京城又下了一場雪，鵝毛般的大雪覆蓋住整座京城, 街頭巷尾的人都在議論, 瑞雪兆豐年。
尋常百姓皆不知, 一場巨變即將發生, 仍然歡歡喜喜地過著自己的小日子。
裴延和沈瀠抵達京城，謝雲朗同行。安國公本來要一起回來, 但裴延與他商議之後, 決定他還是留在大同比較好。萬一徐器冥頑不靈, 西北軍還能與之對抗。而京中自有謝首輔安排好一切，安國公回來的助益也不大。
沈瀠穿著一身男裝, 撩起窗上的簾子, 往外看了一眼。道旁積雪很厚, 家家戶戶各掃門前雪，謝雲朗騎著馬跟在馬車旁邊，俊眉修目, 身姿挺拔, 卻滿腹心事。他並不讚成裴延去見皇帝, 他也不認為皇帝會甘心交出手中的權力退位，料定這必然是一場陰謀。
回京前，他曾闡述其中的利害關係，希望沈瀠能勸一勸裴延。沈瀠卻說：“當年九王奪嫡時, 比現在凶險百倍。很多人都勸我離開厲王，但我認為，夫妻就是要共同進退。當時我沒有後退, 今日同樣支持侯爺的決定。”
謝雲朗聽了之後，久久沒有說話，最後決定跟他們一起回京。
裴延坐在沈瀠身邊，不死心地說道：“謝雲朗的擔心不無道理，你還是不要進宮了。”
沈瀠一把挽住他的手臂：“都到這兒了，還想甩開我？父親說謝首輔早已做了安排，我們大抵是安全的。裴章想見你，無非是不想乖乖地交出權力，我跟你一起，也好勸勸他。”
從小裴章就不受先帝寵愛，那時的霍太後也無力保他，他自個兒嘗儘了世間冷暖長大，其實跟裴延的經曆還有點像。但是如今，費儘心機得來的皇位，隨時都有可能丟了。所有人都站在裴延那邊，要逼他退位，他內心自然覺得意難平。
沈瀠在心中歎了聲，蜷起手指。這世間哪有絕對的公平呢？像她，或者謝雲朗，可以說生來得天獨厚，但也沒能走得一帆風順，事事遂心。人生拿的是蜜糖還是砒.霜，並非取決於經曆和出身，而是看心態。
皇城之外，謝崇站在下馬石邊等著。魏老將軍站在他身旁，一身盔甲，背著弓，腰上掛著箭囊。他神采奕奕，半點都不像生病的模樣。
“他什麼時候來？”魏老將軍有些迫不及待地踮起腳，望著天街那頭。
謝崇道：“郎兒派人來報，已經到京城了。老弟，這些年難為你了，若沒有你們魏家暗地裡護著，隻怕他在軍營裡也難熬出頭。”
“謝老兄說的哪裡話。”魏老將軍擺了擺手，“當年我受老侯爺所托，與侯府徹底劃清界限，甚至不惜與女兒斷絕關係，就是為了保住這一脈。是他自己爭氣，才能有今日的成就。話說走到這一步，你我兩把老骨頭拚了老命也得把他送上去。”
謝崇點頭，遠遠看到藍頂的馬車和謝雲朗過來。謝雲朗先下了馬，幾步走到謝崇麵前，對著謝崇和魏老將軍分彆行了個禮。
“父親，老將軍，讓你們久等了。”
謝崇搖了搖頭，魏老將軍豪爽，說道：“不用在意，並沒有等多久。侯爺呢？”
謝雲朗回頭，裴延已經扶著沈瀠下了馬車。青峰去將車馬停在指定的地方。
裴延看到魏老將軍也在，有幾分意外。在他的印象裡，當年父兄出事，魏家很快地撇清了關係。這次他要舉事，魏令宜又要了一紙休書。魏老將軍怎麼也不該出現在這裡，摻和進逼宮奪位的事情裡。
“侯爺。”魏老將軍對著裴延行了個禮。
“老將軍，不敢當。”裴延連忙回禮。
魏老將軍道：“我點了幾個人，跟侯爺一同進去，好保衛你的安全。”
裴延抬頭看了一眼恢弘的城樓。樓上樓下都是禁衛，嚴陣以待。可他們的主人，早已不是宮禁裡的那個皇帝。謝首輔沒有選擇逼宮，也是給裴章留了最後一點體麵吧。
“不用，我們自己進去。”裴延說道。
魏老將軍愣了一下，看向謝崇。謝崇卻了然地笑道：“也好，我們在這裡等著。”
裴延點頭，邁開步子，沈瀠跟在他的後麵。謝雲朗本來也要一起去，謝崇抬手攔著他：“他們三個人之間的事情，就由他們自己做個了斷吧。你去做什麼？”
“可是父親……太危險了。”謝雲朗還是不放心，他太了解皇帝的為人。就算如今宮裡宮外都是他們的人，他也不會坐以待斃，乖乖地把江山拱手相讓。
魏老將軍不知沈瀠的身份，聽到父子倆的對話還有幾分疑惑。
“是啊，我們都不知道皇上在想什麼。為保萬無一失，還是派幾個人跟著吧？”
謝崇背手說道：“如果靖遠侯不能讓皇上心甘情願交出大權，至少得有本事殺了他。可他不想傷皇上，所以才不要我們跟著。畢竟你我都有私心啊。”
魏老將軍沒說話。謝雲朗這才沒有堅持，看向那兩道遠去的背影。但願一切順利。
