華夫子顯然緊張起來，斥道：“胡說八道！你……”
那人又低語了幾句，無非就是一些威脅之類。華夫子遲疑再三，頹然一歎，答應給他什麼秘藥。
很快，房門打開，麵色不佳的華夫子匆匆離去。之後，又有一名黑衣的瘦小男子走出。他身形飄忽，很快消失在陽光下，仿佛蒸發為無形的空氣。
室內的空氣也隨著他一並流出，四散到炎熱的風中……其中，有一絲淡淡的檀香。
檀香之中，還有一點更淡的、幾近於無的……微妙又熟悉的香氣。
謝蘊昭輕輕眯起了眼。
修士。她敢肯定，這是一名修士。修為……應當不到和光境。
她毫不猶豫，立即綴上了黑衣人的蹤影。
出了蒼梧書院，穿過中京繁華的街道，那瘦小的身形如遊魚，在人群中毫不起眼，卻走得飛快。謝蘊昭暗暗綴在他身後，一路向西北而去。
蒼梧書院的西北——正是上西京。
一刻鐘後，那人到達了朱雀大道。他停下來，給值崗的官兵看了什麼腰牌，便暢通無阻地被放了進去。
白日的朱雀大道守備同樣森嚴。上西京一段牽起了特殊的繩索，將上京與中京分隔開來。以謝蘊昭的眼力，自然能看出那都是上好的防禦靈器，纖細的繩索寒光閃閃，隱現靈光，足以將任何闖入者分割為兩截。
夜裡卻沒有這道繩索，許是因為擔心值夜的士兵被誤殺。
謝蘊昭記下略一思索，足下一踏，整個人便落進泥土之中。她是火木雙靈根，土係法術卻也用得不賴，地下遁行也信手拈來。
地下世界一片漆黑。在不能神識外放的情況下，她隻能憑借五感和靈覺追蹤目標。
幸好……她還算擅長此道。
朱雀大道的防禦被悄無聲息地拋在身後。
謝蘊昭從地下鑽了出來，恰好出現在男子背後不到五步的距離。
五步——是很近的距離。
但是，沒有近到能讓一名低境界的修士發現高境界的修士。謝蘊昭是和光圓滿，男子最多不動境圓滿，很難察覺高階修士的氣息。
然而……
瘦小的黑衣男子，猛然扭過了頭！
謝蘊昭瞳孔微縮。她毫不猶豫，哪怕這一刻麵前還是一片風平浪靜，她仍然伸出右手，召出了一抹久違的豔麗劍光——
轟！
清淨的、鋪設著雕刻畫磚的街道上，陡然響起了爆/炸聲，還有一大團擾動的塵埃和水霧。
劍氣、火光、水汽，混合在一起，生生削斷了兩邊屋頂雕刻的神獸的頭顱。
——“敵襲！！”
後知後覺的朱雀大道的官兵瘋狂地湧來。
但當塵埃散去，大街上隻剩一個空蕩蕩的大洞。
洞的對麵，站著一個手握長刀的黑衣男子。他垂著頭，緩緩抬起眼，看了一眼緊張又茫然的官兵。
然後張開嘴，吐了一口血。
“跑了。”他說。
……
謝蘊昭在地下遁行，頃刻便回到了蒼梧書院。
她出現在幽靜無人的竹林中，緩緩吐出一口氣，這才轉身踏上小道。
正好撞上麵色焦急的沈越。
“雲留，雲留……原來你在這兒！”他快步走來，不無抱怨，“你是掉進茅房了？夫子都生氣了。”
謝蘊昭打哈哈：“上了茅房總要轉一圈，去去味哩，不然夫子一定將我打出來。”
說得沈越退後一步，麵帶警惕，還謹慎地抽動了兩下鼻子。
“沒味了沒味了，你彆嗅了哩。”
謝蘊昭麵上輕鬆，心中卻微沉：剛才交手時，她察覺到了不同於靈力的波動。那種特殊的力量她並不陌生，因為從小川、溯流光，還有白術那裡……她都曾不同程度地感受過。
