第41章
梅香安心在家養傷,但她是個勤快人，雖然隻有一隻手能動，掃地洗臉都不是問題，還能帶著蘭香,看著家裡,讓葉氏毫無顧慮地出去乾活。
中途,葉厚則又過來了一趟,幫妹妹乾了一天活，見妹妹家裡總是有人來幫忙，丟下一百個雞蛋就回去了。
養了幾天之後，梅香感覺自己胳膊沒有那種疼痛感了,但王大夫說了,這膀子至少得吊一個月。梅香漸漸開始乾更多的活,用一隻手洗菜、燒火、淘米燜飯、喂雞喂豬,儘量減輕葉氏的負擔。
外麵的活兒梅香乾不了了,好在韓文富在族裡比較有威望，當日他給那幾家定下規矩，各家也不敢陽奉陰違。且韓文富眼睛毒辣，一眼就看出吳氏是個可靠人，讓她頭一個過來。吳氏在前頭把規矩立好了，後頭幾家有樣學樣，都大差不差。
這期間，梅香家又榨了一回油,來乾活的就是韓明文和韓敬美。二人都是生手,前麵的步驟有葉氏和梅香指導,後麵打樁隻管使力氣就行了，勉強也能支應下來。
當日那頭瘋牛被族裡人當場殺了,韓文富親自找王裡長報備。牛是耕地用的，且得之不易，朝廷有令，非老、病，耕牛不可殺之食肉。梅香受傷的事情傳得十裡八鄉都知道了，也做不得假。殺了牛之後，韓敬美當日就給葉氏送來了不少牛肉。葉氏娘兒幾個哪裡能吃得了那麼多，大熱天的肉又不能放，隻留下了二三斤。韓敬美隻得把剩下的肉拿回去，托屠戶一起賣了，然後把賣肉的錢送給了葉氏。
除了梅香家，他又往那幾家受了驚嚇的孩子家裡各送了幾斤肉，再往王裡長及韓文富等長輩家裡送了一些肉。鑒於他態度這樣好，瘋牛闖出的禍事大夥兒也就不再提。
白折了一頭牛，韓敬美心疼肉疼。把牛肉分一分賣一賣，最後隻落下大半頭牛的錢。但心疼歸心疼，韓敬美還是得給自家的瘋牛擦屁股。這不，葉氏請他打油，他二話不說就來了。
榨油當日，叔侄二人在梅香和葉氏的指點下炒菜籽、磨菜籽......最後打樁的時候，他們輪著乾，一整天的功夫，也能把活乾完。
晌午飯葉氏準備的豐盛，有魚有肉有蛋，各色蔬菜也有。為了避嫌，從打樁開始時候，葉氏就不往東院去了，一應事情隻讓明朗去招呼。搬桌子，端飯、倒茶，明朗乾的有饃有樣。
葉氏管了一頓豐盛的午飯，下午乾過了活，二人各自回家去了。
第二天，葉氏仍舊上街去了。
等葉氏回來的時候，走到半路，意外地遇到一個人，正是從城裡回來的韓敬博。
韓敬博雇了輛牛車回來的，見到葉氏後，忙讓她一起上車。
葉氏與他客氣地搭話，“四弟怎地這會子回來了？”
韓敬博笑了，“這幾日先生家裡有事，我也好久沒回來了，索性回來看看。三嫂回去後，讓明朗有空去我那裡。他整日一個人在家裡讀書，時間久了，進益越發小了。”
葉氏聽他這樣
說，忙正色道，“我也不懂讀書的事情，四弟你這樣說，想來是沒錯的。鎮上秦先生每隔一段日子給他布置些功課，讓他在家做。隻是他如今身上還有孝，日常也不大出門。”
韓敬博忙安慰葉氏，“三嫂不用太擔心，明朗還小呢，讀書路長的很，也不差這一天兩天的。說什麼孝不孝的，咱們都是一個祖宗傳下來的，三哥在的時候，也沒少帶我玩。如今三哥不在了，我帶著明朗也是應該的。不說讀書不讀書的話，我與明朗也能說到一起去。”
葉氏笑了，“你們都是讀書人，自然能說到一起去。隻是他才認得幾個字呢，要是讀書哪裡讀差了，你做叔父的可要多教教他。”
