福爾摩斯探案集
路易斯從草藥罐挖出兩勺呈薄荷藍色的凝膠狀膏體，填充進剛剛用空了的小玻璃瓶裡。
擰上蓋子，他略微猶豫了一下，才抬起眼睛望著威廉，眼神中的不解與阿爾伯特看見後者抱起夏洛特時幾乎一模一樣。
“哥哥，最後的計劃馬上就要開展了，把那個孩子留在這裡……真的好嗎？”
像是早就預料到了這個問題，威廉苦澀又憐憫地一笑：“我不能放任她不管。隻是先把她解救出來，過些天，我會為她尋找一個靠譜的家庭。”
路易斯對此深表懷疑。
小姑娘剛被帶進來時，猶如樹袋熊那樣死死抱著威廉的一條腿，一邊吸溜著鼻涕，一邊戒備地瞪著走上前意欲把她“剝”下來的管家傑克，以及除了威廉之外的所有人。
難得看見老師一臉吃癟的尷尬表情，最近經常在這裡騙吃騙喝的莫蘭上校忍不住捧腹狂笑不止，這讓小姑娘更加化身為八爪魚了，恨不得時刻都掛在威廉身上。
最後，還是恰好留宿的錢班霓，用女性特有的親和力，成功獲得小夏洛特的信任，姐姐似的領著她去了浴室，為她好好梳洗了一番。
等到女孩香噴噴、熱氣騰騰地躺在鬆軟的客房床上時，路易斯拎著醫藥箱寡言地走過來，動作麻利地為她處理傷口。
他不是故意板著臉的，他隻是不善於微笑，或者其他哄孩子的行為，因此表現得像個冷酷無情的外科醫生。
夏洛特一害怕起來就變得話多，她鼓著眼睛不斷地找著話說，從十萬個為什麼，到她在孤兒院裡吃的一日三餐，試圖分散路易斯擺在桌上的酒精燈、手術刀和紗布帶給她的恐懼。
得益於那張與威廉酷似的臉，他沒有引起夏洛特的太多不安。不過，當他拉起她的一隻小手湊近酒精燈時，她還是像小倉鼠那樣發出害怕的“吱吱”聲。
“忍一下，很快就會好。”路易斯努力擠出一絲自認為“和藹”的笑容，然而似乎適得其反，夏洛特抖得更厲害了。
路易斯毫不懷疑，若不是與威廉長得像，夏洛特此刻肯定早就撲騰下床，倉皇地奪門而逃了。
好在他技術過硬，確實隻疼了短暫的幾分鐘，膿水被清理掉，敷上消炎藥膏和麻藥後，無論他怎麼操作她都感覺不到痛了。
處理完兩隻手，他又耐心地喂了她退燒藥，給她蓋上被子，仔細掖好邊角。
夏洛特因為發燒，臉蛋紅彤彤的，她一聲不吭地任憑自己被裹成了蠶寶寶，待路易斯直起身，準備吹熄床邊桌上的燃油燈時，她扭頭看向他，乖巧地眨了眨眼：“謝謝您……呃，路易斯先生……”
然後，有些害羞地把下巴縮進被窩，隻留一對翡翠色的眼睛，疲倦地忽閃著，傳達著對他的感激。
路易斯抿了抿嘴，霎那間流露出了自己也沒意識到的溫和輕鬆的笑意。
但夏洛特看到了，她滿意地閉上了眼睛，覺得今晚是她十一年人生中最幸福的一晚。
“最好選一個有靠譜女主人的家庭。”路易斯的思緒從半個小時前的回憶中拔#出來，認真地建議道。
威廉謹慎的點了點頭，心裡已將這件事提上日程。
至少，要在最終行動前，把她送出去。
他現在才意識到，自己衝動之下的領養行為是多麼不合常理，也難怪兄長和路易斯會瞬間露出那種表情。
他原本已經心如死灰，赴死的決意也堅硬如磐石，不會輕易動搖。雖然還沒有和大家最終表明心跡，但他們或多或少已察覺出了異常。而這些都呈現在了他們偶爾瞥向他的擔憂的眼神裡。
隻是沒人挑破這一層泡泡，大家都抱著最後一絲希望，希望他不要如此決絕地放棄自己。
但他們也都知道，隻有他犧牲，才能達到他們想要的結果，在最終的行動中，每個人的位置早已經被固定好，就像塔羅牌的牌麵，總有一個人要赴死。
而他，是最佳的人選。