晉王狀似一臉落寞地出了宮,可等踏進晉王府，笑意就再也控製不住湧上了臉。
傅康年也很高興，搖頭樂道：“救災這種事,曆來不好乾,太子還以為是什麼好事，非要攬了這塊燙手山芋。”
晉王譏誚一笑：“他還真以為我想跟他搶。”
晉王之所以站出來主動請纓，一則是為了逼太子，太子怕他立功,威脅到太子的地位,必然是會阻止他，所以隻能太子自己跳出來接過這個任務了。
二來是做給延平帝看的。延平帝忌憚他，他越是想去，延平帝越是不會讓他去。
他跳出來，表現得非常積極的樣子反而安全。若是站在一邊不想去，搞不好延平帝腦子一衝動，就將這個任務交給他了。
傅康年這樣人老成精的家夥，自是明白這其中的彎彎道道。
他搓著下巴，湊到晉王跟前，壓低聲音說：“殿下，這可是個好機會，這次咱們要不要出手？災區本就危險，太子若是一不小心遇到流寇盜賊之類的，也是極有可能的事！”
晉王看了他一眼：“不用。”
“可是，這是千載難逢的機會。”傅康年小聲提醒。太子不死就會始終霸占著那個位置，晉王想上去總是名不正言不順。隻有將太子這塊攔路石給踢開了,晉王才有機會,不然依陛下對晉王的打壓,隻怕晉王很難登上那個位置。
晉王眉眼間的笑意散去，堅決地否定了他這提議：“不行，凡事隻要做過就會留下痕跡。父皇本就對我防備得緊，若是太子又突然在災區出了事，他恐怕會第一個懷疑到我頭上。到時候為了太子，他隻怕會恨上我，更不可能屬意我了。”
延平帝自己兄弟和睦，對兒子們的要求也如此。兄弟相殘在他眼中是大忌諱。
傅康年慚愧地點了點頭：“殿下說得是，是臣太急切了。”
晉王安撫他：“舅舅也是為我著想。隻是這事急不得，咱們不能動手，有個比咱們更合適的人選呢！”
傅康年眼睛一亮，笑道：“殿下說得莫非是楚王？”
現在庸郡王已經不成氣候，皇位的最有力競爭者非太子和晉王莫屬，其次便是楚王。
晉王輕笑：“不用五弟，這事最合適的非父皇莫屬啊！”
傅康年一愣，皺眉道：“殿下是想對太子的差事動手？”太子辦事不利，陛下肯定是不滿意的，萬一極度不滿，也可能廢儲。
晉王一看就知道他誤會了：“是要動手，但不是舅舅以為的這種動手。太子不是想去利州立功，聲名遠揚，壓過我嗎？咱們就成全他，幫他一把。”
“殿下的意思莫非是……捧殺？”傅康年當即明白了他的用意。
晉王笑得頗有深意：“不止。”
他附在傅康年耳邊低語了一通。
傅康年聽得眼睛發亮，拍手讚道：“殿下這法子真是絕了，到時候陛下親自動手，誰也不會懷疑到咱們頭上。這事臣親自去辦，絕不會走漏風聲，殿下儘管放心。”
晉王笑了笑：“此事就有勞舅舅了，一定要讓太子高興點，畢竟這高興的日子沒有多久了。”
傅康年大笑著點頭。
***
同一時間，從晉王手中搶到了差事的太子也很高興，回府就召集了幕僚和忠誠於他的官員商議救災的事，誓要做出點成績給皇帝看，也好壓過晉王的風頭。
袁詹事知道這事後，第一個擔心的是太子的安全。
“殿下乃千金之軀，切不可冒險。地震後多餘震，不要進城，也不要去地勢高的地方，晚上睡帳篷，若遇動物反常，一定要小心。”袁詹事連忙叮囑道。
其實私心底他是不願太子去冒這個險的，因為太子若是有個萬一，他們這
些追隨太子的人彆說前途了，他日新君登位，不清算他們就是好的。立功固然重要，但留得青山在更重要。
隻是太子現在的處境很是尷尬，雖有儲君之位，但論人脈論威望都不及晉王。太子不能不爭，尤其是這件差事，若交給了晉王，晉王又立下大功，太子的處境將會更艱難。
太子活了差不多三十年，隻在書上看到過寥寥幾筆關於地震的記載，對地震壓根兒沒多少概念，不了解，自然不會有什麼敬畏之心。
他不以為意地說：“袁詹事不必擔心，地震已經過去，況且父皇還派了一萬禁軍隨我去救災，這等小事，我們會注意的。現在還是來說說救災的事吧，諸位大人可有什麼建議？”
