就算她是無辜的,但任務失敗,弄成這個樣子,湘文也是一顆棄子了。
燕王妃臉色發白,連忙跪下道:“殿下,此事都是臣妾的錯,是臣妾看走了眼,壞了殿下的安排……”
燕王一句話都沒說,大步起來,直接走了出去。
等人走後,燕王妃的貼身丫鬟連忙將她扶了起來:“娘娘,您的裙子都濕了,小心著涼,咱們先回房換衣服吧。”
濕噠噠的衣服穿著確實不舒服,但燕王妃現在哪顧得上這個。湘文是她身邊的貼身丫鬟,如今出了這種事,燕王肯定不高興,還是得想辦法補救才行。
她推開丫鬟的手,低聲說:“你速速去一趟廣府,告知父親此事。”
“是,娘娘。”貼身丫鬟領了令牌,趕緊匆匆出了府。
***
快過年了,廣正初接到這個消息,也是惱火不已。
湘文這丫鬟,以前看著伶俐知趣,在燕王府也規規矩矩的,是個再妥帖不過的人,因此當王爺提出將她送過去時,廣正初才痛快地答應了。
誰知道這丫頭去了廣州就跟斷了線的風箏一樣,再也不聽使喚,也不知哪出了紕漏。
但事到如今,打探原因亦無用,這人終歸是沒法用了。
廣正初厭惡得很,直接叫來管家:“去,將湘文一家都發賣去西北,越遠越好,我再也不想見到他們。”
留他們一命,已是他最後的仁慈。
管家連忙去安排。
廣正初又叫來心腹,派他出去打聽這次曹石突然去廣州是為了什麼?
曹石是拿著陳懷義的信去的南越,回來的時候又跟劉記商行的船隊同行了半路,這事稍一打聽就知道,再想要猜出其目的就更簡單了。
廣正初知道其實不光是晉王,太子和燕王也對這個富可敵國的劉記商行感興趣得很。
一琢磨,他心裡就有了主意。
他沒辦法讓燕王消氣,那隻有轉移燕王的注意力了。
廣正初去了燕王府,見過禮後,便添油加醋地向燕王說了曹石南越之行的成績:“……聽說劉記商行特意將他送到了江南。曹石春風得意地回來,又有於子林那層關係在,這次劉記商行,恐怕要投效晉王了。”
果然,聽說了這事,燕王也顧不上湘文了。
他氣得直皺眉:“老七是怎麼搞的?曹石在他地盤上這麼活躍生事,他竟然一點辦法都沒有,就這麼眼睜睜地看著老七將劉記商行拱手讓人嗎?真是個廢物。”
晉王現在有兵,若是又有了大筆的銀錢,豈不是如虎添翼。
這事他不能忍。
燕王去見了太子,開門見山問道:“二哥對這事怎麼看?這麼下去,咱們恐怕隻能淪為大哥的陪襯了,我倒是罷了,隻是二哥,您可是元後嫡子,如今朝中隻知晉王,不知太子,我替二哥委屈啊。”
“你不必激我,咱們的目的是一致的。”太子臉色陰沉地說。
他非常氣惱,說起來,還是他的人先給劉記商行拋出橄欖枝的,也是他先提議讓劉記加入西北互市交易的。結果最後反倒便宜了晉王。
晉王,又是晉王!這人天生下來就是克他的。
燕王坐下:“那二哥說怎麼辦?真的要讓晉王將劉記收入囊中嗎?老七那廢物,自己地盤上的肥羊都看不住,還能讓晉王撿了這麼大的便宜。”
但老七要不廢,他們也不會都盯上劉記的巨額財物了。
太子眉眼間也儘是陰鷙,他陰惻惻地說:“不能讓劉記落入晉王手中。劉記既不能為我所用,就將其毀了,而且這次咱們也可借機對晉王動手。咱們不能這麼一直被動了,必須得抓住他的把柄。”
燕王看向太子,問道:“二哥可是有了辦法?”
太子眼神陰狠:“這次西北互市就是個機會。我聽說,不光是劉記,大哥手底下的商行也加入了西北互市。”
這個燕王也知道。當初晉王與太子、楚王的爭端,他在背後暗戳戳地推了一手,時至今日仍無人發現。
晉王府下麵的虞泰和太子這邊的秦賢,都被發配去了西北。
事情已經過了兩年,晉王想必是又重新啟用了虞泰,將西北的生意交給了虞泰。
秦賢被貶謫到了西北的安州擔任知府。
有秦賢在,想必太子是想通過他,對晉王動手,隻是這事怎麼才能牽扯到晉王身上呢?
燕王眯起狹長的眸子,看著太子:“二哥所說的機會是什麼機會?可有什麼是我能做的?”