沈瀠重新走進皇城裡，重重的宮門，高聳的城牆，大而空曠的廣場，一切似乎從未改變。雙腳踏在石板路上，似乎能聽到遠處的回響。她曾覺得皇宮太大，沒有一點煙火氣，根本就不適合住在裡頭。如果要她選擇，她寧願住在大同，也不想進宮來。
可她的命運似乎跟這座皇宮綁在一起，分也分不開。兜兜轉轉，還是得回這裡來。
進了明德門，便能清楚地看見明德宮和長信宮。這兩座宮殿一前一後，住著大業開國以來曆任的皇帝和皇後。可宮離得這麼近，心卻離得遠。那些刻骨銘心的誓言，至死不渝的愛情，似乎從來都跟帝後沒有關係。
帝王家啊，要一份真心，比登天還難。
沈瀠跟著裴延踏上白玉階，以前明德宮周圍都有重兵把守，今日卻空蕩蕩的，未化的雪覆蓋在琉璃瓦上，如同一個華麗的空殼子，顯得有幾分落寞和冷清。
大內官站在宮門前，神色複雜地看著他們走上來。他沒想到沈瀠也會跟來，手在袖中捏了捏，對她說：“您還是在外麵等著，讓侯爺自個兒進去吧？”
“我既然來了，當然也要進去。”沈瀠堅決地說道。
大內官知道這位皇後娘娘的性子，微不可聞地歎了聲，讓到一旁。
明德宮的大殿，沈瀠許久沒有來了。因為大業的禮製，後宮妃嬪不能乾擾皇帝的日常事務，她來明德宮前要先派人稟報，獲得許可之後，才能過來。如果來的次數太頻繁，被前朝的言官們知道了，還要被彈劾。因此除了剛入宮那會兒她實在不適應，忍不住來找裴章，往後幾乎很少主動來這裡。
裴章穿著團龍紋紅袍，頭戴翼善冠，端坐在寶座上。他麵無表情地看著裴延和沈瀠走進大殿，握緊扶手上的龍頭。他知道沈瀠肯定回到裴延的身邊，可當他們出雙入對地站在這裡，仍然刺痛了他的雙目。
沈瀠雖然生了還在，但恢複得很好，嫋嫋婷婷，如同少女。從前他對她的感情是依賴，是相濡以沫的信任。但從未覺得她是個美人。如今換了皮囊，那種骨子裡的美便透了出來，眼波流轉，便動人心魄。
沈瀠從裴章的眼神裡讀懂了受傷的情緒，仿佛她背叛了他。
他怎麼會以為是自己背叛了他呢？明明是他先放棄的。為了如今他坐著的皇位，放棄了兩個人之間的感情。她沒有任何的愧疚，但逼這個曾經同床共枕的人放棄他生命裡最重要的東西，終究是殘忍。
裴延感覺到握著的那隻小手在微微發抖，側頭看了沈瀠一眼。她的眼眸垂向地麵，不如剛進來時那麼堅定。無論如何，要她麵對這樣的場麵，還是為難她了。
裴延將她拉近了點，貼在自己的身側，這樣他就可以用身體的力量支撐著她。
沈瀠感覺到了，抬眸看他，嘴角露出一點笑容。
他們之間微小的表情和動作，都看在裴章眼裡。他胸口仿佛有團烈焰，渾身的血液都湧向腦門。沈瀠本該站在他的身邊！然而他們所有人，都選了裴延！他孤獨地站在高處，舉目四望，沒有一個人！
他的臉色越發陰沉，仿佛積蓄著風暴。
裴延對著裴章行禮，他現在仍是皇帝。
裴章輕扯了下嘴角，卻是嘲諷的意味更多。他對裴延說道：“你以勝利者的姿態站在朕麵前，應該很得意吧？謝首輔能夠號令朝中的文官，而安國公，魏將軍兩個人能控製京衛和禁衛，半數的錦衣衛被朕派了出去。朕這個皇帝猶如被架空，隻能乖乖地把江山交出來。”
裴延抱拳說道：“皇上，你我之間，本沒有勝負之說。我並不想跟皇上兵戎相見，更不想像當年九王之亂一樣，讓京城血流成河。所以隻身前來，希望皇上能以大局為重。”
裴章冷笑：“大局為重？不過是你也想當皇帝，嘗嘗站在權勢巔峰的滋味。”
裴延不想分辯，隻道：“皇上若不執意殺臣，若不奪臣之妻，臣還是更願意守著西北，做靖遠侯。聽聞您如今生了重病，連筆都拿不穩，如何治理國家？如果皇上有更好的繼位人選，並且願意放臣及家眷一條生路，臣可以回西北去。這是真心話。”
裴章並不想跟他糾纏這個問題，隻是說道：“聽聞先帝留了一塊玉佩給你，朕想看一看。”
裴章想他說的應是那塊傳家玉，在沈瀠的身上，不由自主地側頭看了她一眼。
沈瀠的手按在腰間的香囊上，她一直對這塊玉的來曆存疑，或者根本就不是先帝的玉佩，隻是老侯爺留下的傳家玉。
沈瀠記得新婚那會兒，裴章進宮回來後委屈地躲在書房裡。沈瀠在書架之間找到他，看到他鼻青臉腫，眼眶通紅，詢問之下才知道先帝刻了十塊玉，九王每個人都有一塊，隻有最小的裴章沒有。
裴章心中不平，跑去質問先帝，卻被打了一頓，因此傷透了心。