十一月的封州,天氣不冷不熱，是個非常舒適的季節。
但魏達一行人沒有代步工具，風餐露宿，還要防止連州軍的追擊,不敢走相對寬敞的官道,隻能走一些偏僻的小道和密林。
行程不可避免地被拖慢，原本隻用兩天左右就可到達,但現在已經走了三天半,距封州還有十幾裡左右。
這幾日,大家擔驚受怕，日夜趕路，吃也吃不好,睡也睡不好，又累又渴,已經到了崩潰的邊緣。
好在前方便聽到嘩嘩嘩的水流聲。
魏達一喜，對身後這七八百名殘兵說：“前方有水源,走，去那邊喝點水,休息一會兒再走。”
聽說有水，已經渴得嗓子都快冒煙的士兵們也顧不得什麼尊卑，什麼紀律了，一窩蜂地衝到小溪邊，捧起水大口大口地喝,喝完之後,又躺在旁邊的淺草地上休息。
魏達見大家實在是疲倦，四周又還算安全，便宣布原地休整半個時辰再出發。
半個時辰後,魏達激勵了大家一番：“弟兄們，走，隻要一個時辰左右，咱們就可以回到封州了，到時候咱們大口吃肉大口喝酒，女人們也隨便你們玩！兄弟們，走，咱們回家！”
“回家，回家……”士兵們眼中迸發出渴望的光芒。
他們實在是太懷念在封州城裡呼風喚雨的日子了。這段時間的遭遇，簡直跟煉獄似的，如今他們也沒了什麼鬥誌，隻想著能夠守著封州，在封州當土霸王，過好日子就行。
可能是因為眼看就要到家的緣故，士氣高昂了許多，行軍的速度都快了許多，不到一個時辰，他們已經到達了封州城樓下。
今日天公不作美，天上烏雲雲集，天色昏暗幽沉，到處灰蒙蒙的一片，連封州城上的士兵感覺都黑了一些。
不過這對終於回到家的魏達部來說，都不算什麼。
旗手揮舞著殘破的“魏”字大旗，聲嘶力竭地大喊：“魏將軍回來了。”
上方的士兵往下探頭，看到魏字大旗，欣喜不已，連忙高聲疾呼，奔走相告：“將軍回來了，魏將軍回來了……”
“快，打開城門！”
“快去通知閔副將！”
……
城門口頓時熱鬨起來，全是士兵們歡喜忙碌的聲音。
隔著厚重的城門，魏達心裡也滋生出一種歸屬感。他好歹還有封州，等回去了，清點人馬，再招募一批士兵，固守封州不出，連州軍也拿他沒辦法。
隨著他的暢想，守城的士兵們合力打開了城門，站在兩側，恭敬地迎接他們回家，隻是看到他們這身殘破的樣子，士兵們臉上都露出了疑惑、震驚、害怕的表情。
魏達沒管那麼多，他實在是太累太累了。
現在回到了自己的地盤，隻想洗個舒服的澡，吃頓好的，補充體力。
他身後的其他士兵也是這樣的，都沒多看守門的士兵一眼，就爭相恐後地往前衝。
七八百人的隊伍很快就悉數入了城。
封州城還是像以前一樣安靜，街上連個人都沒有。
不對！
魏達敏銳地察覺到了異樣，進城至今，除了城門口的士兵，他一個人城內居民都沒看到，這未免太奇怪，太不合常理了。
前陣子雖然居民們也大多不出門，但路上還是有零星的百姓。因為不是每一家家裡都儲備了足夠的糧食柴火，能夠一直龜縮不出，躲在家裡的。
還是有一些家裡實在是沒餘糧，不出門就要餓肚子的百姓出來討生活。
但這大下午的，天氣也還好，可路上卻沒有一個百姓。
魏達的神經緊繃起來，手按在腰間的大刀上，眼睛悄無聲息地打量著四周的街道，越看越心驚，交錯的四條街道上都空蕩蕩的，沿街的商戶全部一個個門戶緊閉，一家開門的店鋪都沒有。
他臉色一沉，忽地拔刀就掉頭疾呼：“撤，小心埋伏……”
他反應迅速，可那些疲倦至極，渾身都鬆懈下來的士兵完全沒反應。
看到魏達的這舉動，一個個木木的，還傻乎乎地問：“將軍，怎麼回事？”
魏達不管這些人了，帶著親信掉頭就往城門口衝，但太遲了。
街道兩旁原本緊閉的店鋪同時打開，一隊武裝森嚴的朝廷軍出來，將他們這幾百人的殘部團團圍住。數百丈外的城門已經嚴絲合縫地關上了，守在城門口的那些士兵一改先前的歡天喜地，一個個麵色肅穆，拔刀對準了他們。
而城樓之上走來一個二三十歲的身穿鎧甲的精壯漢子。
