“好，那屬下吩咐下麵的人直接將他們拒之門外。”
劉子嶽點頭，說起了其他的：“新的船隻找好了嗎？”
冉文清今天就是在辦這個事：“屬下今日本是打算去錢記造船廠看看有沒有現成的船隻，但遇上了前陣子結識的兩個小商人。他們不知道從哪裡聽到了風聲，知道李老板到咱們府上道歉，就主動提議借船給咱們。他們有一艘載重二十萬斤和一艘載重三十萬斤的船，剛好合適，船上的船員也都是經驗豐富的老手。”
他說的便是私底下透露給他消息的兩個小商人。
當初找這兩個商人時，冉文清查過他們的底子，都是還算本分的商人，而且都是廣州本地人，他們的船員也全是有賣身契的家仆或是有親戚鄰裡關係的熟人，身份上都沒什麼問題。
所以兩人提出借船借人後，冉文清才會考慮。
畢竟他們是第一次出海，路上有經驗豐富的老手帶著比較安全。
劉子嶽聽冉文清提起過這兩個商人，相較之下，算是比較厚道的人，便點頭道：“行，就他們吧，不過你要仔細查一查他們的船，船隻絕對不能有問題，這是其一。第二，船員的身份背景也要查清楚，挑那種性格溫和還有家人的。”
這種人不容易被人收買也不容易走極端。
大海上什麼意外都有可能發生，所以挑選船隻和人一定要謹慎。
前麵吃了那麼多沒經驗的虧，冉文清這次也格外小心：“屬下會再把所有人查一遍，然後臨上船的時候再宣布挑哪些人。”
他們隻要一半的人，另一半準備培養自己人。
“好，船和人不能白要他們的，按照市麵上的租金付給他們，若沒什麼問題儘早立契，然後派人將棉花運送過來。”劉子嶽說道。
十萬斤棉花從興泰運到廣州城估計要跑好幾趟，得提前準備。
冉文清記下，準備明天安排鮑全帶人回去，將棉花分批運到廣州。
人走後，一直沒作聲的於子林感慨：“這經商也不容易啊，方方麵麵都要考慮到。”
劉子嶽點頭：“是啊，這裡麵有很多的門門道道，人情世故，也是一門學問。”
“殿下什麼時候回連州？莫不打算一直留在廣州經商？”於子林笑著問。
劉子嶽似真似假的說：“不經商我又能做什麼？我準備隨船隊北上，以後興泰這邊還要勞煩於大人多多照拂。我打算將冉長史留下，若遇到他不能處理的，可能會尋求大人的幫忙！”
於子林錯愕地看著他：“殿下要親自北上？這……這是為何？讓冉長史或是鮑典軍代勞即可，實不必殿下親自走這一遭。”
劉子嶽輕輕搖頭：“我想去江南看看。都說讀萬卷書行萬裡路，這話確實有些道理，我也該多走出去走走，多經曆一些事。”
這次賣棉花的經曆讓劉子嶽深刻地意識到了自己的不足，也讓他意識到了人脈的重要性。
他雖然沒想過跟那些雄心勃勃的哥哥們爭那個位置，可也要有自己的人和錢，也要跟地方官員交好，多點自己人。
這樣以後萬一哪個哥哥忽然想起了他，也有人幫他說句好話或是提前透露一點風聲給他。
不然他就會像這次一樣，如同那案板上的魚，任人宰割。
這次還好，他所麵對的不過是一群下九流的奸商，隻要隨便透露點他的身份就能解決。可下次要對付他的萬一是他某個疑心病重的哥哥呢？
於子林見劉子嶽是認真的，沉默片刻後笑道：“臣早年也有個願望，遊大江南北，賞五湖四海的美景，可惜如今困於庶務，身不由己。殿下如此灑脫，倒是讓臣頗為羨慕，殿下儘管去，連州這邊有臣，你儘管放心。”
“如此就多謝了！”劉子嶽朝他拱了拱手。
***
翌日，李老板和羅英辰時便到了劉府，求見劉子嶽。
但這次卻吃了個結結實實的閉門羹，看門的侍衛得了冉文清的吩咐，直接道：“你們請回吧，我家公子這幾日都沒時間。”