臣子們七嘴八舌地討論起來。
“這事的當務之急是支援足夠的物資，尤其是糧食。”
“沒錯，此外受傷的人也不少，需得采集一批藥材，尤其是治療外傷的藥。”
……
這些都沒錯，但也沒說到重點。
袁詹事見多識廣，博聞強識，看過的書不知凡幾，包括各種雜書。他對地震更了解，遂開口道：“救災重要，安撫民心更要緊。如今距地震發生已過了好幾日，等朝堂的支援過去，怕是得十餘日以上了。因地震埋在地下的人，能挖出來的差不多都挖出來了，還沒挖出來的，恐怕早已葬身地下，也不用再特意挖了。因此殿下這次前去救災，最要緊的是安置災民，幫助災民重新安定下來，恢複生活，保證災區不要亂起來。”
這種巨大的天災過後總是容易引起□□。
因為一些災民在天災中失去了親人、房子、財產，流離失所，生活無以為繼，悲傷、憤怒加上沒有了念想，很容易鋌而走險。
而這時候官府人手不足，很多地方無法顧及，導致一些地痞流氓趁機生事。
若是不加以控製，這樣的人會越來越多，最終一些本來老實的人為了生存也隻能卷入其中。
這也是延平帝為何會派一萬禁軍給太子的緣故。
太子聽完後，讚許地說：“還是詹事最有經驗。那依詹事看，救災這事，還需要注意什麼？”
袁詹事看了一眼崔元慶道：“銀錢的事咱們不用擔心，但地震救災需要疏通堵塞的道路，修複橋梁，房屋等，此事少不了工部。臣建議殿下向工部借幾個精通這方麵的官員。”
“有道理，此事便交由袁詹事了，你拿我的令牌，去工部借幾個人。”接著，太子又看向崔元慶，“銀錢，糧食和藥草的事便交給你了。這次晉王沒爭過我，小心他在背後使陰狠手段，阻撓我們這趟差事，大家都仔細點，謹防被人使了絆子。”
“是，殿下。”臣子和幕僚們點頭。
離開東宮，回到衙門後，崔元慶便叫來戶部的兩個侍郎，安排銀子的事：“利州發生地震，陛下讓戶部拿一百萬兩銀子給太子殿下去救災。你們將銀子準備一下，再尋一下購買糧食的大戶，購買一批糧食和藥物送過去，采購的價格到時候給我過目。”
本以為會遇到推三阻四，但兩個侍郎都一口答應了下來，但跟崔元慶說了一個情況：“崔尚書，今年各地的賦稅還沒完全收上來，戶部盈餘不多，撥了一百萬兩，就隻剩二十來萬兩的結餘了。您看，這一百萬兩要不要分批次撥下去？這樣可緩解戶部銀錢緊張的困局。”
畢竟這麼大個朝廷，哪哪都是花錢的地方，保不齊什麼時候又要花銀子，戶部賬上銀錢太少，萬一陛下哪天下旨要花錢，拿不出來就要頭痛了。
所以郭富就弄出了這種分批撥款的方式，以緩解戶部的資金太緊張的問題。現在臨近秋季，秋收後，各地的田賦會相繼收上來，再過個一兩個月，國庫會寬裕很多。
而救災，這麼多銀子拿過去，也
不可能一口氣就發放了。買糧，補貼災民，都得一步一步來，他們打的就是這個時間差。
但崔元慶擔心耽誤了太子的事，再加上剛上任，經驗不夠豐富，開口便拒絕了二人：“不用，先將這一百萬兩銀子準備好，回頭太子殿下出發，由禁軍一道押送過去，安全又省事，省得還要跑第二趟第三趟。”
這是個很好的借口。
兩個侍郎對視一眼，知道崔元慶是太子的人，便沒再多勸：“是，大人。”
物資籌集的事異常順利。
太子一係，千防萬防，就防著晉王那邊的人從中作梗，延誤太子救災的時間，可想象中的各種阻攔並沒有出現。糧食、藥材都是按照正常的市場價采購的，兩天就采購完成了。
三天後，太子帶著袁詹事和一萬禁軍以及數百車糧食、藥材，還有工部的幾名官員，從京城征集的幾十名大夫，浩浩湯湯地奔赴利州救災。
為辦好這趟差事，太子讓隊伍日夜兼程，隻入夜後稍微休息幾個時辰，天蒙蒙亮，勉強能看到路了就繼續出發，一路上隊伍都是歇在野外。
五天後，隊伍總算到達了利州。
站在利州城下，看著利州高達七八丈高的城牆竟坍塌了一角，城門上方“利州”二字像是被一隻強硬的大手撕裂成了兩半，“州”字中間的三個點都一分為二，露出一道尺餘長黑洞洞的縫隙時，太子忍不住倒吸了一口涼氣。
