易姑姑等人不清楚這個是什麼，可沈瀠最清楚不過。這跟裴延給她看的那些鹽引一模一樣。這種東西，尋常的田莊仆婦怎麼會有？私販鹽引，那可是死罪！
“這上麵寫著鹽？莫非……是鹽引？！”相思叫了起來。她曾經在阿翁那裡見到過，阿翁說是幫侯爺管著的，要她千萬彆亂動。
沈瀠的手收緊，凝重地點了點頭。屋子裡的幾個人頓時都陷入了沉默。大業的律令，民間不準私販鹽引。西北這邊，官府持有少量的鹽引用以吸引商人前來落戶。裴延從官府那邊買了鹽引之後，用更低的價格賣給商人，也是為了讓他們長久地留在此地。但縱然如此，尋常百姓是絕不許販賣鹽引的。
這個時候，剛好朱三家的醒過來，發現自己手腳被綁，嘴裡塞著布，驚恐地掙紮了幾下。
沈瀠示意易姑姑去把大門關上，低頭看著她，口氣嚴厲：“你聽好了，要想活命，一會兒我問什麼你答什麼。否則，今日你非但出不了這屋子，你的孩子和你的父母都會被你牽連。如果你高聲呼喊，我立刻要了你的命！”
朱三家的被她的氣勢所懾，先是完全呆住，而後緩緩地點了點頭。
沈瀠讓紅菱去把她嘴裡的布取出來，她嚇得整個人都趴在地上：“沈姨娘，饒命啊！我什麼都不知道！一切，這一切都是王貴家的讓我做的！”
“我問你，這個東西是什麼，你知道嗎？”沈瀠舉起一張鹽引問道。
朱三家的搖了搖頭，顫抖著聲音說道：“每次王貴家的都把東西包好給我們，我們隻知是個值錢的東西，有不少人搶著買。”
“你們在莊上是吃不飽穿不暖嗎？為什麼要私賣鹽引！被官府知道了，這莊上的人都會沒命的！”相思跳著腳說道。
朱三家的瞪大眼睛：“我，我不知道這是鹽引啊！王貴家的隻說，有人每旬會把這東西交到她手上，到時自會有人來買。我們隻要一經手，就能賺不少錢，不僅能給莊上帶來收益，自己也能進賬不少。就是這事兒千萬不能讓旁人知道。她問我跟朱三家的做不做，我們想這種天上掉餡兒餅的事乾嘛不做，就跟她一起了。我真的不知道那是什麼！”
“你們這麼做這事多久了？是誰把東西給王貴家的？”沈瀠又沉聲問道。
朱三家的小聲道：“有大半年了，至於誰給王貴家的，我就不知道了。我原是想著幫侯爺多賺點錢，也想補貼家用。家裡有老人孩子，老的要吃藥小的上學堂，用錢的地方實在是太多了。光靠莊上的那些收成，根本不夠啊。”
說到最後，朱三家的痛哭起來。
“那給我下藥，也是王貴家的主意？”
“你，你怎麼知道……”朱三家的怔怔的。
“第一天我就覺得不對勁了。你們事先打聽我的喜好，做了很多素菜，為了讓我多吃一點。不過有些菜可不是當季的，你們應該花了大價錢吧？小小的田莊仆婦，竟然有錢買些達官貴人家才能吃到的不當季的蔬菜，豈是件尋常事。”
朱三家的沒想到沈瀠如此心細，原來這幾天，她都是裝的！她們以為自己做得神不知鬼不覺，其實一切已經儘在彆人的掌握之中。
朱三家的到這個時候才知道，這個看似什麼都不懂的小丫頭，其實根本不是小白兔，而是隻睡著的猛虎，根本不好對付！她們自作聰明，反而露出了馬腳！
沈瀠讓易姑姑把朱三家的押到屋子裡去，然後出門對昆侖說道：“你認識這莊上的人？”
昆侖點了點頭。以往他跟著裴延到莊子上來小住過兩次，莊上的人倒是都認得。
“你去把王貴家的和趙進家的帶來，不要驚動其它人。”沈瀠說道。
昆侖不解地望著她，但她現在已經很頭疼，沒辦法解釋那麼多。
“你把她們帶來，稍後我再跟你解釋。”