太子勾唇冷冷一笑:“三弟儘管等我的好消息,到時候在朝堂之上與我站一塊兒便是,三弟這份情,我給你記著。”
燕王見他不肯說,心裡有了想法,嘴上卻說:“二哥哪裡的話,你我兄弟,自當同心協力。那弟弟就等你的好消息了。”
太子點頭,笑著將燕王送了出去。
燕王看得出來,太子現在的心情極好,想必是這個所謂的辦法能夠給晉王添不少堵,甚至是直接將晉王拉下馬。
但晉王如日中天,能直接毀掉其好名聲和父皇信賴的,除了逼宮謀逆或是叛國,其他的些許小事,諸如晉王手底下的人貪汙受賄之類的,父皇可能都會高高舉起,輕輕放下。不會因為這點事就嚴厲懲處晉王的。
但在西北,又是兩國互市,逼宮肯定不可能,就隻有叛國。
可要說晉王會叛國,燕王都第一個不信。
大哥誌在那個位置,現又手握兵權,優勢極大,怎麼可能做出如此自毀前程遺臭萬年的事?大哥還不至於糊塗到這種地方。
那在西北,又在互市這個關口,有什麼能讓晉王背上通敵叛國的罪名?
燕王的心臟撲通撲通地跳,結合太子還要針對劉記下手,毀掉劉記一事,他已經猜到了太子的意圖。
不光晉王在西北互市摻和了一腳,太子也利用秦賢在西北這個便利,沒往裡少撈好處,商行都開去了西北。可西北互市時間短暫,一年就那麼一回,利潤再豐厚,也不可能就指著那一個月過日子。
那平時呢?西北地廣人稀,富裕的百姓更是不多,想要賺大錢,指著老百姓不大可能,太子他們莫非暗中在與拓拓兒人做買賣?
燕王越想這個可能性越大。
難怪太子不肯與他透底呢,估計是怕他猜出來。
燕王興奮極了,這可是他的好機會,若是弄得好了,可以一次性將太子和晉王全部給拉下馬,到時候他就長,誰還能與他爭?
老五雖占了個嫡子,但名聲可不怎麼樣,手裡也沒多少拿得出手的成績,即便有個錢皇後相幫,他也不怕。
燕王快速回府,將廣正初召來議事。
兩人討論了半天,覺得這確實是個不錯的機會,但要怎麼樣將這事不動聲色地把太子和晉王一塊兒扯進去,有些難,因為燕王在西北沒有布局。
廣正初提議:“這事最好的辦法是引得他們倆相爭,自曝其短,拚個你死我活,咱們隻等撿漏便是。現在沒人,不若安排信得過的比較生的麵孔,帶著一支隊伍裝作行商前往西北,尋機會將此事透露給晉王的人馬,引得他們雙方鬥起來。”
燕王想了一會兒,覺得這是個好主意:“嶽父所言有道理,隻是這人選,嶽父可有合適的推薦?”
廣正初才因為一個湘文惹得燕王不悅,這回讓他舉薦人,他自是小心又謹慎,仔細在心裡將家族中的子弟,身邊的人都過濾了一遍,各種權衡。
見他久久不說話,燕王還以為廣正初是沒人推薦,兀自想了幾息道:“嶽父這邊沒合適的,我這裡倒有一個人選,那李大全如何?此人本就是商賈出身,扮作商人,最不惹人懷疑,而且此人來王府還不到兩年,外麵的人沒幾個認識他的。”
廣正初有一點點印象,他詢問道:“這條件正合適,隻是不知此人信不信得過。”
燕王倒是放心得很:“此人我已考驗過多次,不像是大哥二哥五弟他們的人。況且,還有高錫盯著,若是嶽父不放心,也可派個信得過的隨行,監視他。”
廣正初一想也有道理:“那就按殿下說的辦,再派兩個人隨他一塊兒去吧。”
隨同是假,監督是真。
燕王點頭,等廣正初走後,就將李安和叫進了書房。
李安和有些忐忑。在王府這麼久,他發現了規律,燕王若是要發脾氣,要他去伺候,一般會在正廳或是偏廳。燕王隻砸這裡麵的東西,至於書房這等要地,不知道燕王是沒砸過,還是砸了另讓信得過的人去收拾。
李安和更傾向於前者。
所以燕王讓他去書房這等地方,他心裡就猜到了,這必定有大事要發生。
果不其然,燕王將他叫進書房,寒暄了沒兩句,就說有一個重要的任務要交給他。
李安和激動得趕緊行禮:“能得殿下交付重任,乃是小人的榮幸,殿下請講,小人一定竭儘全力完成殿下交代的任務。”
燕王對他的識趣很滿意,笑道:“李大全你的忠心和能力,我自是相信的,不然也不會將如此重任交給你了。你且聽我說來……”
李安和越聽越心驚。
太子真是好狠的心,燕王更是陰險狡詐。相形之下,他們這些商賈的鬥爭,完全不夠看,其慘烈和殘忍也不及奪嫡的一成。
枉他以前還自詡有些手段,跟燕王他們這些心眼一比,就跟過家家一樣。
隻是聽燕王輕描淡寫,一筆帶過地說起要將劉記也一道坑了時,他心裡湧起一陣陣擔憂和憤怒。
劉記哪裡惹到他們了?不過是懷璧其罪罷了,不能為他們所用,他們就要毀了。當初的他,還有池正業,在麵對這些權貴時,真的是連螻蟻都不如。
雖說劉記背後有平王,而且這次劉記派出去的人馬隻是微不足道的一小隊,所攜帶的物資也不多,他們想要借此撼動劉記,甚至是拿下劉記根本不可能。
但李安和還是擔心。
他兒子現在在劉記擔任小管事,頗得平王信任,若是劉記出了事,會不會牽扯到他的兒子,甚至是他家人的身上?
