這麼多年以來,葉氏習慣了大女兒就在自己身邊,這仿佛是她最堅強的後盾,隨時能推她一把。
這幾年女兒搬到鎮上後,母女倆雖說不在一個院子裡住著,幾乎天天沒有斷了來往,葉氏也習慣了家裡有大事時問詢一下大女兒的意見,不像彆人家,隻把出了門的姑奶奶當做客人,家裡的事情再不許沾手。
梅香又何嘗不是呢,出閣之前,她與葉氏是母女、是至交、是彼此的臂膀。成婚之後,無論是她生育、搬家還是撫養孩子,每一件事情都少不了葉氏的參加。
正是因為有葉氏的照看,才彌補了梅香沒有親婆母幫襯的缺憾。
雖然心裡早就做好了準備,知道娘家人遲早要搬到縣裡去,等到這一天來的時候,梅香依舊惆悵萬千。
葉氏的行李收拾了一半兒,跑過來看大女兒,母女倆坐在屋裡一起說話。
梅香主動問葉氏,“阿娘,行李都收拾好了?”
葉氏搖頭,“還差一些,隻把一些細軟帶走,粗笨的東西一樣不帶,逢年過節我們還要回來呢。等你弟弟們都成了親,若是我在縣城住不習慣,我也可以回來住。”
梅香笑了,“怎麼會不習慣,阿娘去了縣城,是縣丞大人家的親娘,除了縣太爺家的女眷,滿縣城的婦人都來奉承您,換做是我,我就賴在那裡不走了,整天聽人吹捧,日子快活著呢!”
葉氏也被逗笑了,笑過之後又悄悄問梅香,“你們就打算一直在平安鎮住嗎?不想搬到縣裡頭去?等孩子們大了,我說句不好聽的話,縣裡的學堂也更好一些,孩子們說親事,能挑的人家也更多。”
梅香想了想,“阿娘先去,我們以後再說,這邊產業太多,一時半會走不開。”
葉氏點點頭,“我搬家容易,拎著個包袱就能走了,家裡的油坊以後就托付給你了,你願意怎麼處置就怎麼處置,你若不想乾,咱們就停了這份營生也行。”
梅香搖頭,“這是阿爹的心血,肯定不能停。阿娘隻管去弟弟們那裡,家裡有我呢,我隔一陣子就把分紅送去給您。”
葉氏急忙搖頭,“那哪成,油坊給了你,以後就是你的了。我們一
分力氣不出,怎麼還能分錢!”
正說著,黃茂林回來了,在院子裡聽了一耳朵,進門後先給葉氏問好,自己搬了個凳子坐在一邊。
“阿娘,油坊畢竟是韓家的產業,若被我們占了,會不會說出去不好聽?”
葉氏安慰女兒女婿,“不用怕,族裡人如今都靠著你七爺爺的磚窯過日子,咱們家的油坊,多少年他們都沒占到便宜,早就死心了。再說了,我說句誅心的話,你們四叔已經辭了書吏的差事,到府城讀書去了,族裡那些和我們家交好的,自然不會管我的家事,那些紅眼病看著你弟弟們如今起來了,誰敢說二話呢。你們隻管接著,萬事有我呢!”
梅香又忍不住笑了,“阿娘如今派頭可足了,跟那富貴人家的太太們像極了!”
葉氏摸了摸旁邊搖籃中泰和的小手,“這都是你該得的!”
黃茂林與葉氏商議,“阿娘,既然油坊給我們操持,我把它換個地方可行?弟弟們如今都做了舉人,家裡放著個作坊怪不像樣的。我把作坊挪走,阿娘把裡麵清一清,多幾間屋子,以後逢年過節回來,兩個弟弟拖家帶口的,住的更寬敞一些。”
葉氏問黃茂林,“你預備把油坊開在哪裡?你們家也放不下呀。”
黃茂林回道,“阿娘不用操心,我另外找個地方專門建油坊。除了建個專門的油坊,我還想請個合夥人。”
梅香看向黃茂林,“為甚要請合夥人?我們請兩個夥計幫著乾不行?”