這跟昨日完全不同，昨天劉七是真的不在府上，今天卻是故意不見他們。
李老板心裡有些不痛快，但形勢比人強，誰叫他們當初不長眼，見錢眼開，先得罪了對方呢？
如今踢到了鐵板，也隻能想辦法儘快讓對方消氣。若是折了他的麵子，或是讓他吃點掛落，劉七的氣就能消，他也願意。
李老板臉上笑容不變：“這樣啊，那咱們在府外等等，七公子什麼時候得了空，能抽出個半刻鐘給我們都行。”
說完就真的退到一邊，規規矩矩地站在劉府的右側，老老實實地等著。
這一出著實讓人震撼。
畢竟前幾日，他可還是一副趾高氣揚的樣子，今天身段卻放得這麼低，對比實在是太明顯了。
劉子嶽聽後，隻說了一句話：“這個李老板是個人物啊，難怪能將生意做得這麼大。”
可惜就是心術不正，不然劉子嶽還真想將他收入麾下。
等了一上午沒等到人，李老板臉上也不見絲毫怨懟的神色，隻是讓人弄了兩個小凳子過來，又去買了幾個肉包子，還分了一半給羅英才，兩人在劉府門口啃包子啃得津津有味。
第二天照樣如此，第三天還是老地方老樣子。
剛開始還引得不少好奇地路人圍觀，但見李老板坦蕩蕩的模樣，圍觀了一會兒，大家都沒了興趣。
倒是羅英才倍覺丟臉，第二天就不想跟李老板來了。
但這事傳到了羅老爺子的耳朵裡。
羅老爺子黑著臉對他說：“你不是經常跟那姓李的混嗎？那怎麼不學習他身上好的地方？這幾日跟著他，好好看看他是怎麼為人處世的！他一把年紀，在北方來的商人中頗有名望，都能放下身段天天在劉府蹲守，你一個毛頭小子有什麼拉不下臉的？”
見羅英才還不服氣，老爺子怒道：“你若不去，那老頭子陪你一道去。”
羅英才嚇了一跳，趕緊道：“不，爺爺，我去，孫兒聽你，這段時間一定老老實實跟著李老板。您這把年紀就彆為孫兒的過錯去……”
羅老爺子歎了口氣，沒多說什麼。
但回頭，他就叫來管家，悄聲吩咐對方：“明日你派人送一封信到劉府。”
第四天，劉子嶽收到了一封羅府送來的信。
想到羅英才還守在府外，他覺得有些稀奇，打開信一看，是羅老爺子的賠罪信。
信中，羅老爺誠懇地表達了歉意，還表示船廠中有一艘載重八十萬斤的大船是一個客戶訂的，但這兩日過了預定的日期，對方還沒來提船，也沒派人通知羅家。
按照定的契，這艘船可以任憑羅家處置。羅家願將這艘船贈與七公子，以表達羅家未能按時交付船隻的愧疚和歉意。
劉子嶽將信丟回桌子上，淡淡地說：“這個羅老爺子倒是比他孫子會辦事。”
至少態度就比羅英才要誠懇得多。
於子林低頭掃了一眼信，笑道：“殿下要不要接受羅家的道歉？聽說李老板近日還去找了殷洪昌當中間人，想托他出麵幫忙說和。”
但殷洪昌可是個老狐狸，差點得罪劉七。
這會兒又怎麼可能為了李老板跑出來當這個中間人，這不明擺著他跟李老板私底下有瓜葛嗎？
劉子嶽輕輕搖頭：“不了，子不教父之過，羅老爺子這封信看起來確實挺可憐的，但他孫子養成這種背信棄義，見利忘義的性子，他也有責任，那就該受著。”
殺雞儆猴，羅家就是這隻雞，大家都看著，劉子嶽怎麼可能半途而廢。
他要拿羅家來立威，以後廣州城這些商家再想對他的貨動歪腦筋都得想想羅家的下場。
於子林明白了劉子嶽的決定，問道：“需要臣跟黎大人通個氣嗎？”
劉子嶽搖頭：“不用，這事該怎麼辦就怎麼，官府公平公正處理即可。”
他找於子林來做這個靠山，隻是不想讓人欺到頭上，並不是想仗勢欺人，否則，他跟李老板之流又有何區彆？
於子林很好奇劉子嶽到底打算怎麼做。
那邊，李老板和羅英才心裡也泛起了嘀咕。
