新任兵部侍郎李長甫在京城的宅子，西南角僅挨著下人房一間狹小破敗的院子中。
室內沒點燈，屋外雞鳴過三聲，打更人悠悠經過，容貌昳麗的少年坐在桌邊，單手支頤，眸光冷冰冰地往下方一掃：“去哪了？”
聲如鳳吟，敲冰戛玉，聽在耳裡卻像緩刑的喪鐘。
“屬下失職，請主子責罰。”
跪在下首的人頭垂得更低，磕出來的血跡滴到地板上：“屬下午間看見城外有繡衣衛往常行事的記號，一時心急，追了上去。
繡衣衛是先皇親兵，早該在九年前悉數隨先皇而去。
“追到了嗎？”宿懷璟不慌不忙地問。
行風咬牙，眼中是黑到化不開的懊悔和滔天恨意：“屬下該死！那記號是仿造的，屬下追到城外意識到不對，立刻便趕了回來。”
“嗬。”宿懷璟輕輕笑了一聲，似是聽到了什麼天大的笑話，好半晌才輕聲問：“仿的？一個仿造的印記就能把你從我身邊調走，你要我日後該怎麼信你？”
“屬下……該死。”行風頭往下重重一磕，整個人俯在地上，眼底血淚流出，字字泣血，四肢冰涼仿佛置身地獄。
意識到不對勁之後他立刻就往回趕，一路上心臟愈墜愈深，一股難以言喻的恐慌席卷全身。
主子兩日前剛說過李長甫心思不純，怕是要對他下手，今日他飛快趕回府中，屋內一個人影都沒看見，正慌亂間，聽見府內下人嚼舌根，一股強烈的殺意差點將行風整個人裹挾。
他怎麼敢……
李長甫他怎麼敢……
那是大虞最金尊玉貴的七皇子，先皇嫡子！他怎麼敢像對待一個……一個娼妓一般下藥送到青樓裡去！
他有幾個腦袋！
行風怒氣上湧，視線模糊，指甲將掌心劃破，他又重重地磕了個頭，起身就走：“屬下這就去把李長甫殺了再來自裁謝罪！”
行風箭步走到門口，一提身便要運輕功去主院殺人，身後卻傳來一道慢悠悠的聲音：“站住。”
行風腳步頓停，回身望去。
宿懷璟起身丟了些東西在桌上，抬步向裡屋走，聲音便悠然傳了出來：“殺人的事不著急，天亮了你替我去街上買些胭脂水粉綢緞布匹回來。”
行風一怔：“主子這是？”
“置辦嫁妝。”宿懷璟懶洋洋地打了個哈欠，進了裡屋。
行風遲疑著進去，看見桌上放著的是一遝麵額巨大的銀票。
前繡衣衛七隊副使行風：“？”
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待人走了之後，宿懷璟站在內室，抬手捏住自己下頜，“哢”地一聲，麵不改色地卸掉了下巴。
隨即伸手，並起兩指往腮側一掏，捏出來一隻油紙包，隨手扔到地上。
紙包散開，滾出來兩顆半指甲蓋大小的藥丸，一紅一黑。
宿懷璟重新安上下巴，淨了淨手。
角落裡不知從何處鑽出來一隻灰色的老鼠，吱吱叫著跑到藥丸旁，啃噬掉了黑色那顆。
見狀，宿懷璟笑了一聲，甚至饒有興致地數起了數。
“五，四，三，二……一，砰——”
話音剛落，灰毛小鼠在地上轉了幾圈，“咵嘰”一聲倒了地，口吐白沫，四肢抽搐著死去，一切不過隻在須臾。
“可惜。”宿懷璟輕聲道，視線落到那顆紅色藥丸之上。
荷花酥剛入口，他便知道被人下了藥，趕在藥效發作之前回內室做了這手準備。
兩顆藥丸，一顆是見血封喉的毒藥，另一顆是加了致幻草的迷藥。
一生一死，他原想看看秦鵬煊那個蠢貨是什麼德性再對症下藥。
至於軟筋散的解法，宿懷璟壓根沒想解。
他知道李長甫心思不正，這些天一直在京城各官員家行走，想為自己傍一個靠山，但宿懷璟確實沒想到他那好姨父竟能想出來把外甥送給男人當小妾的昏招，著實讓他開了眼界。
不過招是昏招，卻送給了他一個便宜行事的路子，若是能借此機會進到武康伯府——
可惜……
宿懷璟又看了一眼地上僅餘的藥丸，轉身向床榻走去。
脫掉外衣，裡邊掛著一塊腰牌，臨走之前那美人燈一般的小世子硬從自己身上取下來遞給他的，並那些銀票一起。
巴掌大小，金絲楠木質地，上刻雲紋朝日，下雕福壽如意，端的是富貴無邊。
容棠，這顆從未入過他棋盤的棋子，成了今晚唯一一個變數。
一步三咳的病秧子，心血來潮想來青樓開開眼界？
救他？
世上哪有這樣巧合的事。
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容棠這次回去便又昏了三天，醒過來的時候屋外天色剛擦黑，伺候在旁的是雙福的弟弟雙壽，見他醒了便端了碗黑乎乎的湯藥過來：“少爺，大夫叮囑您醒了就該喝安神藥。”
“雙福呢？”容棠問。
雙壽視線躲閃，隻把藥往他身前遞，容棠蹙了眉，勉力坐起來：“被夫人叫走了？”
“少爺，您還是先喝藥吧。”雙壽道。
容棠心下不悅，接過藥碗，仰頭一口氣灌了下去，音色都被苦啞了些許，又問：“雙福呢？”
結果雙壽“噗通”一聲就跪了下去：“少爺，您身子不爽，需要靜養，下人的事怎敢勞您費心。”
容棠突然有些氣惱，也說不清是氣自己這三天兩頭就倒的身子，還是氣萬惡的封建主義森嚴的階級劃分讓人連句話都說不好。
“行，你歇著，我自己去找。”容棠掙紮著下床，腳剛落地就一陣虛軟，雙壽趕忙起身扶了過來。
容棠冷眼掃了他一眼：“帶我去見夫人。”
“少爺……”
“帶我去！”容棠沉了聲，不得不拿出主子的氣勢壓他。
正說話間，屋外傳來一道女人的聲音：“棠兒醒了？可喝了藥？”
容棠快步走到門口：“娘。”
王妃而今還不到四十歲，權貴人家當家主母，便是在家中也滿頭珠翠自成風華，眉眼間氳著管家多年的淩厲穩重，卻在看見容棠的瞬間柔和了下來，眼眶微熱，急速走過來拉著容棠邊往床邊去。
“怎的起來了，外邊風這般大，也不知道勸著少爺。”王妃視線往旁邊掃了一下，瞟到雙壽身上。
容棠輕聲喚了一句：“娘。”
他前兩輩子為了救男主救天下，所行所為樁樁件件問心無愧，唯獨忘了這世上總有母親心疼子女。