正如柳瑩所言，她的老家是位於濱海市更南的一座沿海魚村。
小時候，父母忙，每天出海打魚和賣魚，也自己承包了漁場養魚，家庭條件尚可，但代價就是她很少能見到父母的麵，從小被奶奶帶大，也養成了她內向的性格，後來上了大學並且參加工作之後，由於工作需要，她才慢慢努力讓自己變得開朗。
奶奶腿腳不方便，也不放心讓她去外麵跟其他孩子一起玩，因為那時鄰村鬨人販子的事鬨得很大，總有謠言說外地的拍花子已經流竄到附近，拐走了鄰村好幾個孩子，說得有鼻子有眼，也不知道是真的假的，但她奶奶信以為真，每每把她關在家裡，不讓她出去。
小柳瑩覺得奶奶多少有些重男輕女，也許如果換成個男孩，奶奶就算是腿腳不方便也會帶著孩子出去玩。
家裡沒有什麼可玩的，電視沒通有線，隻能靠破解的衛星接收器收看有限的幾個電視台，其中還有說外文的，但信號不好，經常是一片雪花。
柳瑩在家裡閒得無聊，總是纏著奶奶，讓奶奶講故事，讓奶奶陪著一起玩。
奶奶可能是被纏得有些煩，耽誤做家務，特彆是奶奶有很重的麻將癮，每天下午必定要去和村裡其他上年紀的老人一起打牌，風雨無阻，於是有一天，奶奶給她帶回幾條小魚，讓她自己養著玩，自己則把院門一鎖，急急忙忙去打牌了，擔心去晚了沒位置。
所謂的小魚，其實就是幾條鯽魚和泥鰍，大概是奶奶從村邊的小河裡撈上來的。
那時從小河裡撈魚還挺容易，用紗網卷成口袋狀，裡麵放點米飯粒或者饅頭渣，往河裡一沉，過不了幾分鐘就會有蠢蠢的鯽魚鑽進網子裡。
後來不行了，村邊的工業企業汙染越來越嚴重，河裡基本撈不到魚了。
去河裡撈魚一向是村裡男孩子們玩的專利，得到小魚的柳瑩很開心，她有了新玩伴，奶奶不在家的午後終於不再寂寞了。
院子裡有個小水缸，是空的，小柳瑩往裡麵盛滿水，將鯽魚和泥鰍放進去養。
鯽魚和泥鰍很皮實，屬於那種你隻要不折騰得太過分就很難死的魚，隔三岔五往水缸裡扔幾顆飯粒或者饅頭渣就能活。
“現在回想起來，那時的我根本沒把它們當寵物養，隻是把它們當成派遣寂寞的工具，甚至因為實在無聊而對它們做了很過分的事……”柳瑩歉疚地說道。
村裡的小賣鋪裡有兩毛錢一個的魚鉤，她借口想吃冰棍，向奶奶要來錢買了魚鉤，然後用縫紉機用的棉線綁在魚鉤末端，尖端紮上一顆飯粒，學人家的樣子釣魚。
無論是鯽魚還是泥鰍，都很容易上鉤，甚至像餓死鬼一樣爭搶飯粒，很快就有一條鯽魚咬了鉤。
小柳瑩興奮地把棉線提起來，沒想到鯽魚掙紮得非常厲害，力氣也超乎她想象的大，掙斷了棉線，啪地掉在黃土地上，不斷地打挺，渾身沾滿泥土，就像是入鍋炸魚之前給魚裹上一層麵粉差不多。
她手忙腳亂地想去把這條鯽魚撿起來，再扔回水缸裡，但魚鱗很滑，鯽魚垂死掙紮得又厲害，她沒拿穩鯽魚，反而被魚嘴上的魚鉤刺中了手指，刺得還挺深，暗紅色的血一下子就湧出來了。
她疼得大哭，手一鬆，鯽魚又摔回地上，掙紮了幾下不動了。
家裡沒人，她哭了十幾分鐘也沒人過來安慰她。
地上的鯽魚早已死透了，她手指的傷口也不再流血。