他大步走過來，譏誚地看著魏達：“魏達，你倒是敏銳嘛，可惜太遲了，還不快束手就擒。”
魏達看著這張陌生的麵孔：“你是誰？閔副將呢？”
黃思嚴沒說話，隻是招了招手，馬上有士兵，端著一個正方形的箱子過來，然後將箱子打開，呈在他們麵前。
裡麵是一顆雙目大睜，眼神帶著驚懼和不可置信的人頭，人頭上還沾著血。
因為有兩天了，人頭臉部的顏色灰白，襯托著那對無光的眼珠子，看起來就讓人瘮得慌。
有幾個膽小的士兵已經嚇得癱坐在了地上。
魏達也是又驚又懼又恨，拔刀怒道：“我跟你們拚了，兄弟們，給閔副將報仇！”
說著他揮舞著大刀衝了上去。
但隻有少量的士兵響應，幾天跋涉，吃沒吃好，睡沒睡好，今天也趕了好幾十裡路，大多數的士兵都精疲力竭，實在沒力氣作戰。而且現在這情況，但凡有眼睛的人都知道，他們打不過，必敗。
有些不想死的，更不願這時候衝上去了。
所以魏達帶領的那一兩百人，很快就被殺的被殺，被擒的被擒。
他們的這番掙紮，連片水花都沒激起。
魏達大腿挨了一刀，被生擒，雙目怒瞪著黃思嚴。
黃思嚴沒興趣搭理他這個階下囚，大手一揮說：“帶下去！”
等處理完了這些人，他立即讓人快馬加鞭回去給劉子嶽報信。
***
連州，天氣陰沉，秋風陣陣，拂過林間，發出沙沙的幽響，似乎是在為這些戰死沙場的好男兒奏一曲送英魂。
劉子嶽和於子林帶著連州官員、部分駐軍，還有無數自發前來給戰死士兵們送行的百姓站在兩丈高的紀念碑前。
紀念碑上用楷體清晰地刻著犧牲的一千零八十二名陣亡將士的姓名。
這是由連州城內的工匠自發加班加點在五日內趕出來的。
紀念碑的後麵，是一座座新壘起來的墳塋，一座又一座，綿延到山腳下，仿佛望不到儘頭。
紀念碑前，是無數失去親人，傷心哭泣的父母、妻子、兒女、兄弟姐妹！
似乎連老天爺都察覺到了他們的悲傷，跟著落淚，午時，毛毛細雨飄飄灑灑，為這方英靈安息之地更增添了幾分悲傷。
連州城內的官員、南越水師的將領們，挨個依次上前，給這些為保衛連州而犧牲姓名的將士致敬上香。
肅穆、隆重的葬禮直到傍晚才結束。
趙世昌負責派人護送這些陣亡戰士的家屬們回家。
劉子嶽和於子林一道回了城。
剛進府衙，管家便遞了一封信上來：“殿下，老爺，你們回來得正好，封州那邊剛派人送過來的信，小的本打算讓人給你們送過去呢。”
劉子嶽接過信拆開，看完後沉重的心情好了不少，臉上露出了一絲笑容：“好消息，黃統領已經拿下了封州，並生擒了那魏達。”
“魏達果然逃回了封州。”於子林也大喜，“總算抓住這個罪惡滔天的家夥了。不過袁州和並州還在紅蓮教的掌控中，但據俘虜交代，這次魏達帶來的人有一大半是這兩州的，估計這兩州中的紅蓮軍已經不足為懼了。”
劉子嶽點頭：“魏達的兵力應該是他們中最多的，我估計兩州可能也就各自隻剩一兩千人。不過黃統領隻帶了三千人過去，現在封州剛剛拿下，他分不出太多的兵力去攻打這兩州。”
於子林也明白這個道理，道：“連州之危已經解除了，隻需留下兩千常駐兵員，其他的都可帶走去協助黃統領。”
“一會兒趙將軍回來再議此事吧。”劉子嶽眉毛擰了起來，“信上，黃統領說，封州的官員被殺了大半，其中就包括了封州知府。其餘的，要麼是躲了起來，要麼是投效了紅蓮教。投效了紅蓮教的肯定不能用了，想要讓封州儘快恢複，需要得力的地方官員。”
打下封州容易，要封州恢複元氣，平複戰爭的創傷，不容易！這需要有經驗的地方官員，安撫民心，鼓勵大家恢複生產和生活，平息戰亂帶來的影響。
於子林在地方為官數年，自是知道這個道理。
現在連州城的危機雖然解除了，但城裡還有許多事情需要處理，王小二等人雖然被清除了，但難民中還有沒潛藏的紅蓮教徒也不可知，還需進一步調查，安置這些人，他暫時走不開，而且即便能走得開，這也不可能長期呆在封州，兼任兩州知府。
