“你瘋了？”相思拉住她，“那可是皇上！這世上的人是生是死全都在他的一念之間。現在侯爺的情況不明，你這樣過去，不是多賠進去一個嗎？”
“不，你不了解皇上。如果我不去，侯爺真的會出事的！”沈瀠吼道。
相思被她吼得一愣，可又覺得哪裡不對。自己是不了解皇上，難道她就很了解嗎？說的好像她去了就能救下侯爺一樣。可是不知為何，見慣了她平日那副雲淡風輕，什麼都不放在眼裡的樣子，這樣的反而更加真實。
好像扔掉了一張麵具，終於露出了本來的麵目。
“沒有時間了，你到底去不去？”沈瀠不耐煩地問道。
相思瞄了喬叔一眼，喬叔看到沈瀠的態度那麼堅決，知道勸是勸不動她的，就對陳遠和昆侖說道：“你們送她們過去吧。萬不得已的時候，也能救一下侯爺。”
“喬叔，就我們幾個，真，真的要去啊？”陳遠不確定地問道。兩個弱質女流，加上他們，還想從皇上手裡劫人？他自己都不相信。
不等喬叔說話，沈瀠已經拉著相思往下走。陳遠和昆侖隻能跟了上去。
*
這天早晨，裴章忽然提出要出城打獵。裴延覺得奇怪，這個季節獵物很少，而且大同這邊剛經曆過大地動，動物都受了驚嚇，不敢出來。他把這些情況都跟裴章說了，裴章還是堅持要去，裴延隻能點了一隊府兵隨行保護，跟著出了城。
在林間搜尋了大半日，隻打到幾隻野兔。皇帝似乎也沒了興致，吩咐眾人打道回府。
可就在要進城的時候，徐器忽然出現，在裴章耳邊說了幾句話，裴章就要隊伍停下來，連大內官都沒有帶，與裴延單獨去了城樓上。
城樓最近剛剛修繕，還架著一些木製的支架，磚石堆在角落裡。從城樓上俯瞰下去，一條彎彎曲曲的官道綿延至遠處的丘陵。裴延站在裴章的後麵，看到風吹起皇帝身上的衣袍，袖子鼓起來，露出裡麵清瘦的腰身。
皇帝好像比上次見到的時候更瘦了，連兩邊的臉頰都凹陷了下去，整個人也顯得老了些。
裴章久久不語，仿佛隻是專心地在看遠處的丘陵和景色。
“皇上？”裴延啞著聲音叫了一聲。他們今日出來太久，他還顧不上喝水，整個嗓子都在冒火，像是乾涸的土地一樣。
“朕記得當年太.祖建國之時，整個山西轄二十六處衛所，連京城都處於山西的管製。後來衛所雖然削減到十幾處，但是這裡仍然是大業的門戶，是京城的防線。記得皇祖父說過，隻有牢牢地守住這裡，才能守住大業的浩浩江山。”
裴延不知道皇帝突然提這些事做什麼，耐著性子認真聽著。
“朕雖然讓四叔守在這苦寒之地數年，但每年的嘉賞從未少過。四叔的軍功不輸給先帝時期的那些公侯，可以載入國史，為何要私販鹽引斂財？”裴章轉過來，直視著裴延，目光中含著一抹厲色，“朕早就言明，天子犯法與庶民同罪。縱然四叔為國鞠躬儘瘁，可青史留名，但貪贓枉法之人，朕絕不姑息。”
裴延立刻跪在地上，抱拳道：“皇上，臣不知道您所言……”
“日前，大同知府告發四叔手底下的莊子裡有人私自販賣鹽引，朕不信，讓徐愛卿親自到莊子上暗訪。今日，徐愛卿從莊上帶回來的人裡，有人招供了。”裴章遺憾地搖了搖頭，“四叔還有何話可說？”
事情發生得太突然，裴延幾乎完全反應不過來，一時說不出話來。
他知道皇帝早就想把自己的手裡的兵權收回去，但苦於找不到機會。這次韃靼的事情一解決，就迫不及待地要對自己下手。所謂的鹽引，不過是個幌子，就是用來治他罪的借口而已。皇帝微服出巡，將山西的布政使和周圍衛所的兵調過來，不是為了馮邑，不是為了救災，而是拿下他！
不愧是在皇室的爾虞我詐之中成長起來，最後贏得九王奪嫡勝利的人。這招瞞天過海，騙過了所有人，包括他。眼下他毫無準備，已被扣上罪名，隻能任人宰割。
裴章的嘴角凝著一抹勝券在握的微笑。他等這一日等得實在太久，如果不把這根芒刺拔掉，他就無法安睡。他正要叫人把裴延押下去，忽然大內官走上城樓，說道：“皇上！下麵來了幾個人，非要見您。”
裴章冷冷道：“朕幾時變成什麼人想見就能見的了？你是乾什麼吃的！”
大內官一抖，跪下道：“小的不敢。隻不過來的人有些特殊，是靖遠侯的妾室。那名妾室在那不停嚷嚷著，有冤情。不少百姓都圍了過來。小的怕事情鬨大，隻能上來稟報。”
裴延的心裡“咯噔”一聲，動了下，聽到皇帝說道：“一個女人，不會將她拿下嗎？”
“她身邊有高人保護，禁衛一時奈何不得。大同剛發生了地動，民心正是不穩的時候，她這麼鬨下去，恐怕……”
裴章冷哼了一聲：“好大的膽子！把她帶上來！”
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