眾人還有些不忿, 姬長恩從座位上站起身，看著他們，沉聲道, “諸位，如今情勢緊急，再追究他的錯處也無益, 不如想想咱們接下來該如何應對。”
剛剛被康靖送走的那些人，每個手裡都有屬於自己的勢力。如今等於是跟姬長恩撕破臉皮, 得了離開的機會，自然就要將那些以防萬一的手段都用起來了。
一旦他們成了事，姬長恩這個楚州節度使，反而會失去對楚州大部分地方的掌控。
眾人想到這裡, 皆不免灰心。
尤其這些事情還是當著紅巾軍使者的麵發生的, 叫她們如何看待楚州，看待他們這些人？
如此一想，果然沒了繼續為難康靖的心思。
姬長恩見狀，便將人帶走，另找了個地方, 議事去了。
他本來也邀請了竇娥, 不過被她婉拒了。相信所有人都有很多當著她的麵不太方便說的話，她還是暫時回避一下, 給大夥兒一個開口的機會吧。
這些人簇擁著姬長恩一走，大廳內就立刻冷清了下來。
康靖仍跪在地上, 看著杯盤狼藉的桌麵, 不知在想什麼。忽然，耳畔響起了一道女聲，“做下屬的, 可以聰明，可以愚笨，可以軟弱，甚至可以野心勃勃，卻不可自作主張。”
跪著的人微微一愣，繼而才反應過來，對方是在跟自己說話。
他終於抬起頭，看向竇娥，像是不明白她為什麼要跟自己說這些，又像是對她這番話不太服氣。
“怎麼，覺得我說得不對？”竇娥問。
康靖道，“我是為大王著想……”
“自認為是為了對方好的自作主張，就更可恨了。”竇娥歎息，“你問過他的意思了嗎？哦不對，你正是因為知道這不是他的意思，所以才要自作主張。嘴裡說著是為他著想，其實做的卻是你自己想做的事，你還覺得自己沒有錯嗎？”
康靖麵色一白。
“你說你全無私心，問心無愧，所以行事坦然。可是楚王選擇紅巾軍，難道就是為了自己的私心？”竇娥又說，“他是為了百姓，為了楚州的安寧，為了大局，你們這些人的眼睛，盯著的卻隻有“權位”兩個字，還好意思說什麼沒有私心？”
“我不是為了權位……”康靖語氣虛弱地解釋。
竇娥搖頭，“你不是為了你自己的權位，而是為了姬長恩的權位。這就是他最失望的地方呀！”
康靖放在身側的手用力握緊，雙目緊盯著竇娥。或許連他自己都沒有發現，他現在已經不再是之前那副心存死誌的樣子了。他動了動唇，卻一個字都沒說出來。
“想問為什麼？”竇娥替他說了，“因為你不僅違背了他的命令，更從來都不懂他的心。”
“什麼祖宗基業？誰家的基業不是祖宗傳下來的，誰家的基業又能萬世不易？姬氏自稱是周王朝的苗裔，也沒見哪個姓姬的認為這天下是他家的祖宗基業，放到楚州，反倒看不清了。”竇娥冷笑道，“大黎都亡了，你們卻還活在夢裡呢！”
康靖臉上最後一絲血色也隨之褪去。
其實竇娥說的這些，他都想過，隻是沒有想的那麼透徹、那麼清晰，所以懷著一腔不甘的念頭，他自以為是地替大王做了主，認為可以為楚州留下幾支血脈，以圖將來。
卻不知，大王看得比他更清楚、心中也比他更煎熬，隻是時勢如此，不能不變。
古往今來，覆滅的、消亡的、沒落的……難道還少嗎？
無論帝王將相，還是世家貴族，抑或升鬥小民，唯有隨時而變，才有一線生機，那頑固不化的，自有天收。
康靖滿麵頹然。
他是真的知道錯了，而且也知道自己錯在了哪裡，然而局勢已經如此，根本沒有任何挽回的機會。是他毀掉了姬長恩好不容易才營造出來的局麵，讓他的所有努力毀於一旦。
翻湧的悔意啃齧著他的心，讓康靖感受到了一種窒息般的痛苦。
他視線茫然地從周圍掃過，忽然，一件物品落入了他的眼底。康靖渾身一僵，繼而緩慢地伸出手，將那柄他之前用來殺過人，又隨手丟棄在一旁的長劍撿了起來。
鼻尖似乎還能嗅到劍身上散發出的血腥味。
他切下一截衣料，將劍身仔細擦拭過，才舉起長劍，將劍鋒橫過頸間門。
隻是還沒來得及將自己的頸項湊上去，握劍的那隻手就被人狠狠踢了一下，手腕突然吃痛，康靖毫無防備地鬆開手，長劍重新落地。
“為何阻攔我？”他轉過頭，看著站在一旁的竇娥，“康靖大錯特錯、悔之無及，今生已無顏再見大王，唯有一死以謝之。”
“死何其容易？活著才難呢。”竇娥垂眸看著他，語氣平靜地說，“活著吧，活著看看他的選擇是對是錯，看看紅巾軍的天下是什麼樣子。”