可封州是他們犧牲了一千多名將士，耗費了無數的心力、財物才打下來的。而朝廷，不過就是給他們下達了一封收複封州的聖旨罷了。
若是將封州這麼拱手讓人了，於子林不甘。
他勸道：“殿下，封州是南越通往北方陸路的必經之地，可以說是南越的最後屏障。這次之所以有連州之危，跟封州的陷落脫不開關係。若是封州掌握在我們手中，南越將更加安全。”
劉子嶽雖然性子懈怠了些，但也不是那種為他人做嫁衣裳的傻瓜，更不可是會將自己的利益白白拱手相讓的人。
於子林這想法跟他不謀而合。
他說：“那於大人有什麼想法？”
於子林馬上明白這事有戲，立即將自己的計劃和盤托出：“殿下，不若咱們舉薦徐雲川徐大人去封州任職。徐大人本就冤枉，事情已經過去這麼久了，想必楚王也不會一直揪著不放，況且此事還有公孫大人和我家恩師從中斡旋，成的幾率很大。”
劉子嶽認真思考這個可能。
徐雲川為官的人品沒話說，而且他做了十幾年的地方官，經驗豐富，讓他擔任封州知府，劉子嶽放心。
“你這提議不錯，不過咱們一旦要做，那就勢必要做成，保證萬無一失才行。”劉子嶽說道，“而且這事儘量不要影響到陳大人。”
於子林點頭：“殿下考慮得甚是周詳，可是有了辦法？”
劉子嶽笑了笑：“辦法是有一個，就是有些冒險，成不成不是很好說。”
他也不賣關子，直接說道：“你與黃思嚴大力推薦曹正卿，回頭讓陳大人和傅康年等也鼎力支持曹正卿。而公孫大人，則極力舉薦徐雲川。你與黃思嚴受了晉王這麼大的禮，怎麼能不表忠心呢？這就是好機會。”
於子林拍案叫絕：“還是殿下有辦法，這計雖說冒險了一些，但若是用好了，可一舉兩得。”
晉王如今平亂有功，在朝廷的威望劇增。
朝中凡是覬覦那個位置的皇子，必然視晉王為大敵。
而他於子林和黃思嚴都已經被打上了“晉王”的標簽，妥妥的晉王黨，這時候他和黃思嚴都站出來推舉晉王嫡係曹正卿。曹正卿肯定會對此感恩戴德，覺得他們倆仗義，晉王也會更加信任他二人，以後想讓晉王幫幫忙什麼的也方便多了。
但其他皇子看到這種情況，肯定不想看到晉王的勢力在南越擴張，勢必會想方設法阻止曹正卿擔任封州知府。
而這時候，公孫夏跳了出來，舉薦徐雲川，就給其他幾個皇子釋放了一個信號，公孫夏並不買晉王的賬，還沒被晉王籠絡。
眾皇子自己安排人手到封州，其他人都不會滿意的，肯定不答應。這時候最好的人選反而成了公孫夏這個誰都不站的耿直大臣。
而徐雲川前幾年鬨的那一出，可以看得出來，他跟晉王的關係並不好，跟楚王的關係更是很僵。燕王、太子肯定支持徐雲川，楚王心裡可能會有芥蒂，但在繼續讓晉王的勢力在南越擴張滲透，還是選個誰的賬都不買的頭鐵徐雲川，這還用說嗎？
更何況，徐雲川背後還有公孫夏。就是為了拉攏公孫夏，向公孫夏示好，他們也得選徐雲川嘛。
這樣一來，徐雲川被選中的幾率比他們直接舉薦徐雲川大多了，而且不會得罪晉王一派，還能在晉王和曹正卿麵前刷一波好感，進一步奠定他跟黃思嚴晉王一派人馬的身份。
於子林當即就表示：“我現在就寫一封奏折，向朝廷報告這個喜訊，然後再奏請調曹正卿擔任封州知府。同時給曹正卿和公孫大人寫一封信。”
劉子嶽看他實在是很忙，笑道：“公孫大人這封信就由我來寫吧，此事不宜拖，否則消息傳回京中，萬一提前定下了人選，咱們的計劃就失敗了。”
兩人在書房，各坐一邊，開始寫信。
當天傍晚，便安排人將信送了出去。
信送出去後，趙世昌也來了，劉子嶽與其商量了一陣，決定明日帶六千人前去封州，與黃思嚴彙合，商量拿下袁州和並州的策略。
***
公孫夏接到信看完後，立即讓人將徐雲川請了過來，把信遞給他看：“雲川，你的機會來了。”
徐雲川看完後，指了指自己：“讓我去，這合適嗎？”
公孫夏笑道：“除了你還有誰更合適這個位置？不過最讓我心喜的事，此事是由平王殿下提出。”