第1章
第一章
汴京正月，寒意正濃，晨霜凍成的霜花如脂粉，在白府外掛起了一層帳子，乍一瞧都冷冽刺骨。
兵部尚書夫人常氏的馬車停在白府門前，車簾子一掀開，撲麵而來的風霜刮在臉上，就跟刀子割似的，常氏猛打了一個哆嗦，怒火中燒，“你說說，我到底造了什麼孽，攤上這麼一位祖宗。”
為了白府那禍害精，竟要尋死覓活。
提起她人，常氏嘴巴不停能說一個晝夜，尤其知道將來要娶這麼一個人進她周家，做她的兒媳婦，常氏對她的不滿立馬上升到恨。
性子張揚不說，還四處招蜂引蝶，除了那張臉，有何可取之處？高門世家的夫人們背地裡哪個不是避之不及，如今好了，她周家就成了這倒黴蛋。
縱使常氏將白府大小姐從頭到腳貶了個透，可今兒她卻不得不來求親，求白家大小姐能嫁進周家，做她周家的兒媳婦。
全為了她那寶貝兒子。
常氏心口窩悶堵的慌，遲遲不願挪步。
“夫人想想，等將來人進了門，性子如何還不是看夫人，白家門風本也不差，能有今日，還不是給慣出來的。”常氏身邊的嬤嬤一句話說到了常氏的心坎上，常氏胸口的悶氣總算散了大半。
常氏看不起白大小姐，但看得起白府。
若單論白家的門第，她是滿意，白府的白大人是繡侍統領，官屬從一品，她尚書府是從二品，更何況白繡侍如今還是禦前紅人。
這恐怕也是唯一能讓常氏舒心的地方。
外頭風霜凍人，常氏再也沒猶豫，雙腳踏進白府，一張臉就跟變了戲法，瞬間笑臉盈盈。
誰知卻碰了個冷鍋灶，白夫人不在屋裡。
白夫人身邊的婢女瀅姑姑接待了周夫人，“夫人這會子正在校場，周夫人先喝口熱茶，暖暖身子。”
常氏來得急，事先並沒遞拜帖，自知理虧，態度倒也客氣，“怪我來的急，沒提前打聲招呼。”說完才訝然道，“這冷霜天氣，白夫人竟也不怕凍。”
瀅姑姑回了句，習慣了，若是不讓夫人動，那才叫難受。
瀅姑姑那頭去校場知會白夫人，這頭常氏便打量起了白府。
白府的宅子是家宅，屬於白家私物，當年先皇欽賜給白老爺，連房子帶地契一並都給了，後來白繡侍上位，皇上又派人翻修了一番，氣派自然是氣派，包括屋裡的擺設也是頂尖的物件，看得出來正得聖寵。
但以常氏來看，屋子裡不坐人，少了人氣。
白府三世同堂，白老爺早年戰死沙場，老一輩的就隻剩下了白老夫人，早些年就搬到了西院，自個兒過上了清淨日子，從不理府上事務。
白老夫人膝下子嗣不多，隻有兩個兒子。
小兒子經商，一家住在南院，跟前有一兒一女。
大兒子白承皓是繡侍總管，禦前聽命，直屬皇上親管，權高位重正值當紅，當年娶了將軍府的沈氏之後，至
今未納妾，膝下育有兩兒一女。
今兒周氏來提親的，便是白繡侍唯一的女兒白池初。
白府算上白二爺家的姑娘，三代總共就出了兩位姑娘，自然金貴的很。
姑娘們上有老夫人護著，下有一群老少爺們兒捧著，說是掉進福兜裡也不為過，白二爺跟前的姑娘還好，寵地乖巧本分，偏生白池初是個不經寵的人，恃寵而驕，養出了一身的大小姐脾氣。
拿常氏話來說，
——養廢了。
等瀅姑頂著風霜到了校場，手腳已經凍僵，冷風一刮，一雙腿就跟沒穿褲子似地冷颼颼的涼，再看校場裡的幾人，隻著了兩件單衣，卻已出了一身汗。
白夫人沈氏出身於武將家，自小受門庭熏染，泥坑馬背上打滾慣了，一身的英姿颯爽，嫁進白府後，功夫也沒落下，瀅姑剛走到跟前，就見白夫人手裡的長鞭抽向跟前的木樁子，樁頭猛地一陣顫抖，帶著呼嘯聲。
“夫人，兵部尚書夫人，周夫人來了。”
白夫人抽回鞭子愣了愣，“她來乾什麼？”
“奴婢也不清楚。”瀅姑答不上來，沒見到夫人，常氏半個字都不願多說。
白夫人第一個想到的就是白池初。
“那禍害呢？”白夫人邊往回趕邊問瀅姑。
瀅姑知道夫人嘴裡的‘禍害’是誰，都說家裡的娃再如何翻天，也得有個降得住的人，白夫人就是唯一能降住白池初的人。
狠起來手裡的鞭子直往上抽。
“前兒皇上賞賜的銀線，大小姐讓繡娘縫了一件鬥篷，聽說今日完工，大小姐一早就去守著了。”
白夫人沒再問。
論起臭美，這汴京城裡恐怕沒人能賽過她白池初。
周夫人在屋裡喝了好幾盞茶，才見到白夫人，周夫人一向怕冷，在尚書府就已經習慣了烤炭火，人一坐下，身子忍不住地就往火堆跟前挨，白府的炭火沒有周府的旺，一間屋裡就擱了一個火盆，周夫人便坐在火盆跟前屁股生了根，雙手烘在炭火上正烤著，門前一道火紅身影利落地閃了進來。
“讓周夫人久等了。”
常氏趕緊起身，抬頭一看眼珠子就定了神，莫不是外頭寒霜還在，周夫人還以為自己過錯了季節。
見白夫人之前，周夫人想著這天寒地凍，誰不是一身臃腫。
可今兒算是開了眼。
她過的是冬天，白夫人過的卻是春天，一身春秋的火紅長裙，袖口處鑲著黑色
皮革，沒見其冷，反而精神勁頭比她還足，那身段說是個少女也不為過。
出門前，周夫人隻想著外頭的風霜大，怎麼嚴實怎麼裹，哪裡還顧什麼身段，如今兩人站在一起，怎麼看都不像同輩，一位身姿高挑纖細，膚白貌美；一位矮小臃腫，麵色蠟黃。
周夫人眼皮子顫了顫，心頭如卡了一根刺，一時竟忘了開口。
“周夫人快坐。”白夫人招呼了一聲，直接開門見山，“可是小女又冒犯了周姑娘？”白
夫人對自己的女兒很有自知之明。
白池初同周府的大姑娘鬨過不止一次，今兒這天氣能讓周夫人突然找上府來，怕不是小事。
“白夫人莫要這麼說，你我兩家可從未說過紅臉話，兩家孩子也是一向交好，何來冒犯？”周夫人能活到這個歲數，旁的沒有，城府有的是。
今兒就是來提親，其他什麼事都得放下。
“池初這姑娘，我可是打心底眼兒的喜歡，模樣好，性子也活躍，如今這般率直的姑娘怕是打著燈籠都難尋。”周夫人實在想不出什麼浮藻的詞來誇，單這兩句違心話，她已說的苦不堪言。
白夫人倒挺意外。