那是妖力。
那是世家的妖仆。
果然……殺死錢恒的人，就是王謝兩家的嫡枝之一。
那名妖仆真正的境界應該在和光境中階。之所以他流露的氣息像是不動境後階……大約是妖類天賦神通。有些妖類血脈中留存著上古的神異，總有些奇奇怪怪的技能。
能夠隱匿實力的技能，通常也擅長偵察。謝蘊昭畢竟沒敢動用太多靈力，被和光中階擅長偵察的修士察覺氣息，也不算離奇。
她隻有些懊惱，現在打草驚蛇，恐怕上西京的守備會即刻加強，今晚想帶著王離偷渡，大約難以成行。
這天黃昏，等她下了課，回去和王離一說，果然王離也是這樣的想法。
謝蘊昭當然沒說對方是修士，否則她自己也暴露了。她隻簡單地說對方是個高明的武者，她聞到了引魂香，急著跟蹤，沒想到反而被察覺了。
青年敲著棋子，沉吟道：“看來這兩天是不能去了。”
謝蘊昭歎了口氣，自責道：“是我急於求成了。”
以王離麵上淡漠、暗藏尖酸的性格，大約會諷刺“如果你的武藝足夠高明就不會被發覺”——謝蘊昭是這麼以為的。然而，王離隻是搖搖頭，說：“換做是我偶然碰見了攜帶引魂香之人，若有能力，我也會立即跟上。”
他在棋盤上放下一子，說：“至少現在我們知道，要找的人的確在上西京。今日不能成行，明日休沐，慣例上京區的守備會更小心。後日是引魂香殘留的第六天，對方嚴守兩日沒有結果，難免鬆懈，就後日晚上再探。”
謝蘊昭想了想：“隻能這樣了。”
王離“嗯”一聲，像是忽然想起什麼，略側過頭：“許雲留。”
“乾嘛哩。”
“你今日出去，沒有買風車？”
“風車？”
青年頓了頓，悶聲說：“沒什麼。”
第二天是平京的休沐日。書院的學子大多會回家修整一天，廟堂上的袞袞諸公也能得一天閒暇。
唯一不會休息的是開門做生意的店鋪。常人有了假期，難免吃吃喝喝逛逛，正是商家做生意的好時候。
趙冰嬋正跟著新結識的林少爺滿大街轉來轉去，跟無頭蒼蠅一樣尋找那味類似安神香的氣息，同時還會購置原料，讓趙冰嬋試驗配香。
雖說很累，但趙冰嬋還算甘之如飴。
因為林少爺出手實在是太大方了。
買原料，給錢；
有“參考意義”的某種香料，給錢；
到午飯時間了，走去吃頓好的；
試驗失敗了，沒關係，試驗就是會失敗的，再發個安慰紅包。
哪怕是從前在家當世家千金時，趙冰嬋也沒這麼闊綽過。她心中尋思，這林少爺恐怕是哪個世家的紈絝子弟，備受家中寵愛，才會出手如此大方，視金錢如塵土。
照這麼下來，即便找不到那味香，趙冰嬋也能很快攢夠開一家香鋪的資金。
她也感激林少爺的豪爽大氣，越發儘心儘力、絞儘腦汁地配香，天天早出晚歸，搞得家裡人平白緊張一場，還以為她被平京哪個壞人拐走了。
這一天，她同樣早早出了門，帶著昨天的試驗結果，匆匆去和林少爺碰頭。雖說迄今為止試驗都失敗，但好歹她知道了哪些原料不可能是配方之一。
她悶頭走得快，沒留神橫裡衝出來個少年人。少年人正扭頭和誰發怒，嚷嚷什麼“憑什麼他沈越今日休沐在家，我就要平白受氣”。