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韓敬博也笑了，“不用嫂子說，咱們族裡如今讀書的娃也不多，明朗又有天分，我自然是盼著她好的。三嫂不知道，外頭那些大家族，都是抱成一團，誰家孩子有出息，合族一起栽培。咱們老韓家是莊戶人家，若是能多幾個有功名的，不說到外麵去闖天下，在平安鎮，咱們也能多得一席之地。”
葉氏畢竟是個婦人，聽見韓敬博說這些，頓時內心敬佩不已，“四弟果真是有眼光，和七叔說的話一樣，想的都是咱們全族的事情。我雖不懂這些，也曉得‘打虎親兄弟、上陣父子兵’的道理。若是，若是四弟以後能走的更遠，我們明朗跟著兄弟，也能曉得上進。能有個功名，那可是了不得的事情。你三哥在時的時候，心心念念就是想家裡出個有功名的人，拚命掙家業，想讓兩個孩子讀書，還，還和王家交好，看來他還是比我有眼光一些。”
韓敬博還不知道韓王兩家退了婚，但梅香是侄女，侄女的婚事，他也不好多說，隻得說旁的，“嫂子近來生意如何？”
葉氏笑道，“謝四弟關心了，每個集多少總能得幾個錢。”
韓敬博猶豫了片刻，還是告訴了葉氏一些事情，“三嫂，如今明朗還沒有功名，嫂子去鎮上賣賣東西倒無妨。等以後他有了功名了，怕是就有些打眼了。朝廷律法規定，商戶人家子弟不得參加科舉。嫂子家有田地，戶籍仍舊是農。若是在家裡榨油，與人交換，倒無所謂，若是長久到鎮上擺攤子。雖則仍舊是農戶，怕有些人眼紅，亂傳謠言，怕是會影響明朗的前程。”
葉氏立刻驚道，“還有這規矩？”
韓敬博點頭，“嫂子不用怕，明朗還小，就算最快，也要三兩年才能有功名，這三兩年內，嫂子多攢些家底，等明朗有功名了，多置辦一些田地，倒不用再日日辛苦
到鎮上去了。”
葉氏聽得有些後怕，惴惴不安道，“多謝四弟跟我說實話，若不然我還蒙在鼓裡呢。”
韓敬博又安慰葉氏，“三嫂不用擔心，我這也是預防萬一。提前與嫂子說一聲，嫂子心裡有個成算就行。日子還長著呢，倒不用急於一時。”
牛車很快就到了韓家崗，葉氏要付車前，韓敬博不肯，車夫也不想和個婦人拉扯，先收了韓敬博的錢。
韓敬博與葉氏告彆，回自家去了，葉
氏憂心忡忡回家了。
梅香一眼就看出她臉色不好，“阿娘，你怎地了？可是熱著了？”
明朗從廂房過來了，也問葉氏可是不舒適。
葉氏搖了搖頭，“我無事，剛才遇到你們敬博四叔了。”
明朗立刻高興道，“四叔回來了？”
葉氏怕兒女擔憂，忙把擔憂神色收起，笑著點了點頭，“可不就是，他雇的牛車，還帶了我一程，讓你有空過去找他說說話。”
明朗有些高興，“四叔學問好，我正好這幾日看書看得吃力，倒是可以去請教請教。”
葉氏想了想，“他才回來，馬上就要吃晌午飯了，吃了飯還要歇息，說不定你七爺爺七奶奶也有話與他說，你再等一等。”
明朗聽葉氏的吩咐，在家候著。
下午葉氏要出去乾活，明朗不放心姐姐妹妹獨自在家，仍舊耐心守在家裡。等吃過了夜飯，碗一放，明朗就要去找韓敬博。
葉氏想了想，對梅香說道，“明盛還小，與你四叔也說不到一起去，就彆帶他去了。梅香，你把上午茂林送的雞蛋糕分一半，你送明朗過去。問你七爺七奶奶好，莫要耽誤太久了。”
梅香點頭道好，舀水漱了口，整理了自己和明朗的衣衫，帶上雞蛋糕，就往韓文富家去了。
韓文富家裡工四個兒子，因韓敬博還沒成親，兄弟四個還沒分家。
一大家子剛吃了飯，見梅香姐弟來了，蘇氏親自出來迎接，“梅香和明朗來了，吃飯沒？快到屋裡坐，你四叔才念叨明朗呢。”