黃茂林笑著看向梅香,“有了合夥人,我就可以當甩手掌櫃呀!”
梅香頓時笑了,“有幾個人能像發財哥那樣可靠呢!”
黃茂林問葉氏,“阿娘看明輝哥如何?”
葉氏不假思索的點頭,“明輝這孩子很不錯,榨油的事他也略懂一些,是個靠得住的。”
梅香嗔怪黃茂林,“自己偷偷一個人琢磨這麼多事情,也不跟我說一個字。”
黃茂林立刻賠笑,“你整日帶孩子辛苦,哪裡還用你操心這些事情。你不用管,你隻等著花錢就行。”
梅香見葉氏在這裡,也不好意思和黃茂林說笑,隻得打住了話題。
葉氏見女兒女婿和諧恩愛,心裡非常高興,“茂林,你想怎麼乾都行,
不用跟我說,這油坊我就徹底給你們了,明兒我就把它轉到梅香名下。”
說過了油坊的事情,葉氏又開始說田地,“我本來想托付給你舅舅的,想來想去,還是托付給你們我最放心。一來茂林人麵廣,在平安鎮名氣大,這二來,你舅舅家也沒收過田租,怕是做不好。你們放心,你們隻管平日裡略微幫我照看一下田地就行,等春秋兩季收田租的時候,我打發人回來。明朗在縣城裡買了兩房人,若有可靠的,到時候我時常使喚人回來傳話。等以後你們要是也去了縣城,我再找旁人也使得。”
黃茂林點頭,“阿娘放心,田地我幫您照看著。阿娘和弟弟們在縣城裡落了腳,以後我再去送貨,正兒八經也算有個地方住了。”
葉氏也連忙囑咐黃茂林,“可不就是,以後去了縣城,一定要去看看我們。若是家裡不忙,梅香也要時常去。”
葉氏在大女兒家絮絮叨叨說了許久,蘭香一直坐在一邊陪青蓮玩耍。
等葉氏說夠了,梅香又拉著妹妹囑咐了她半天,讓蘭香去了縣城多和官家小姐們來往,不能把書本丟了,多孝敬阿娘,屋子裡的一些雜活不要再自己動手,彆慣著丫頭上頭。
蘭香不停的點頭,也叮囑姐姐姐夫要照顧好身子骨,有空了就去縣城。
青蓮舍不得二姨,抱著蘭香不肯撒手。
黃茂林抱過女兒親兩口,“我的乖乖,不用急,早晚阿爹天天都能看見外婆和二姨。”
葉氏立刻驚喜的看向女婿,“茂林,有你這句話,我可就等著了。”
黃茂林笑著點頭,“阿娘放心,遲早的事。”
葉氏也不多問,得了這句保證之後,帶著蘭香歡歡喜喜的回去了,把東西收拾好了之後,留了把鑰匙給梅香,跟著縣城裡明朗打發來的人一起走了。
葉氏走的頭兩天,梅香很不適應。她每天一大早去那邊照看油坊,招呼上門的客人,看到整個後院裡空無一人,梅香的心裡也感覺空蕩蕩的。
黃茂林知道梅香難受,加緊步伐蓋新油坊。
黃茂林另外買了一小塊離家不遠地皮,蓋了個小四合院兒,正房耳房廂房和倒座房都有。
倒座房一共五間,一間門樓,一間做存油和招呼
客人的地方,另外三間做油坊。兩間西廂房做庫房,至於東廂房和正房以及兩間耳房,先留著。
建好了地方之後,黃茂林先從韓家把能搬的東西都搬過來,然後在新油坊門口放了兩掛鞭炮,告訴大家韓家油坊換個地方。
換好地方之後,黃茂林立刻去韓家拜訪韓敬奇父子,韓敬奇一家熱情的接待了黃茂林。
黃茂林與他們客氣兩句後,單刀直入說明來意。
二房人都愣住了,韓明輝頭一個反應過來,“茂林,三嬸既然把油坊托付給你們,如何又要尋合夥人?”
