裴延從延春閣出來, 走到門外, 廊下已經掛起了燈籠。他在此間整整一日, 廢寢忘食。
紅菱和綠蘿連忙低頭行禮, 有些不敢看他。她們都知道房中發生了什麼事, 還能聽到姑娘的哭聲，像被欺負慘了。兩個未經人事的丫頭是真的害怕，隻易姑姑臉上有笑意。她知道從此以後, 姑娘就是侯爺名副其實的女人了。雖然過程遭了些罪，但也算值得。
裴延本來想交代幾句，不讓她們進去打擾沈瀠。但這幾個人看不懂他的手語, 也隻能作罷。
裴延走了以後，易姑姑帶著紅菱和綠蘿悄悄進內室收拾。她想著姑娘最愛乾淨，恐怕那樣一片狼藉, 姑娘也無法安睡。乍看到內室的景象，紅菱和綠蘿都嚇壞了, 易姑姑見慣了世麵的樣子, 很淡定地走到床邊，想看看沈瀠醒著沒有。
這時，從床帳內伸出一隻玉白的手臂, 懶懶道：“扶我起來。”
易姑姑連忙進了床帳，床上被褥卷成一團, 也不比外麵好多少。沈瀠擁著被子坐著，整個人倦倦的，沒有精神。她烏黑的長發披散在身後, 半濕半乾，襯得一張臉更加小巧精致。臉色有點慘白，鴉羽般的睫毛上還凝著未乾的淚水。脖頸以下，則是一大片紅彤彤的吻痕。
“姑娘，您沒事吧？”易姑姑關心地問道。
沈瀠搖了搖頭，有些疲憊地說：“去準備熱水，我要沐浴。地上的衣裳……扔了吧。”
紅菱在外麵，依言撿起地上的衣裳，從大衫到裙子再到抹胸，全都被撕裂了。她好一陣心疼，都是頂好的布料，這樣就不能穿了。侯爺對姑娘也太心狠了些，好歹是第一次，總歸溫柔點才是。
易姑姑道：“姑娘受苦了。不過經曆這一遭，以後侯爺會越發疼惜您的。好日子還在後頭呢。”
沈瀠沒有說話，她終於走了這步，沒有如釋重負的感覺，反而更瞻前顧後了。易姑姑以為她是受了委屈，一時半會兒想不開，需要靜一靜，也沒再開口。
紅菱和綠蘿打了熱水進來，易姑姑扶著沈瀠去沐浴。內室沒有專門的淨室，隻在屏風後麵辟出一塊空地方放置木桶。沈瀠鑽入水裡，整個人長長地鬆了口氣，身上舒服很多。
綠蘿打濕她的長發，慢慢梳理，看到姑娘身上一個個的紅印，一直蔓延到胸腹以下，暗暗吃驚。她還是個懵懂的小姑娘，沒想到男女之間的事竟如此慘烈，實在嚇人。
紅菱比她年長一些，麵上裝著淡定，幫沈瀠擦拭身體，但也被那累累傷痕嚇到。她替姑娘疼，眼眶紅紅的。
沈瀠忍不住笑道：“你們這是怎麼了？”
紅菱沒想到她還能笑出來，小聲道：“姑娘這身上沒一塊好肉了，不疼嗎？”
沈瀠就是兩腿之間有點酸脹，身上倒是沒什麼感覺。情到極致，已經渾然忘我了，這些算不得什麼。她道：“不疼。這種事，等你們以後自己經曆了就知道了。跟想象得不太一樣。”
她一副過來人的口氣，好像身經百戰了一樣。
外間易姑姑在收拾床鋪，看到床單上的血跡，不動聲色地卷起來。沐暉堂和壽康居那邊肯定都以為侯爺跟姑娘早就圓房了，讓他們發現這個，保不準又要鬨出什麼風浪來，所以她得好好處理。
她把床單抱到外麵，看到一個婆子在院子裡探了探頭。
“什麼人？”易姑姑喝道。
那個婆子走過來，是看側門的，李福家的婆娘。易姑姑平日經常給她點小恩小惠，也是為了進出方便，因此她很是向著延春閣。
李福家的說道：“沈家來人，傳了個口信。你家夫人說，人已經到了，問姑娘什麼時候可以進府。”她也不知道是什麼意思，隻是照實傳達。怕是要緊事，等不到明日就過來了。
易姑姑點頭，笑道：“辛苦你了。我這就去告訴姨娘，有時間請你吃茶。”
“應該的應該的。”李福家的又往明間看了一眼，臉上一團和氣，“沈姨娘得寵，往後記著我們這些下人就行了。”
易姑姑應好，李福家的就走了。
