即使李國言沒見過多少大家閨秀, 她也看出來了，臧芳實在不是個溫良恭儉讓的孩子, 全然不是石彤口中的樣子。尤其是對張煦這個“父親”, 實在沒什麼敬意。
李國言甚至覺得，她八成已經知道了自己的身世。
這倒也不是什麼奇怪的事，畢竟此事雖然嚴密, 但也沒有到上麵特意封口、不許人提的程度，而且事情過去的時間不算太長, 知道的人並不少。李國言在外麵都能打聽到, 更不用說這府裡那麼多親眼所見的仆人了。
縱然沒有利益之爭，也多的是愛說風涼話、揭彆人的傷疤的人，何況這府裡絕不是世外桃源，難免會有那麼一個兩個不長眼的，到臧芳麵前來嚼舌根。
何況張煦和石彤對臧芳的態度都是淡淡的，不冷落、不忽視，卻也沒有多看重的樣子。
小孩子很會察言觀色，生活在這樣的環境裡, 也就無怪她私底下還有另一副麵孔。
這反而讓李國言鬆了一口氣，她原本還怕臧芳到了方縣無法自立, 現在孩子有自己的主意, 並不是壞事。再鍛煉一番，不要離了仆人連衣食住行都無法料理，便也差不多了。
她也不知道自己能在白城待多久, 原先還不知道這任務要如何入手, 如今總算是有了眉目。
所以許多事情，她並不打算瞞著臧芳。
為了保護孩子，什麼都不讓她知曉, 固然是一種選擇。但既然臧芳要離開石彤，總要讓她知道母親的良苦用心，也省得關鍵時刻不肯配合。
“張使君手下的一個將領，最近叫東川行軍司馬借故處罰了。”她直截了當地說，“你母親怕張使君意氣用事，與上司鬨起來，須不好看，所以請他過來，勸諫一番。”
她還怕臧芳聽不懂，但說完之後，就見孩子眼睛瞪得大大的，很是氣憤地道，“那個尹司馬算什麼上司？不過是個沒有品級的幕僚罷了。他敢欺侮我家，就該叫他知曉厲害，母親為何要勸？”
李國言心中更覺古怪，臧芳會是這樣剛烈的脾氣嗎？
明明知曉自己的身世，卻在石彤麵前遮掩得不露痕跡，她應該是個跟母親石彤一樣堅韌隱忍的性子才對。
她搖了搖頭，解釋道，“這事說大不大、說小不小，鬨開了又如何？隻不過徒增矛盾，也惹外人笑話罷了。如今正是多事之秋，自然該以大局為重。”
臧芳到底是個孩子，未能掩飾住麵上的失望之色。
李國言便安慰她，“忍一時之氣，也沒什麼，隻需把這筆賬記下來，以後總有清算的時候。你覺得，張使君會記賬嗎？”
臧芳沒有說話，臉上的失落卻一掃而空，小聲嘀咕了一句，“那何用母親去勸？他本來也會忍下。”
“你母親自有她的道理。”李國言說。
臧芳“哼”了一聲，“又是我還小，不能告訴我，以後就知道了的道理？”
李國言笑了出來。
正房裡，石彤卻不像是臧芳想的那樣小心翼翼地苦勸。
雖然是她把人叫回來的，但見到張煦，神色仍舊淡淡的，甚至沒有起身迎一迎。
好在張煦已經習慣了她這個樣子，自顧自地脫下大衣裳遞給丫頭，走到石彤跟前坐下，一邊飲茶一邊笑道，“倒難得你找我，可是出了什麼事？”
“是有一件事。”石彤說，“本不關我們的事，隻是想著使君也該知道。”
張煦聽著，倒是來了興致，“到底是何事？”
石彤也不賣關子，直說道，“前幾日，尹東山去見了秋大家。”
“嗯？”張煦臉上的放鬆收了起來，變得嚴肅了許多，“什麼時候的事，怎麼那時沒說？”
“就是前幾日。”石彤道，“又不是什麼大事，不值得打擾使君，隻是現在……”
張煦的表情冷了下來，顯然也想到了尹東山對自己的刁難，但這與他見了秋月白有什麼關係？
石彤端起杯子，做出要喝茶的樣子，遮住半張臉，隻露出一雙眼睛，看著張煦道，“也不知他從哪裡打聽的消息，似乎並不知曉具體情形，一來就直接衝進了秋大家所住的院子，唐突得很。”
“啊！”張煦反應過來了，連忙問道，“節帥可知道了？”
顧承駿跟秋月白玩的知音遊戲，他自然是知道的，所以每次去聽曲，都是與石彤一起去，而且都是在秋月白住處附近的亭子裡，沒有進過院子。尹東山這樣橫衝直撞地過去，這段時間營造出來的意境都壞了，顧承駿豈能不惱？
“自然是知道了。”