說劉子嶽大人有大量，揭過此事吧，他又不見他們，不接受他們的任何賠禮。
說要針對他們吧，這段時間又風平浪靜的。他也從未找過廣州任何官員，有要針對他們的意思。
這把李老板都搞糊塗了，他私底下打聽過，劉七這段時間沒怎麼出府，隻有於子林偶爾會接受宴請，出門赴宴。
旁的人提起劉七公子，於子林也都表示七公子有事在忙，沒空出門，就沒隨他一同赴宴。
李老板私底下嘀咕：“莫非這個劉七是個心胸寬闊的聖人，不跟咱們計較？”
羅英才巴不得如此：“肯定是的，就是拿喬，都五日了，他也該拿完了才是，沒道理這麼一直晾著咱們。李老板，興許是咱們想多了。”
李老板琢磨了許久，也覺得這個可能性最大。
長期守在人家家門口也不是辦法，李老板於是向看門的表示：“府裡有些事需要處理，改日再來向七公子賠禮道歉。公子若是哪日得了空，煩請小兄弟告知一聲。”
後來他便不來劉府蹲守了，但每天都派人向劉府送了一些新鮮的海鮮，然後詢問劉子嶽有沒有時間見他。
劉家不收這些東西，他們隻得拿了回去，但明日又是如此，不管收不收，李老板每天都送。
就在大家以為這事要這麼過去的時候，一件快被大家遺忘的小事重新被提及了，那就是劉府狀告羅氏造船廠違約一事。
關於這樣的民間糾紛，大多時候是找個德高望重的人居間協調，私了了事。
但自從於子林住到了劉府後，羅家找的那些人完全不夠看了。他們也托人找過黎丞和殷洪昌，請求他們出來居中說個和，私底下了了這樁官司。
但黎丞和殷洪昌都找接口拒了，還將羅家送的禮物都原封不動地退了回去。
羅老爺子很是不安，但看劉府沒什麼動靜，漸漸也放下心來。
就在他們最鬆懈的時候，官府卻派了人來傳喚他們，說是要宣判這個案子。
羅老爺連忙帶著羅英才趕去衙門。
這個案子很簡單，證據確鑿，黎知府按律判羅家支付劉家三百貫錢的違約金，並解除契約，歸還劉府交的訂金。
聽到這個宣判，羅老爺大大地鬆了口氣，連忙讓人回去拿錢過來，還親自向劉子嶽道歉。
劉子嶽一句話都沒說。
很快，劉府便將銀子帶了過來。
總共一千一百兩，其中八百兩是當時訂購船隻的訂金，還有三百兩是未能按期交船的違約金。
劉子嶽隻收了八百兩，餘下的三百兩他放到一邊，吩咐黃從嚴：“將這三百兩銀子換成銅錢。”
早有準備的黃從嚴連忙讓人搬了六口大箱子過來：“公子，每隻箱子裡有五十貫錢，合計三百貫。”
劉子嶽點頭。
黃從嚴馬上讓人拿了一麵大鼓過來，邊敲邊吆喝：“這箱子裡的三百貫錢是羅氏造船廠賠付給我們的違約金。我家公子說了，這種不是咱們自己掙的錢不能要，索性拿出來請廣州的父老鄉親喝杯茶，大家排好隊，每人十文錢，發完為止！”
這個消息一出，看熱鬨的百姓立馬轟動了，什麼都不做，排隊就能領錢，這樣的好事哪裡找啊？
一個個趕緊回去找家裡人、親朋好友過來排隊，唯恐落下了。
黃從嚴安排了幾個侍衛守著錢箱子挨個發錢，他自己則和另外幾名侍衛，拿著鑼邊走邊吆喝。
不多時，大半個城的百姓都驚動了，大家見麵的第一句話就是：“聽說了嗎？知府衙門對麵的街上在發錢！”
“知道，羅氏造船廠賠劉府的銀子，原來前陣子說的那個官司是真的啊！”
“嘖嘖，知府衙門都判了，錢大夥兒都領了，還能有假啊！”
……
不光是知府衙門，大街小巷，到處都是這樣的議論聲。
這一天，羅氏造船廠出名了，但不是什麼好名。
全城都知道他們違約吃了官司的事。
羅老爺子走在大街上，聽到這一聲聲的議論，懊惱不已，氣得一口鮮血噴了出來。