昆侖雖然認識沈瀠的時間不長，但從短暫的相處中知道，她是個做事很穩妥的人。那兩個婆子定是哪裡惹到了她，她才會要自己去拿人。昆侖知道自己來此的責任就是保護沈瀠不受一點傷害，也不許彆人欺負她，所以聽從她的吩咐。
王貴家的和趙進家的還不知道發生了什麼事，從田間有說有笑地回來。昆侖看見她們，麵無表情地走過去：“你們跟我走。”
王貴家的笑容凝住，問道：“昆侖，發生了什麼事？”
“沈姨娘要見你們，跟我走就是了。”
趙進家的扯了扯王貴家的衣擺，王貴家的臉上又堆起笑容：“昆侖，咱們有話好好說……”
“你們再不走，我就動手了。”
兩個仆婦沒辦法，隻得跟在昆侖的後麵，進了沈瀠的屋子裡。
“昆侖，你也留下聽吧。”沈瀠說道。
王貴家的眼尖，一眼就看到了沈瀠手邊放著她的盒子，心知不妙，往後倒退了一步，正好撞在昆侖的身上。她“哎喲”了一聲，抓著自己的胸口，立刻倒在了地上。
趙進家的連忙撲上去：“王家姐姐？王家姐姐！沈姨娘，王家姐姐有心痹症，這怕是忽然發病了！您先讓她回去休息一下吧？有事情改日再問。”
沈瀠看了她們一眼：“剛好我家這位姑姑就擅長治暈厥，讓她試試。”
易姑姑聞言，拔下了頭上的簪子，說道：“以前我家主人是太醫院的禦醫，他告訴我，用簪子猛紮人中，就會立刻醒過來。就是有點疼，王家大姐且忍忍。”她上前，剛揚起手，王貴家的便長出一口氣，醒了過來。
“這不是好了嗎？”易姑姑冷笑。
趙進家的有點尷尬地笑了兩聲。
“你們好大的膽子！”沈瀠狠狠地拍了下桌子，“是誰把鹽引給你們，讓你們私賣的？”
趙進家的不似朱三家的那樣被蒙在鼓裡，她跟王貴家的走得最近，兩人一個鼻孔出氣，一口咬定自己什麼都不知道。
沈瀠見她們嘴硬，冷冷地說道：“我看你們統統不想活了！事到如今，還不肯說實話。你們拿著官府的鹽引，謀取私利，已經犯了死罪。罪行被人揭發的話，彆說是你們，你們的家人，這莊子上所有人，乃至侯爺，都會被牽連！侯爺一片好心收留你們，你們就這樣報答他？”
王貴家的抿著嘴不說話，趙進家的有些動搖了，輕聲問道：“沒有這麼嚴重吧？”
沈瀠冷笑了一聲：“先帝弘治年間，京城有戶皇商私販百斤鹽引，被罰抄家，家主被斬，株連三族，族中男的充軍，女的為奴。你們以為這是開玩笑的嗎！”
趙進家的有些怕了，看了王貴家的一眼。王貴家的對沈瀠說道：“你不用嚇唬我們。這東西就是大同知府身邊的人給我們的。他說販賣鹽引在西北不算什麼，很多人私底下都在做這個買賣。我們是苦命人，更要為自己的將來謀出路。侯爺給我們容身之處，我們心中感激。但這些年，我們也為侯爺賺了不少錢！”
“混賬東西！”沈瀠氣得站起來，手指著王貴家的，“你以為那大同知府真的是好心？他無非是想利用你們，一邊謀取私利，同時把侯爺拉下水！你們的錢來路不明，竟然還沾沾自喜。你知道在我來之前，大同知府已被皇上革職查辦了嗎？若他把你們供出來，再往侯爺身上潑臟水……”
沈瀠話還沒說完，外麵忽然起了一陣喧嘩聲。她彎下腰，往窗外看了一眼，隻見一大隊官兵衝進了莊子裡，為首的人，竟然是徐器！
官兵搬了一張凳子，放在空地上。徐器大馬金刀地坐下來，環視這莊子一眼：“來啊，把莊上的人都給我抓起來！”
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