王氏出身於定國公府, 那也是累世公卿之家，幾代的富貴人。雖然定國公府在九王奪嫡時被抄沒了, 但王氏的胞弟王振一脈卻保留了下來, 先頭一直在河間府住著, 還得靠王氏三五不時地接濟。
早前, 裴延安排王振去奴兒乾都司當了行軍參讚, 三五年回來一趟。王振的妻兒也都接回京城安置。
參讚這活兒是個苦差，但在軍中算鐵飯碗。除了國庫發放軍餉外，逢年節的犒賞很多, 撫恤優渥, 比做普通的文官來錢。因此一些無所事事的世家子弟, 擠破頭也要混進軍裡，撈個不用衝鋒陷陣的位置呆著，賺幾年閒錢。
王振之妻王夫人回京後，常往侯府跑，沒少在王氏麵前吹風, 希望裴延能把王振調回京師附近。
王氏隻這麼一個胞弟，心裡也向著娘家, 差人或當麵跟裴延說過幾次，裴延都置若罔聞。
眼看著除夕將至, 各府皆十分忙碌。一邊要準備拜年的禮單, 另一邊要購入大量的雞鴨魚肉，新鮮果蔬，準備除夕晚上的大宴。侯府都是魏令宜在操持, 王氏樂得清閒，恰好王夫人又上門，兩人就在壽康居的明間裡吃茶聊天。
王夫人羨慕道：“還是長姐這兒氣派，我跟坤哥兒，如姐兒三個擠那麼兩進的院子，家裡使喚的丫鬟婆子不過四五個，除夕能弄出幾個菜就不錯了。哪像侯府，剛才來的時候，見廚子搬了滿滿一車的雞鴨魚肉進去。”
王氏聽了道：“侯府的慣例，除夕晚上下人也有頓好飯吃，免不得要多備些，這些都是我大媳婦在安排，我不插手。你們剛回京，匆忙之下隻找到那麼個住處，不過你們娘兒三住也夠了。”
王振還有幾房妾室和庶子女，一律留在河間府，隻王夫人和她生的孩子進了京城。這是王氏的主意，連買院子的錢，都是她出的。聽到弟媳說她的安排不好，當然不高興。
王夫人被堵了回來，趕緊笑道：“長姐，我可不是那意思。若沒有您跟侯爺，我們還在河間府受苦呢。就是羨慕侯爺出息，您也能享清福。對了，前陣子坤哥兒聽來的消息，是真的吧？侯爺真的要娶那個安定侯的妹妹？”
王定坤回京後遊手好閒，不務正業，倒是跟霍文進和沈光宗這些公子哥兒混到一起去了。有回沈光宗喝醉了酒，跟人吹牛，說自己的妹妹做不成繼後，但很快就要變成侯夫人了，還是皇上親自指的婚。這話被王定坤聽了去，回家告訴王夫人，王夫人又趕緊跑來告訴王氏，恨不得邀功領賞。
她不提這事還好，一提這事，王氏就來氣：“娶什麼？如今他翅膀硬了，皇上都不放在眼裡，更彆說我這個母親。那日我不過教訓他的小妾，他差點跟我翻臉。”
“竟有這種事？長姐可不能大意啊。這些個小狐狸精，慣懂得狐媚人，把男人哄得服服帖帖的。侯爺還沒娶妻，不能讓那個妾室太得意了。侯爺娶妻之前，最好彆讓她生下一兒半女，否則以後正室都得被她壓一頭。坤哥兒上頭就因有個庶長子，做什麼都得算他一份。”
王氏就盼著裴延趕緊開枝散葉，給府裡添人丁，對裴延三天兩頭往延春閣跑的事倒不在意。但王夫人這番話卻提醒了她，現在裴延就把沈氏看得這麼重，萬一沈氏真在正室進門前生下了庶長子，那以後這府裡上下還有誰能壓得住她？
王夫人走了沒多久，文娘就在門外說道：“夫人，侯爺身邊的青峰過來了。說有事求見。”
王氏知道若非必要，裴延是不會踏進她這兒的。青峰是他的跟班，等於替他來的。
“叫他進來。”王氏坐好。
青峰進門，站在門邊行了禮，然後朝門外說：“弄進來吧。”昆侖把幾個綁了手的婆子，挨個推進屋裡來。她們各個耷拉著頭，像鬥敗的公雞一樣。
王氏仔細一看，可不就是她派去盯著延春閣的那幾個婆子麼？延春閣平日沒人守，這幾個婆子隻要趁易姑姑等人不注意，就混進去了。
那日她們看到裴延進了延春閣，忙躲在屋後，將裴延和沈瀠的談話聽去，回來報告給王氏。王氏才知道沈瀠乾涉裴延娶妻的事。
王氏自以為做得神不知鬼不覺，但這種伎倆在裴延那兒，一眼就識破了。她愣在那兒，說不出話。青峰道：“侯爺要小的來給老夫人傳幾句話，延春閣不安排人，是沈姨娘的意思，就不勞您老人家惦記了。請您管束好下人，彆讓她們隨便亂跑。王夫人上門陪您聊天，侯爺不管。但她若是再亂嚼舌根，侯府就不歡迎她了。”
“我，我又沒做什麼。”王氏小聲道。
青峰沒再多說，侯爺就交代這麼幾句，餘下的也不是他一個下人該管的了。他行禮從壽康居退出去，走到外頭，對昆侖說：“我瞧侯爺這幾日不太舒服，去請個大夫來看看。你替我到沈家去接人吧。”
昆侖點頭，走出去兩步，又退回來：“沈家不會走。畫張圖。”