而且平王那邊毫無防備,恐怕是要吃大虧的,他得想辦法通知平王殿下才行。
但現在燕王將如此重要的秘密告訴了他,必定會派人盯著他的,他若是有什麼妄動,稍有不慎就會暴露自己,甚至是暴露劉記的秘密。
而且互市就在年後,隻怕燕王會讓他速速啟程去西北,他也沒有更多的時間想更周全的辦法給平王送信了。
等燕王說完了計劃,李安和連忙拍馬溜須道:“殿下英明,如此絕妙的法子,借力打力,不費吹灰之力,便可鏟除兩位勁敵,還不會暴露殿下的身份,太妙了。”
燕王本來也覺得自己這計劃不錯,如今看到李大全真心實意的誇讚,更高興了:“你既覺得這計劃可行,那此事就交給你了,若能順利完成,當記你頭功。”
李安和連忙謝恩:“謝殿下,小人一定竭儘所能,不辜負殿下的希望。不過這事之後,那劉記是不是也要完?”
燕王見他關心一個商行,挑了挑眉,詢問道:“怎麼,這裡麵有你認識的人?”
李安和連忙擺手:“小人以前隻是跟著東家在江南做點小買賣,哪認得劉記這樣的大商行。小人隻是做買賣多年,對生意上的事比較敏感。殿下,據說這劉記富可敵國,有不少財富,若朝廷真的下旨抄了,天遠地遠的,等朝廷的人去,隻怕劉記的產業都已經被瓜分完了。殿下忙活這麼一場,豈不是便宜了戶部和那些消息靈通的人,最後自己什麼都沒撈到?”
燕王對劉記的財富也不是不心動,隻是沒什麼很好的拉攏對方的籌碼罷了。眼看太子的人都碰了壁,那劉記偏向了晉王,他也就沒去自討沒趣。
如今聽李大全這麼一說,又勾起了燕王心底的貪欲。
是啊,到時候晉王和太子自顧不暇,哪顧得上劉記,這不就他撈一筆的好機會嗎?有了這麼一筆銀子,他能做很多事。
燕王用欣賞的目光看向李安和:“李大全,你是不是想到了什麼好法子?”
李安和搓著手,低笑道:“好法子倒算不上,就一個理,強龍壓不過地頭蛇。殿下,如今南越是平王的地盤,甭管平王坐沒坐穩,但他手裡有兵權是不爭的事實。小人在鄉下看人相爭時,都是誰的拳頭硬誰說了算,這換到劉記也是一個理。此事甭管誰去抄家都越不過平王,平王肯定是要分一杯羹的,他若是早得了消息,豈不是能分更多。咱們不若與平王合作,到時候利益大家分,咱們先將好處拿了。”
燕王仔細思索片刻,皺眉道:“但這樣就要將咱們要做的事透露一二給平王,即便不明說,他恐怕也會猜到,萬一壞了咱們的事。”
比起錢,當然還是先趁機扳倒晉王和太子最重要。
李安和輕笑著搖頭:“殿下此言差矣,從京城到南越,比之去西北還遠,即便走水路,什麼都不帶,一路快行,也得要一個多月,這一來一回都三個月左右了,屆時,西北的事早已塵埃落定,平王知道又何妨?況且咱們隻是派人捎點模棱兩可的話,跟平王合作罷了,又不曾給他留下什麼鐵證把柄,有何可怕的?”
“得了咱們這麼大的人情,平王總是要分一些給咱們的。到時候,殿下您既得了好處,明麵上又有平王幫您擋著,誰也懷疑不到您的頭上,豈不是兩全其美?”
燕王拍手叫絕,指著李安和說:“你這腦子不愧是做買賣的,就是精。沒錯,這事隻要能先與平王達成一致,再將消息告訴他,咱們就能穩撈一筆了,這事就按你說的辦,事成之後,給你記一大功。”
“多謝殿下,這都是小人應該做的。”李安和故作一臉歡喜和感激,實則心裡重重地鬆了口氣,總算是能將這個消息傳遞給平王殿下了。
至於西北商隊這邊,希望他趕過去還來得及,也希望池正業謹慎點,彆那麼輕易就著了道。:,,.