“原來如此。”張煦凝眉思索片刻，長舒了一口氣，將身體的重量完全靠在椅背上，眯著眼睛低喃了一句，“難怪……”
難怪什麼，他沒有說出口，但這段時間的所有微妙變化，都總算是找到了出處。
原是顧承駿惱了尹東山，對他疏遠了些，尹東山不知自己犯了忌諱，便來找他的麻煩了。
張煦原本確實有還擊的意思，他效忠的是顧承駿，自然不怕尹東山。作為鎮守一方的大將，若是與顧承駿身邊的人交好，恐怕反而會惹出他的疑心。
但事情若是這樣，就不能妄動了。
顧承駿不願意唐突了佳人，每天老老實實地去聽曲，這是情趣。若是鬨得沸沸揚揚，那他的罪過可比尹東山更大。
反正既然已經拿捏到了尹東山的錯處，以後有的是機會。
至於代顧承駿受過的利息，也早晚有一天能收回來。
……
尹東山和張煦的這一點小矛盾，雖然當事人很重視，但在大局之下，注意到的人卻並不多。
此刻的白城，堪稱風起雲湧。
無他，隻因顧承駿在讓人去找鳳、華二州的將領時，並不像找明月霜那樣秘密行事，反倒大張旗鼓。所以這邊使者才剛說完，出了門，那邊消息就跟長了腿似的，傳遍了整個白城。
自然也傳到了喬珩和他的下屬耳朵裡。
“好個顧承駿，竟敢在大都督麵前弄鬼！”一員虎將按捺不住跳出來，叫道，“義父，不如讓孩兒領兵出戰，圍住白城，打他個落花流水，也好叫那顧承駿知曉厲害！”
喬珩笑著搖頭，“傻話，白城哪裡是這麼好打的？”
以喬珩對外的行事來看，會覺得他是個驕悍之人，再加上出身不高，又是行伍出身，沒見過他的人，恐怕會以為他是個粗魯不文的八尺壯漢，一張臉必能嚇哭小孩子。
但事實上，多年的養尊處優，加上刻意的改變，單從外表上看，他其實更像是個風度翩翩的中年儒士，賣相相當不錯，不僅不嚇人，反而叫人覺得可親。
大部分時候，他的脾氣也很好，對人對事都有耐心，能令所有見過他的人如沐春風。
譬如此刻，他既沒有因為顧承駿的小手段而表露出憤怒之色，也並不對義子的莽撞叫囂而疾言厲色，仍舊是不疾不徐的樣子，還有心情笑道，“急什麼？他故意放出這樣的消息，就是想讓咱們著急，若急吼吼地動手，豈不正中了他的計策。”
喬子雄摸了摸腦袋，憨笑一聲，“義父說得是。”
“正是。顧承駿這般折騰，無非是不願就此議和，將幾城之地拱手相讓。咱們若是動手，那鳳、華二州恐怕也按捺不住了。”有人附和。
雖說他們忌憚喬珩的實力，等閒不願意與他為敵，但若能占據東川的兩座城池，喬珩也沒這個麵子讓他們放棄，除非他能給出更好的條件，而那是絕不可能的。
顧承駿這一計，最狠毒的也在這裡：他主動提出此事，算是給出了大義名分，那麼鳳、華二州對喬珩也就有話說了。
因為鳳、華二州雖然忌憚喬珩的實力，不願意招惹他，但同樣的，作為西州的鄰居，他們也絕不希望喬珩繼續壯大，甚至統一西州。到時候，縱然喬珩無心繼續對外擴張，他們又如何能睡得安穩？
所以他們才會派兵跟宣諭使一起來勸和。
不過兵馬不多，畢竟補給不易。但若是能夠在東川占下兩座城池，往後再要插手西州局勢，便容易得多。
寧可自己不要，也絕不留給西川，顧承駿這一招很無賴，但的確有效。
如今，壓力來到了西川這一邊。顧承駿隻是口頭承諾，鳳、華二州也還未表態，宣諭使保持沉默，所有人都在等著看喬珩的態度。
見他神色輕鬆，下屬們縱然知道這事很麻煩，也沒那麼急切了。
眾人議論起來，各自出了些主意，隻是都算不得好。這兩座城，自然不能任由外人占了去，卻也不可能還給顧承駿，但要強硬地留下，似乎也不太合適。
稍有不慎，如今中立的鳳、華二州就要站到敵人那邊去了。
喬珩手指托著眉心，閉目聽眾人的建議，腦海中的想法也逐漸成型。
“好了。”等眾人的爭執告一段落，他才徐徐開口，“也不是什麼了不得的大事，更不是無法可解。”
眾人聞聲都安靜下來，聽他說話。
喬珩抬手點了負責談判的官員上來，對他麵授機宜道，“明日見了東川的人，你跟他們說，這些城池都是我們辛苦打下來的，費人費力，不可能就這麼還給東川，若是顧承駿想要，叫他用財物來贖買。”