“這就是地震嗎？”太子驚歎地問道，真是宛如有神力。
袁詹事看著破敗的城牆，憂心忡忡地說：“殿下，隻怕城內的情況更糟糕。您先在城外紮營等著，由臣帶人進去看看情況再說吧。”
太子心裡有些打鼓，因為城門上方的石牆被撕開了一個大口子，看著就像是隨時都會坍塌一樣，出入城門下方都要揪著心。但他出發時就下了決心，這次一定要好好表現，認真救災，拿出一份亮眼的成績給父皇，給全天下人看，他身為太子，做得並不比晉王差。
這才一到災區，連城都不敢進，傳回朝中，父皇怎麼看他，大臣們怎麼看他，晉王會怎麼看他？
他丟不起這個人。
太子深吸一口氣說：“不用，我與你一道進去。這都是大景的子民，他們在受苦受難，我身為儲君，深得父皇信賴，特遣我來救災，我豈可躲在城外獨自享福？我要與利州百姓在一起。”
這話說得端是慷慨激昂。
袁詹事雖有些擔心，但想著他們這麼多人保護太子，隻要小心些，彆去太危險的地方，應也無恙，便連忙高呼道：“殿下愛民如子，實乃利州之福，大景百姓之福！”
下麵的人跟著高呼，聲音一道高過一道，非常有氣勢。
聽著這激昂的聲音，太子臉漲得通紅，感覺自己走對了這步棋。
為表示與民親近，他下了馬車，徒步走進了利州城。
但一刻鐘後，太子心底就隱隱生出了後悔之意。
城內的情況比在城外看到的還要糟糕數倍。
利州是地震的中心，城中房屋倒塌過半，道路被阻塞，無數的百姓被壓在了殘垣斷壁下方，還有些百姓被救出來，安置在城中的空地上搭建的帳篷中。
但因為缺醫少藥，不能得到及時的救治，不少人的傷處化了膿，甚至是腐爛了，帳篷裡發出一陣陣的惡臭，混合著血腥味，汗味，差點將人熏暈。
太子不好掩鼻，咳了兩聲，麵色難看地說：“就讓他們都躺在這裡嗎？”
“臣利州知府任安見過太子殿下，朝廷的救援總算到了。”一個臉灰撲撲的，身上的袍子已經裹成了泥色，還瘸了一條腿的黑瘦男子被人攙扶過來，跪下激動地說。
太子皺眉看著他：“你就是利州知府？你的腿怎麼了？”
任安苦笑：“臣的腿是在地震中被掉下來的橫梁給砸斷的。殿下，目前臣已經統計出了利州城內大致的傷亡數目，請您過目。”
任安將一本沾滿了灰塵，還有幾滴乾涸血跡的冊子遞給太子。
袁詹事到底是跟了太子多年，一眼便瞧出了太子很不適應這個環境，忙道：“外麵開闊光線好，任大人，咱們出去說話吧。”
這才將太子解放了出去。
出了帳篷，袁詹事很會做事，讓人找來兩張椅子，請太子和任安坐下，然後才討論起了災情。
利州是中等規模的州府，城內百姓有十餘萬人。這次地震因為發生在半夜，太過突然，城中房屋又比較密集，因此損傷特彆嚴重。目前幸存者隻有七萬餘人，其中還有重傷員近一萬名，輕傷員近兩萬。
找到死者屍體五萬多具，大概還有一萬多人不知所蹤。
就連利州府衙也在這次地震中坍塌，府衙的衙役也死傷了三分之一左右，人手嚴重不足。
這陣子任安都是拖著病體，親自組織安排衙役和幸存者挖掘房屋、救人。
現在城中之所以還沒亂起來，是因為任安帶人挖出了一個糧鋪的倉庫，找到了一批糧食，這才不至於讓百姓們挨餓。但每人一天粥，也快用完了。
幸虧太子帶著糧食過來了，不然他真不知道該怎麼辦。
太子聽完後，讚許地點頭：“任大人，你做得很好。如今我們來了，你好好養傷，利州城的事就交給我們。”
說完，看向袁詹事。
袁詹事立即道：“殿下，我這就安排人員給幸存的百姓施粥，並安排大夫去救治傷員。禁軍這邊，派出一半的人手去清理城中的殘垣斷壁，儘快將城中的道路疏通，餘下的，再安排兩千人跟工部的官員一道商量修複城牆的事。您看如何？”
太子含笑點頭：“就這麼安排吧。”
太子帶來的人很快就在利州城行動了起來，安撫災民，救治傷員，修複疏通道路等等。
見一切都走上了正規，袁詹事也鬆了口氣。
