青峰無奈地搖了搖頭，若不是沒有旁人可以托付，他才懶得使喚這塊木頭。
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沈家雖說沒落了，但對一年一次的除夕宴還是十分重視。平時都是老太太和大房在操持這些，今年，大房要籌備沈蓉的婚事，老夫人把廚房的事交給二房的沈柏林夫婦。照理來說，采購總會有些盈餘，往年老太太都不會討回去，都是進大房的口袋。今年這有油水的差事給了二房，大房的孫氏還頗有微詞。
沈柏林夫婦倆頭回接手廚房的事，難免有些忙亂。這個當兒，侯府來接人，請他們去看沈瀠，他們雖然心中歡喜，但也不敢自作主張地離開。
沈柏林去主屋問老夫人的意思。
沈老夫人臥在榻上，一個丫鬟在給她捶腿，徐媽媽撥弄著屋裡的炭盆。對老人家來說，寒冬臘月最是難熬。沈老夫人腿腳向來不好，天涼了老寒腿便要發作，對家裡的事越發力不從心。
她聽了沈柏林的話，說道：“瀠姐兒去侯府也有段時日了，妾不比正室，能夠回門探親。侯爺恩澤，你們去看看她也好，記得彆給人家添麻煩。早些回來。”
沈柏林應了，又道：“娘可有什麼話要兒子帶去的？”
沈老夫人眯著眼：“你且等等，我寫封信，你帶去給她。”
老夫人扶著徐媽媽起來，到後頭的屋子去。過了會兒，她拿著封信回來，交給沈柏林：“侯府雖什麼都不缺，但你們去的時候也彆空著手，讓人覺得我們小戶人家不懂禮數，看輕了瀠姐兒。”
老夫人這話是為沈瀠著想，沈柏林感激道：“兒子記下了。”
沈柏林退出去，徐媽媽坐到床邊，淨手取了枚參片遞到老夫人的嘴邊。老夫人睜開眼睛，搖頭道：“這東西精貴，留著吧，往後日子還長著呢。有我老婆子被氣得需要這東西吊命的時候。”
徐媽媽知道老夫人說的是氣話，道：“大過年的，您說這話太不吉利。二姑娘是個不懂事的，咱們這不是還有三姑娘可以指望嗎？”
老夫人閉著眼睛，嘴角微微抽了兩下：“我沒想指望那個蠢東西，她不給我添亂已經算好了！怪她娘將她寵得不知天高地厚，做事沒分寸。我就不該聽她們娘兒倆的話，放她去參加謝家的宴會。若不是她得罪了高氏，高家會延遲婚期嗎？一個弄不好，最後這婚事就黃了。”
“這事兒沒有轉圜的餘地？高家真要退婚，二姑娘再尋婆家可就難了。”
老夫人隻覺得頭疼，抬手按了按太陽穴。那日高家的人上門提延長婚期，她就知道不妙，特意留住對方，塞了一錠銀，對方才告知真話。高大人可能要被提為內閣大學士，那身份可就完全不一樣了，想攀附他們高家的，大有人在。
可這婚事先頭定下了，高家也沒打算悔婚，沈家還能跟著沾光。偏偏沈蓉在彆院得罪了他們家姑娘，姑娘回家發了好大一通脾氣，說娶妻貴在賢，沈二姑娘人蠢，會拖累家裡。她在高家說話還是很有分量的，老爺和公子這才有了退婚的意思。
但一上來就提，怕沈家沒個準備，就先說是延長婚期。實際上，暗地裡已在相看彆的姑娘了。
沈柏遠夫妻還被蒙在鼓裡。
“這事兒等老二夫妻從侯府回來再說。”沈老夫人扶著徐媽媽坐起來，“侯府一直沒消息，可見瀠姐兒就算沒得寵，也站穩腳跟了。高家跟我們結親，本是看在莊妃的麵上。如今知道徐家跟我們不親，蓉姐兒又那樣，便萌生了退婚的心思。此事若靖遠侯肯出麵，倒也還有轉機。”
“可三姑娘……會幫著二姑娘嗎？”徐媽媽疑惑道。
“她在侯府做妾，本就低人一頭，娘家這邊身份抬高，對她也有好處，她不會不幫著家裡。我隻是擔心，她說不動靖遠侯為一個妾室的娘家出麵。”沈老夫人歎了口氣。
作者有話要說： 男主明明每天都能吃到肉，想吃就吃，但人家更在意精神上的交流！
晚上那更十點左右哈，紅包等晚上一起發。