請旨封王遠離京城權力中心。
天下萬萬人想也不敢想的位置，於他們卻隻差臨門一腳，誰都不甘心不去爭一爭。
宿懷璟將酒杯放在盛承鳴麵前，又給自己倒了一杯，並不酌飲，而是不慌不忙地問：“殿下近來可好？”
盛承鳴不解，但在宿懷璟麵前，他總習慣性哪怕不悅也會忍著。
是以他沉默了一會兒，抬手端起酒杯，一口飲儘，像是吞下了那些鬱結的煩躁。
“母妃生了八弟，我原本該很高興的，可是……”
盛承鳴頓了頓，宿懷璟接上：“可是閣老經常推脫，對殿下的要求也一再延遲，逼急了還會跟你念原來的江南巡撫呂大人？”
盛承鳴：“公子一向洞察。”
宿懷璟輕笑：“非我洞察，不過是殿下對我不曾設防。”
他說：“陛下正值壯年，京中局勢不穩，三殿下入朝這半年來，也並非什麼都沒做。”宿懷璟停了一瞬，“至少夏元帥在，不至於任三皇子黨一直被您打壓。”
盛承鳴眸色暗了暗，被他不修飾的話語戳中。
宿懷璟：“夏元帥手握兵權，一家獨大，隱隱有功高蓋主之嫌；蕙貴妃在後宮又向來跋扈，連皇後都要賣她三分麵子，更彆提她育有三殿下與六殿下兩位皇子。”
“夏氏覬覦儲君之心，朝野上下無人不知，不過是私下裡暗潮湧動，陛下不在明麵上說，不代表他不介意這般行徑。”
宿懷璟為盛承鳴倒酒，語調疏朗溫雅，一點一點為他剖析：“三殿下在朝堂之上屢屢被殿下您蓋住風頭，夏氏一族本就不悅，但好在六皇子身負天命，他們還有個倚仗。如今怡妃娘娘誕下八皇子，陛下對其極儘寵愛，更是愛屋及烏，難保夏元帥與蕙貴妃不會背地裡做些什麼。”
盛承鳴微驚，急躁了些：“既然如此，我怎能在這時候離開京城？”
宿懷璟搖頭：“並非要您立刻就離開，萬壽節將近，又逢皇子誕生，陛下此時心情正好。殿下您若是這時候向陛下請旨，表明無心覬覦皇位，隻願遠赴封地為當地百姓做一番實事，想來陛下也會感念您心地純善，幾番思量之後就允了。”
換言之，盛承鳴這時候請封王位，宿懷璟有七成把握促成這件事。
但他沒有明說，盛承鳴自己琢磨了片刻，問：“為何？公子為何一定要我出京？”
宿懷璟：“非是出京，而是韜光養晦。”
樓外月色迷蒙，風聲蕭蕭，一條街之隔的風月樓上脂粉又換了香味，招著來往公子王孫的心魂。
宿懷璟直視盛承鳴，輕聲道：“殿下分明也看得清，一定要下官說個清楚嗎？”
張閣老輔佐盛承鳴的心不誠，怡妃偏愛幼子，二皇子長到這般年紀，江南水患立了大功，又在京城曆練良久，儼然成了百姓眼中愛民如子的儲君人選。
但仁壽帝而今正值不惑之年，帝位坐了十年，還想坐未來十年二十年
，
斷然不可能有放權出去的念頭。
黨派相爭，
朝堂動蕩，但於龍椅之上的天子來說，卻是鞏固權勢的好時機。
他大可以看著張閣老和夏經義鬥得個你死我活，最後收回各自手裡的權勢。
而盛承鳴和盛承星，便會成為這場鬥爭中的直接受害人。
更何況，武康伯心存不軌，據宿懷璟得到的消息來看，起事就在這個秋天。
多方盯著，他不可能得逞，與他交好、並被秦鵬煊著手陷害的盛承鳴，便會成為這場事故中的一枚棄子。
如今看似風平浪靜，可對盛承鳴來說，卻是生死存亡的關鍵時機。
他就算看不透，也不可能看不見外祖和母妃的態度。
宿懷璟說：“為人母親者，難免有所偏待，偏小偏弱偏幼，殿下心裡有所不平乃是人之常情，可若為這點不平，斷送了自己的前程，實非明君做法。”
盛承鳴呆在原地，良久才苦澀一笑：“離開京城，我哪有什麼前程，又怎麼能做明君？”
宿懷璟：“陛下當年便是先做的王爺。”
點到為止，他不再多說，盛承鳴張了張嘴巴，麵色閃過一瞬駭然。
宿懷璟仍舊一派坦然，清風明月之姿，卻又隱含威壓：“殿下是忘了您在江南那廢寢忘食的兩個月，還是忘了那場大雨？”
“您親口說要庇護百姓，如今變了嗎？”
若不是盛承鳴當時一點心誠，容棠一些同情，宿懷璟大可不必為他指這一條路。
等到武康伯事畢，牽扯出樁樁件件，他為他謀一個不死的前路，就已經算是報了那點滿是算計的知遇之恩。
宿懷璟第一次在盛承鳴麵前表露出淩厲，後者懵了一懵，怔在原地緩了很久，起身拜禮：“盛二多謝公子，是我狹隘了。”
並非不能爭，而是一定會兩敗俱傷。
他說：“過兩日我進宮探望母妃，便向母妃表明心意，然後向父皇請旨離京。”
宿懷璟覺得他至少不算太沒救，回了一禮，指出：“江南富庶，但陛下自南方而來，恐有芥蒂，殿下可以考慮隴西、巴蜀……雖偏遠一些，但地幅遼闊，殿下過去了大有可為。”
滿桌菜肴幾乎未動，二人聊過一會兒，宿懷璟告辭，盛承鳴突然喚住他，眉宇間聚著幾分疑惑與茫然，似乎連出聲問話都有些拿不定主意。
可最終他還是張了口，帶著這十幾年都沒出現幾次的敏銳：“京城要變天了嗎？”
宿懷璟淺淺一笑：“殿下多慮，陛下千秋鼎盛，大虞定然福祚連綿。”
盛承鳴呆呆的，一口飯沒吃，幾杯酒下肚，坐在原地思量這一番對話。
宿懷璟再次拱手出門，下了樓直奔街角的馬車，迫不及待地想要回家。
卻一轉眼瞥見拴馬樁旁邊停著另一輛一模一樣的馬車，雙福雙壽縮在一起說話，不知道為什麼沒敢抬頭看人，像兩隻小烏龜。
宿懷璟心下微訝，旋即驚喜，跟盛承鳴聊了許久的陰鬱全都散開，滿心以為棠棠又來接自己回家，開心得不知怎麼才好。
他快幾步走過去，語調莫名帶上幾分得意，炫耀又關切：“怎麼都等在這，棠棠一個人在車內不無聊嗎？”
雙福抬起頭，視線躲閃：“郎君……”
宿懷璟懵了一下，步子慢下來，眼神微暗，掀開車簾，裡麵空無一人。
水棱街上依舊繁華熱鬨，鎏金樓和蜀道閣的美酒佳肴，金粉河中河燈閃爍，風月樓上脂粉和巧笑……
絲竹管弦之聲不時飄出，仿似人間極樂之地。
宿懷璟垂眸，望向兩個聚在一起不敢看他的小廝，語調溫和卻帶著極致危險：“棠棠去哪兒了？”！