太子雖心底有些嫌棄利州城的環境太糟糕，哪兒都是殘破坍塌的房屋，時不時地都能在牆壁木頭上看到斑斑血跡，但他也清楚這樁差事對他的重要性，哪怕裝裝樣子，也要好好做。
因此，他一直壓下了心裡的嫌棄，坐鎮城中，親自主持救災儀式。還與災民同吃同住了兩天，當然，他晚上還有燕窩粥的宵夜，住的也是單獨的帳篷，鋪上從京城帶來的波斯毛毯，蓋上蠶絲錦被。
隻是太子這好表現沒能堅持幾天。
因為三日後的一天，利州忽然發生了餘震。
當時正值傍晚，霞光滿天，城中百姓和救災的禁軍、附近幾個州縣來的救援人員勞累了一天，都坐在空地上用晚飯。享受一天中難得的安寧時光。晚飯是一碗雜糧飯，做事的人吃的是乾飯，沒做事的吃的是摻了雜糧的粥。
忽的地動山搖，打飯人手裡的顛勺一抖，都來不及反應，麵前裝粥的大缸劇烈震動起來，晃得倒了下去，一缸子熱粥潑了一地。
利州百姓已有了經驗，不知誰喊了一聲“地震來了”，無數的人跟著大呼，地震來了，然後抱著頭，就地躲在空曠的地方，以免被震倒的房子、木頭等砸中。
太子白天的時候一直在城中視察，剛回來，坐在帳篷中小憩，忽地感覺身下在劇烈地晃動，然後外麵就傳來了驚呼，他睜開眼，便看到帳篷一角那個裝有他衣物的木櫃子往他這邊傾斜下來，跟他的衣服擦過，差點砸到他的腦門。
太子大驚失色，倉皇地跌下椅子，連滾帶爬地狼狽地往外撲，正巧跟外麵聽到動靜跑進來救他的侍衛碰了個正著。
這場餘震持續的時間並不長，連半炷香的
功夫都沒有就停了下來。
但太子已經嚇得臉色煞白，渾身發抖了。
袁詹事將其扶了起來：“殿下，殿下，您沒事吧？”
太子望著麵前東倒西歪的帳篷，心有餘悸地問：“這……這就是餘震嗎？”
袁詹事知道太子嚇到了，安撫他：“殿下，據書上記載，餘震通常都不會比地震更嚴重的，而且持續的時間也較短，不會有大礙的。”
這還叫不嚴重？那什麼樣才叫嚴重？
太子感覺自己的心臟都要跳出來了，手死死抓住袁詹事的手，結結巴巴地問：“這……餘震還會來嗎？”
這種事袁詹事哪說得好。
他苦笑道：“這不好說，書上記載，最多的是兩百年前的真州地震，餘震斷斷續續一年多才漸漸消停。但大部分地方不會持續這麼久，可能數月，餘震就減緩，乃至消失。”
數月？一想到這種事很可能還要三天兩頭的發生，太子就覺得有些窒息，恨不得馬上回京城。
見他雙手抖個不停，臉色青白，袁詹事舊事重提：“殿下，如今利州城內的局勢已定，不若您到城外三十餘裡的依山鎮坐鎮，依山鎮不知什麼原因，災情相對較輕，餘震的影響也小一些，而且距利州不遠。每日臣將城中的一應事務整理成冊，向您彙報，有大事拿不定主意的，也請殿下定奪。”
說白了，就是讓太子出去躲一躲，遠離震中這最危險的地區。反正具體辦事的都是他們這些下麵的人，也無需太子出麵。
這次太子一口就同意了：“好，城中之事就有勞詹事了。”
太子一晚上沒怎麼睡，次日趕緊出城去了依山鎮。
救災的事幾乎由袁詹事統領，在利州的情況稍微好轉後，他又去了一趟臨近受災比較嚴重的兩個州府。
半個月後，各地都逐漸穩定了下來，餘震的頻率和震動的強度都慢慢減弱，太子終於從依山鎮走了出來，挨個走訪受災的府縣。
漸漸的，三州陸續傳出了許多太子深入災區，與災民同吃同住的事跡，還有許多百姓感恩太子的橋段。
這些傳言真假參半，不少誇大其詞。
普通百姓聽了肯定是深信不疑，因此在太子出行時，遠遠的，一個個都心悅誠服地跪下感恩戴德。
太子第一次受到百姓如此的熱情相待，心裡也很高興，便聽之任之，甚至還有意無意地讓身邊的人散播他愛民如子的事跡。
本來他這次出來辦事就有立功造勢的意思，若立了功，吃了苦還藏著掖著又有什麼意思？袁詹事也對此事睜一隻眼閉一隻眼，甚至暗中派人推波助瀾。
一時之間，太子的事跡傳唱三州，甚至往外傳播，不少州府都聽到了這個消息。