來自阿爾伯特的“威脅”
整個白天，夏洛特都是在藏書室的壁爐旁度過的。
早餐後威廉就穿戴整齊出門了，一點也沒有想帶上她的意思。
她知趣地蜷縮進藏書室，抽出一本戲劇集，興味索然地讀著，隻為打發時間，順帶平複鬱悶的心境。
路易斯給她送來了咖啡，非常好喝，牛奶的比例堪稱完美，她雙手握著杯子，感到一股暖流在胸口湧動。
好懷念的味道。路易斯是怎麼知道，自己最喜歡這種口味的咖啡的呢？她本人甚至都不記得了。
她在扶手椅中換了個姿勢，默默看著路易斯以熟練、利落的動作整理凸窗前書桌上的書。
想必是昨晚有誰在這裡徹夜了吧。
“明明也是莫裡亞蒂家的孩子，為什麼路易斯要做這些雜活呢？”她忍不住歪起腦袋問了一句。
路易斯的手有了一瞬間的停頓，但很快他就恢複了整理的動作，背衝著夏洛特回答道：“兄長們不喜歡家裡有外人，而我正好擅長這些，就交給我處理了。”
聲音很平靜，不帶有一絲抱怨。
“這麼說來，我也會被討厭吧？”她仿佛聽出了言外之意，垂下了腦袋，手指摩挲著白瓷杯上的淡粉色薔薇花，“我就是一個身份不明的闖入者，而且還曾試圖——”
試圖刺殺他。不止是他，最開始的阿爾伯特也被她用匕首攻擊過，她知道自己不是出於本意，可當事人究竟會怎麼想，她也無法揣測。
路易斯愣了一下，他剛才隻是就事論事，卻被敏感的女孩聽出了彆的含義，不禁有點無奈。
他雙手捧起一摞書，走到高大的書架前，一一放回原處，同時開口道：“我想應該不會。你有覺得自己在這個家裡被討厭了嗎？”
夏洛特搖了搖頭。不僅沒有被討厭，反而被好吃好喝供了起來，養成了豬寶寶。
路易斯似乎是笑了一下，也可能隻是抽了一下嘴角，算是對她的回應。
夏洛特埋頭喝了幾口咖啡，覺得心情一下子好了很多，可一想到侯爵小姐的屍體，心頭立刻又蒙上了一層陰雲。
“那個，路易斯……”她試試探探地問道，“巴克納小姐和阿爾伯特先生認識很久了嗎？”
對路易斯甚至威廉都開始直呼名字，卻始終對阿爾伯特使用敬稱，她覺得自己骨子裡對他有點怕怕的。
或許因為他是家主吧，自帶威嚴，她是這樣理解的。
“有一年了吧。”路易斯已經整理完了書，往壁爐裡填了兩塊柴，拿撥火棍撥了撥。
“哦，這麼久了啊。”她嘟囔道，又喝了一口咖啡。
路易斯將撥火棍放回架子上，零星的火花被帶出來，很快便在破滅在空氣中。
“你——”他側過臉來，瞄了她一眼，“你沒必要想太多。”
“欸？”夏洛特有些不解。
路易斯抿了一下嘴，搖搖頭：“沒什麼，我稍後要出去一趟，有需要的話你可以找傑克先生。”
說罷轉身離開了藏書室，輕輕合上那扇巨大的法式雙開門。
夏洛特注視著緊閉的門扉，不明白路易斯到底想說什麼。但她覺得路易斯比兩個哥哥更加敏感，似乎是猜到了她心中煩悶的原由。
她手指撫過精美的書脊和封麵，忽然希望夜晚快點來臨，她迫不及待想當麵問一問，那個人究竟是怎樣想的。
她也不明白，自己究竟想證明什麼。
阿爾伯特回到家時，座鐘的時針已經劃過了七點，他似乎在外麵用過了晚餐，回到家便直接去了浴室，夏洛特把門掀開一條小縫，不時查看客廳的情況。
終於，快八點鐘的時候，路易斯端著一個銀色托盤，從藏書室門口經過。
她一把推開門，把他嚇了一跳。
“我來幫忙吧！”她雙手背在身後，扭捏地笑道，“讓我也做點力所能及的事來報答你們的收留之恩吧。”
路易斯愣了愣，過了半天才明白她是想替自己去送茶點。
兩人大眼瞪小眼了好一陣，最後路易斯推推眼鏡，竟真的將托盤遞給了她。
夏洛特如獲至寶般舉著紅茶跑上樓梯，就像是怕他反悔。路易斯注視著她搖搖晃晃的背影，默默擼起袖子，又去泡了一杯。
因為他非常相信，茶很可能在到達阿爾伯特的門口前就被潑光了。
不過他低估了夏洛特的平衡能力，在她叩響房門時，液麵幾乎是平穩的，還沒有她心跳的幅度大。
“請進……”裡麵傳來阿爾伯特富有磁性的嗓音。
她深吸一口氣，輕輕推開門。
類似的情景在記憶深處閃著幽暗的淡光，她好像經曆過同樣的場麵。
映入眼簾的，是一間書房與起居室的結合體，身著格子睡衣、頭發微濕的阿爾伯特正蹺腿坐在沙發裡，讀著一份晚報，周身散發著貴族特有的那種優雅的慵懶。
看見是她，他微微一怔，合上報紙，語聲溫柔：“怎麼是你啊，夏洛特？”
她小心翼翼走上前，把茶放在他麵前，眼睛卻瞥向那份報紙。
說實話，看見他在讀報，她還是有些高興的，可湊近看清了報紙的內容，剛剛雀躍起來的心情瞬間又跌落穀底。
那是專門刊載並分析國際形勢的報紙，還有大麵積的軍事板塊，與社會新聞毫無關係，就算當今世界上最著名的歌劇明星去世，也不會在這裡獲得隻言片語的報道。
她皺了皺鼻子，表情立刻沮喪了下來。
“是你泡的茶嗎？”看見她一連串奇怪的反應，阿爾伯特好奇地問道。
“你嘗嘗不就知道了。”她酸溜溜地說。
阿爾伯特大概第一次被人用這種方式懟，竟一時語塞，他笑了一下，並沒有往心裡去，但也沒有去品嘗。
他把報紙往旁邊推了推，看向夏洛特的眼睛：“是有事找我嗎？”
原本憤憤不平的心，卻因為他的灼熱凝視而有了些慌亂，變得不那麼理直氣壯了。
她捏了捏自己的手指，鼓起勇氣努力回視他的眼睛，但聲調還是有些怪怪的：“巴克納小姐死了。昨晚我和威廉一起看見了她的屍體。”
阿爾伯特的目光巋然不動，她在裡麵看不見任何情緒波動。