梅香一邊笑一邊對蘇氏說道，“七奶奶，您怎地出來了，我們又不是客。明朗也在家念叨四叔呢，他成日家一個人在家悶頭學，也不知好壞。聽說四叔回來了，他高興的不得了，才吃了飯，就趕著要過來。”
三人說著一起進了堂屋，韓文富和大兒子、四兒子在，另外兩個兒子一個在伺候牲口，一個在劈柴，三個媳婦都忙著家務和孩子們的瑣碎事情。
進門後，梅香屈膝行禮，“七爺爺、大伯、四叔。”
明朗也抱拳行禮。
老大韓敬堂笑了，“這兩個孩子的禮倒是周全。”
韓敬博笑道，“你們來了，我還說明朗你再不來我就去找你了。”
梅香笑著回韓敬博，“四叔才回來，阿娘說四叔必定有體己話要與七爺爺七奶奶說，讓我們且等一等呢。”
韓文富笑著點頭，“坐，都是自家人，以後想來就來，不用挑時候，
也不用客氣。”
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梅香帶著弟弟坐在了旁邊兩個小凳子上。
蘇氏笑著問梅香，“梅香，你這傷好些了沒？”
梅香笑著回答，“比前些日子好多了，多虧了七爺爺費心安排，不然我家裡就要亂套了。”
韓文富擺擺手，“這也不光是你一家的事情，不用再提。敬博，你不是念叨明朗，帶他去你屋裡去。”
等韓敬博帶著
明朗去了屋裡後，梅香開始跟韓文富和蘇氏拉家常，“七爺爺，七奶奶，近來天熱我阿娘讓我問您二位身體可好？”
蘇氏身子不大結實，這是族裡人都曉得的事情。她幼年也讀過幾本書，比一般村婦強出許多，後來嫁給了韓家有名的好後生韓文富。夫妻二人一起過了幾十年，從來沒紅過臉。
蘇氏笑了笑，“多謝你阿娘關心了，我們都好的很。倒是你阿娘，如今整日田裡地裡菜園裡忙活個不停，隔一天還要去鎮上，真是不容易，可彆累壞了。”
梅香沉默了一下，她何嘗不心疼葉氏呢，以前她好的時候，能抗一半的責任，如今雖有那幾家幫忙，葉氏還是比以前忙碌了許多，梅香隻恨不得自己明兒就好了。
蘇氏詢問，梅香不好不回答，“多謝七奶奶關心，我阿娘暫時還忙的過來，等過一陣子我好了，她就不用這樣辛勞了。”
蘇氏看了看梅香吊起來的手臂，“知道你是個好孩子，但也要保重身體。等過幾年你們大了，你阿娘就能輕鬆多了。”
梅香與蘇氏有一搭沒一搭的說話，韓文富在一邊聽著，偶爾插兩句，韓敬堂中途就回房去了。
等過了好久，一大家子洗洗涮涮都差不多了，老夫妻兩個也該休息了，梅香很有眼色地去叫了明朗，姐弟兩一起回去了。
蘇氏本來要給梅香一盞油燈，梅香拒絕了，“七奶奶，就幾步路，今兒月亮這樣大，不怕的。”
蘇氏知道梅香膽大，也沒勉強，“以後明朗再過來就趁著白天，你四叔要在家過好幾天呢。”
梅香笑著答應了，“那以後就要多勞煩四叔了。”
姐弟兩個與蘇氏告彆後，一起往回家走去。鄉下人家的孩子，隻要不出村子，走夜路也正常，眨眼的功夫就能到了。
路上，明朗一直顯得很興奮的樣子，梅香也沒多問，讀書的事兒她也不大懂，姐弟兩一起靜悄悄往回走。
沿著青石河岸，從西到東，走到青石河旁邊的時候，路過韓敬寶家的兩間破屋子。
姐弟兩意外地聽到了韓敬寶家裡傳來了一陣女子的笑聲，這個時候，大部分人都在家裡準備洗洗睡了，哪個女子會半夜到韓敬寶家裡？
梅香想到韓敬寶上次欺負明朗的事情，頓時停下了腳步。
她看了明朗一眼，明朗的眼睛也忽閃忽閃的，他似乎知道姐姐想乾什麼。
梅香躡手躡腳地往旁邊的小路上走去，明朗也貓著腰跟在後頭。梅香本來想讓弟弟回去，但明朗已經