一個刹不住車，一個不看路，“嘭”一下就撞了滿懷。
趙冰嬋雖然看著單薄，卻因在外很吃了些苦頭，早煉得身體健強，這一下她是痛叫出聲、懷裡紙張散了滿地，那少年卻被直接撞得跌坐在地，連連呼痛。
“少爺！”
少年的三名仆從一擁而上，有的忙著扶起少年，有的忙著怒斥趙冰嬋。顯然，這是平京城裡的富貴人家。
趙冰嬋暗暗叫苦。她可不想摻和這些權貴的事。
恰在此時，林少爺跑了過來。
“乾嘛呢乾嘛呢！欺負人嗎？”林少爺衝過來，一把推開了最前頭的家仆，怒目而視，“當這平京王法是兒戲，當街欺負人嗎？”
對方一噎，麵帶惱怒，正要說什麼，卻被身後的人拉了一下。隻見幾名家仆咬了一下耳朵，惱怒之色便轉為賠笑，說：“怎會。隻是我家少爺被這無禮之徒撞倒……”
“算了。”少年人捂著屁股，齜牙道，“也是我自己沒看路……咦，你挺眼熟的，我好像在哪兒見過你……”
林少爺麵色一僵，挺起胸膛，示威性地亮了亮腰間的短刀：“天下之大，仗義之人總是有著相似的正氣！好了，既然是誤會一場，我們就此彆過，再會。”
他拉起趙冰嬋就開溜。
趙冰嬋才剛剛撿完地上的紙張，正微皺著眉頭，輕輕抽動鼻翼，不防被林少爺拽走，跌跌撞撞差點摔倒。
“等等……等等！”她跑了幾步，急急地甩開手，“你彆跑了！”
林少爺心想，我這不是怕被當你的麵叫破身份嗎。他輕咳幾聲，問：“怎麼？”
趙冰嬋靠過去，有些興奮地低語：“我們要找的那味香……我剛才在那小少爺身上聞到了。”
林少爺目光一凝：“你確定？！”
“確定。”趙冰嬋很自信地點頭，“我絕不會認錯香料。”
“可……不可能啊。七年前他才七歲……”林少爺呢喃著，陷入沉思。
“你認識他？”趙冰嬋有些好奇，“他是誰？”
“那是沈鈺，沈家的嫡係子弟。”林少爺咽了下口水，“他父親的親弟弟……就是沈佛心。”
“你是說那個沈家？沈皇後出自的那個沈家？”趙冰嬋也不覺咽了咽口水，躊躇道，“那怎麼辦？”
她不大願意接觸這些勳貴。
林少爺思來想去，很快下定決心：“追！不管能不能問出東西，我都另給你五百兩。若能問出有用的線索，我再加五百兩！”
趙冰嬋心中的退縮之意冰消雪融。
她告訴自己：我是想拒絕的，可是……他給得實在是太多了！
休沐日的蒼梧書院一片安靜。
晴雪苑裡風光正好，鏡湖邊有盛開的黃金菊，遠遠望去，湖麵一片金光燦燦，湖邊也是一片爛漫金黃。
錚，錚，錚。
青年撥動琴弦，奏出不成調的碎響。
看上去竟然有些百無聊賴。
平京謝九從來都是萬古不化的冰雪，任何事都不能讓他動容。但這一刻，他坐在落滿陽光的走廊上，無聊地撥著琴弦，身邊一隻普普通通的風車悠然轉動……
他忽然就不再是冰雪，而成了夏日裡沾著煙火氣的凡人。
王玄多看了一眼才低下頭。年輕的將軍心中擔憂更甚：九郎的變化究竟是好事，還是壞事？
謝九隻顧看著琴，口中淡淡問：“查出什麼了？”
王玄說：“一無所獲。”
錚，錚，錚……
琴音時長時短，直到消失。
謝九拿起風車，輕輕地吹了一口氣。
“那麼……王玄，你自己家中查得如何？”：，，，