易姑姑走到內室，沈瀠已經沐浴完了，渾身散發著香氣，披了件外衫坐在妝台前梳理。以前她都是正襟危坐，這次實在是受不住，就伸直雙腿，坐得隨意了點。紅菱拿著熏爐給她烘乾頭發，綠蘿則輕輕地捶著她的小腿。
易姑姑走到她身邊，將李福家的話轉述了一遍。沈瀠沒想到這麼快，就對易姑姑說：“我已經跟大夫人提過此事。你傳話回去，讓那人明日就進府。”
裴延的喉疾已經到了不能說話的地步，還是越早救治越好。
“是。”易姑姑也沒多問。姑娘做事自有她的道理，她們這些做下人的聽命行事就對了。
*
裴延去壽康居之前，先回到前院換掉朝服。青峰正蹲在沙地上教昆侖學漢字，但昆侖太笨了，他把竹枝一扔：“不教了不教了。”
昆侖從鼻子裡哼出一口氣，顯然對他不滿。
裴延走過去，對青峰打手勢，責怪他沒耐心，還說他小時候比昆侖更難教。青峰趕緊擋在裴延麵前，雙手拜托他彆再說了。幸好昆侖那個蠻子不會手語，否則他就要丟人了。
“侯爺，我好好教還不行嗎。”青峰小聲求到。
裴延沒再揭他的底，徑自回房。
青峰跟著裴延回到房中，找了身常服給他換上。
“您這一整日去哪裡了？”青峰問道。在他的想法裡，侯爺是絕不可能在延春閣待一日的，還以為他中途出去過。
裴延自己整理著衣領，沒有回答。他腦海中還不斷閃現出跟沈瀠纏綿的畫麵。那麼嬌軟清純的身體，每一處都像花苞一樣芬芳稚嫩，等著他采擷。他原以為，就像那些在軍帳尋歡的將士一樣，發泄出來就好了。可與她交頸纏綿，就像掉進泥沙裡，越想出來卻陷得越深。哪怕隻是看著她的睡顏，也能癡癡地看上幾個時辰不倦。
難怪都說，溫柔鄉是英雄塚。他跟她在一起的時候，都快忘了自己是誰。
換好衣裳，他對青峰說：去壽康居。
王氏在壽康居，左等右等不見裴延過來，怒火中燒。早上王倩如從延春閣回來，說在那邊看到了裴延，王氏已經不高興了。她知道宮裡叫裴延，肯定是有重要的事情。按照以往的經驗，這個時候，八成是要讓他回西北了。她想著裴延應該會先來自己跟前露個臉，沒想到回府就去了延春閣，一呆還是一整日。
沈氏這個狐狸精，手段實在是太高明了。將她那個桀驁不馴的兒子，收拾得服服帖帖。
她現在指望不上王倩如，王倩如三天兩頭就往延春閣跑，哪裡是要跟沈氏鬥的樣子。魏令宜一直都是和稀泥的態度，誰都不想得罪。她一門心思要對付延春閣，但又找不到幫手。她想著，如果裴延回西北，沈氏沒了靠山，正是治她的好機會。等裴延隔個一年半載再回來，沈氏早就被她□□得服服帖帖的，也不怕裴延找她麻煩了。
王氏出身定國公府，嫁給裴延之父以後，又沒有婆母磋磨，日子過得太順遂了，養成霸道□□的性格。所以當初她說要把裴延送去鄉下，家裡人都不敢反對。
裴延回家以後，她自覺對裴延有虧欠，不敢對他如何。可沈瀠就不一樣了。她在沈瀠身上吃過幾次虧，心裡記著仇，絕不肯善罷甘休。
裴延帶著青峰進了壽康居的明間，王氏瞪眼道：“我們母子倆說話，一個下人在這裡乾什麼？”
青峰道：“老夫人，侯爺的喉疾未好，暫時不能說話。小的來幫忙傳話。”
王氏知道裴延有舊疾，但不知有多嚴重。以往裴延在她麵前至少還是能開口說話的。這回連話都不能說，可見傷勢不輕，口氣軟了下來，問道：“沒請大夫來看看嗎？”
青峰回道：“看過了，大夫隻說是舊疾，開了藥。喝了幾貼下去，也不見好轉。”
王氏又問道：“宮裡的禦醫呢？他們的醫術總沒問題吧？你們侯爺給大業鎮守邊境，皇帝總不能連個禦醫都吝嗇給他。”
“皇上倒是讓太醫院的院正看過了，但院正也說侯爺的喉疾太久了，很難治愈。”