得上，我就不想讓她稱心。”
小桃歎了口氣，畢竟她是沈蓉的人，也不能胳膊肘往外拐。
沈柏林和陳氏一直把沈瀠送上馬車，各拉著她一隻手，依依不舍地話彆。這馬車是侯府派來的，十分寬敞富麗，權貴之家就是出手不凡。
門外來接人的青峰剛看見沈瀠時，晃了下神。先前他就奇怪，霍六平日眠花宿柳慣了，什麼樣的女人沒見過，怎麼對一個沈三姑娘這麼執著。
但他看到沈瀠的那一刻就明白了。這江南的水土果然養人，跟北邊的就是不太一樣，這姑娘像水做的，身段又柔得像柳條，我見猶憐的姿態，幾個男人能抗拒？
沈瀠坐進馬車裡，又撩開窗上的簾子，對站在外麵的沈柏林夫婦說：“爹娘放心，我會照顧好自己的。若有機會，再回來看望你們。”