“紅巾軍的天下……”康靖重複了一遍這幾個字，忍不住問道，“你方才說，沒有哪家的基業是萬世不易的，難道你們紅巾軍也一樣嗎？”
竇娥笑了，“紅巾軍當然不一樣。主公說過，我們打的不是江山，不是天下，而是……人心。”
“人心？”
“是啊。”竇娥說，“當一個奴隸知道，原來自己可以不必跪著祈求主人的施舍，而是能夠堂堂正正地活著；當一個女人知道，原來自己並非隻能在後宅之中蹉跎，而是可以有一番自己的事業；當一個普通百姓知道，原來高高在上的貴人們並非生來就貴，也沒資格隨意踐踏欺侮自己……”
“見識到了這樣的世界，又怎麼會有人甘願回到原來的命運之中呢？”她說到這裡，看了康靖一眼，“便說康將軍，你如今手握大權、地位顯赫，若是叫你再回去做姬氏的奴仆，連子孫也世世代代隻能做奴仆，你願意嗎？”
康靖抿著唇，無言以對。
康家是姬氏的部曲。所謂部曲，其實就是從奴隸裡挑選一批人來，訓練成私軍。所以哪怕立下再大的功勞，也依舊是姬氏的奴仆，生死操於人手。而且不僅自己是奴仆，父母家人，兄弟姐妹，也俱是如此。
姬長恩是個厚道人，又愛重父親和他，所以為他們康家脫了奴籍，方有今日。
這份恩情，讓康靖願意為了姬長恩去死，但如果姬長恩想重新把他變成奴仆，那他也是不願的。
“你看，人心就是如此。”竇娥攤手，“人同此心，心同此理，到時候，就算沒有紅巾軍，也會有黃巾軍、白巾軍，人們會自己去爭取想要的權利，讓這個世界變成理想中的模樣。”
“這就是我們紅巾軍想要的人心。人心不死，火種不滅，紅巾軍自然就是萬世不易的。”
不是萬世不易的基業，而是萬世不滅的思想。
當第一個原始人學會用火烤肉，人類就脫離了茹毛飲血的野蠻與蒙昧。而當現代文明的火光在人類的心中點燃，它也必將燃燒之宇宙終滅的那一刻。
……
康靖似乎是想通了，提著劍離開，打算去看看還有沒有自己可以補救的地方。
竇娥自然也不會留在這個死了人，還沒有收拾過的大廳裡，也帶著自己的人回到了住處。路上，一個女兵問她，“司長為何要跟那康靖說這麼多？”
“因為姬長恩不想讓他死。”竇娥笑道，“心軟不是壞事。雖然我們這位楚王殿下，不僅心軟，還有些糊塗，但他是個好人。”
主公喜歡好人，更喜歡看到人們身上那種閃光的美好品質。
她不過多費幾句唇舌，若是能讓康靖意識到自己的錯誤，讓姬長恩知道自己的心軟並非毫無意義，那也算做了一件善事。
女兵還想說什麼，腳下卻忽然一頓。
這時，她們已經快走到竇娥暫住的院子了。女兵站在原地側耳聆聽片刻，轉過身來，壓低聲音對竇娥道，“竇司長，我們的院子裡有人。”
竇娥這次來楚州，沒有帶太多人，但除了自己手底下的情報人員之外，其他的都是阿青訓練出來的全能尖兵，每一個都能獨當一麵，所以哪怕沒讓阿青或者公孫謹隨行，她的安全問題也不用擔心。
有人能摸進她住的地方，還沒被留守在這裡的女兵們拿下，其中必然有緣故。
竇娥隻低頭想了想，就猜到了幾分，她點頭道，“知道了，進去吧。”
儘管已經做好了心理準備，但進了門，看到坐在院子裡喝茶的人，竇娥還是忍不住挑了一下眉頭。
難怪要悄悄摸進自己的住處，若是在外麵現身，隻怕早就被衛兵拿下了。反過來說，他能神不知鬼不覺地摸進竇娥住的地方，也說明了他對楚州、對陽城、甚至是對節度使府的掌控。
此人就是之前被康靖提著劍送出城的人之一，算起來還是姬長恩的堂兄，名叫姬長澤。
竇娥在門口停頓片刻，才邁步入內，口中道，“不想貴客臨門，倒是我回來得太遲，怠慢了。”
“竇司長說笑了。”姬長澤長身而起，朝她鄭重地行了個禮，麵上露出爽朗的笑意，“姬某不請自來，還請竇司長不要怪罪才是。”
“姬將軍就不怕我把你抓起來，送到楚王麵前？”竇娥笑著問。
姬長澤也笑，“我相信竇司長是聰明人，不會做這種無用之事。”
“哦？這話怎麼說？”
“你與姬長恩已經談好了條件不錯，但如今的楚州，可不再是他一個人就能做主了。”姬長澤道，“如今還在他掌控中的，也就隻有這陽城了。紅巾軍想要的是楚州，不是嗎？”