黃茂林也不瞞著他們,“我家裡的豆腐坊就夠我忙活了,油坊裡瑣碎的事情也多,我實在抽不開功夫單獨去管它。自從嶽父過世,梅香一直吃苦受累。如今家裡稍微有些起色,我也不想讓她在整日泡在油房中拚命,才想尋個合夥人。新油坊我已經蓋好了,東西也備齊了,我家裡有毛驢,磨菜籽的時候隻管去我家裡牽,若再買一頭,一來油坊裡放不下,二來照看起來也費事。”
韓明輝聽罷後,看向韓敬奇和周氏。
韓敬奇沉默了半晌,“茂林,你讓明輝去給你幫忙我不反對。頭先我們也時常幫著榨油,但合夥人的事兒就彆提了。榨油的手藝是你嶽父傳下來的,蓋新油坊我們一文錢沒出,做夥計也就罷了,豈能做東家。”
黃茂林笑了,“二伯,我也不瞞您,我的迎賓樓您是知道的,從蓋起來到現在,我就沒管過,都是我張大哥在替我管。如意坊也是一樣,有我阿爹和葉家舅舅照看。如今這油坊,我也想用同樣的法子。明輝哥去幫我照看,房舍我都預備好了,二伯一家子都搬過去也能住得下。油坊掙了錢,咱們三七分。”
韓敬奇又想了想,“迎賓樓裡,你和張發財是如何分的?”
黃茂林不意韓敬奇會問這個,猶豫了一下之後仍舊說了實話。
韓敬奇立刻說道,“那我們也二八分!”
黃茂林想了想,也答應了,若是韓明輝乾得好,逢年過節給他封個紅包也是一樣的。
韓敬奇又問黃茂林油坊還剩幾間屋子,問清楚了之後,對韓明輝說道,“你先帶著你弟弟去乾,若是能乾的好,就給茂林幫忙,若
是乾不好,就早些回來。”
韓明輝點頭,“阿爹放心。”
黃茂林又在二房逗留了一陣子,婉拒了韓敬奇一家子留飯的邀請,趁著天黑之前回了家。
梅香剛把泰和哄睡著,正在和青蓮說話,慧哥兒在西屋裡讀書。
見黃茂林回來了,梅香連忙讓張媽媽端上晚飯,又叫了慧哥兒出來吃飯,“我還以為你要在二伯家吃夜飯呢,正在想要不要等你,可巧就回來了,再不回來我們就先吃了。”
黃茂林洗了洗手,先輕輕摸了摸泰和的小手,又抱著女兒一起坐到了飯桌上,“等吃過了飯天都黑透了,明兒早上還要磨豆腐呢,我豈會在那裡過夜。”
張媽媽和細月一起端上了晚飯,梅香給黃茂林盛了碗稀粥,“事情說的如何了?”
黃茂林點頭,“說妥了,二八分。”
梅香又給孩子們一人盛了一碗稀粥,“明輝哥是個可靠的,就是待人接物上頭,還缺了些機靈,你先帶一帶他。”
黃茂林一邊從菜盤子裡給青蓮夾了一塊魚肉,又幫女兒把刺挑了,一邊回答梅香,“你放心吧,我們說好了,明兒他們兄弟就過來。哦,明天開始,張媽媽每頓多做些飯菜,讓細月或是大福給他們兄弟送一日三餐。等過一陣子他們能徹底接手,再把嫂子接過來。”
梅香點頭,“我曉得了。”
慧哥兒見阿爹隻顧著照看妹妹,鼓了鼓嘴,“阿娘,我也想吃魚。”
梅香知道兒子這是發酸了,連忙給慧哥兒夾了塊魚,也幫他把魚刺挑了。
黃茂林看了慧哥兒一眼,“都這麼大了,還跟妹妹爭什麼。我整日在外忙碌,你阿娘要照看弟弟,你有功夫要幫著帶一帶妹妹。我跟你這麼大的時候,你二叔和你姑媽成天跟在我身後。”
梅香摸了摸慧哥兒的頭,“我們慧哥兒乖的很,吃東西先讓著妹妹,回來了也會逗弟弟玩,還幫阿娘記賬。不過是一整天沒見到你了,想讓阿爹也多疼一疼罷了。”