官船上的人何時見過這種場麵，都嚇得不得了，連滾帶爬地跑去通知費敏。
費敏當時還在溫柔鄉中，聞訊連衣服都沒穿好，隻披了一件白色的裡衣就衝了出來，狼狽地往下跑，邊跑邊大聲喊：“快，快，想辦法阻止他們，船快加速，將他們甩開！”
“大人，現在是逆風向，速度提不起來，而且他們的船隻比咱們小，速度比咱們快。”船長苦逼地說。
費敏氣得踹了他一腳：“要你何用！還不快去警告他們，咱們是朝廷的船隻，讓他們速速退去。他們莫不是想跟朝廷作對？”
船長無奈地搖頭：“都說了，沒用，他們還是往上爬，有的人已經爬上了甲板！”
果然，一樓的甲板上已經傳來了喊打喊殺的聲音。
劉子嶽也被驚動了，睡眼惺忪地跑了下來，問道：“費大人，這是怎麼回事？”
費敏著急不已：“殿下，咱們遇到了海盜了，這可如何是好？”
劉子嶽臉色大變，急忙喊道：“船上可有小船？費大人，讓他們先抵禦一陣，咱們先駕駛小船逃走。”
太子不是武將，也領了南越水師嗎？怎麼是這樣的縮頭烏龜，一聽海盜就嚇趴了。
費敏本還指望劉子嶽有什麼好辦法，誰知劉子嶽比他還慫，聽到出事就想逃。
他也不敢再逞強，畢竟落入海盜手中，怕是小命都要丟了。於是連忙說道：“那咱們現在就走吧，快，將小船拖出來。”
說完連忙讓船長放下了小船，又讓侍衛們在前麵擋著。
劉子嶽看了一下那僅能容納幾人的小船，皺眉道：“隻有一艘嗎？費大人，多來幾艘，咱們分頭走，儘快靠岸，在岸邊集合，這幾率也大一點。”
費敏也想多帶幾個侍衛。
若是跟劉子嶽一條小船，除了他們二人，頂多隻能帶三四個人，太子是肯定要帶自己人的，萬一有個什麼，那豈不是很可能要把自己給拋下？他還想活命呢！
自己一條船，遇到個風浪什麼的，船上都是自己的親信，肯定先緊著他。
於是費敏點頭：“好，殿下，那您先行，臣這就讓他們再拖出一條船。”
劉子嶽跳到小船上：“費大人，咱們在岸邊碰頭，你速速來，不要與他們硬碰硬。”
說罷，讓小船上的人趕緊將船劃走。
等劉子嶽的小船開走，費敏也想往剛放下去的小船上跳，但船長卻急匆匆地跑了過來：“大人，大人，這些海盜不敵侍衛，不少被割斷了繩子掉進了海裡，他們怕了，開始退了，咱們安全了！”
說完差點喜極而泣。
費敏激動得坐在了船板上，高興地說：“好好好！”
連說三個好字，他忽然意識到了什麼：“殿下呢？哎，殿下本不用走的，快派人去追！”
船長看著霧茫茫的海麵，苦惱地說：“大人，太子殿下往哪個方向去了？”
費敏也說不清楚，隻記得是船隻的西邊，但船這段時間又挪了點位置，未必有那麼準確。
思量片刻，他道：“咱們往西去，往最近的州府駛去，我跟殿下約好了，在岸上碰頭，小船那麼小，無法長期在海麵行駛，殿下肯定會去陸地上。”
船長點頭：“是，小人這就去安排。”
船隻緩緩往西，往離得最近的泉州駛去。
殊不知，劉子嶽就在他們身後。
去跟蹤大船的小船很快回來稟告。
範炎笑嘻嘻地說：“殿下，他們應該是往泉州方向去了。”
官船從廣州出發時，他就帶了一艘大船在後麵遠遠的跟著。這艘大船比朝廷派來的官船還要大，而且還是一艘戰船，上麵有不少武器，小型的船隻，就是為了扮作海盜。
但他們的目的不是為了截取財富，隻是為了將劉子嶽帶走。
現在劉子嶽在海上出了事，遭遇“海盜”突襲，下落不明，生死未知，自是不用回京城了。
他日，機會來了，需要他這個太子出麵的時候，劉子嶽也可拿著聖旨冒出來，隻說當年小船流落到了海上的某座荒涼的小島上，使了不少法子，最後碰到一艘繞航路過的商船才得以脫困，就能解釋他這段時間的失蹤。
他這一失蹤，延平帝、晉王、楚王的如意算盤都要落空了。
劉子嶽笑著說：“不用管他們了，走，咱們回廣州！”
範炎也很高興，連忙下令：“走了，傳令下去，返航！”
***
相較於他們的高興，費敏就苦逼了。
等濃霧逐漸散去後，他便開始在海上尋找劉子嶽的蹤跡，但茫茫大海，又沒個目的，定然是尋不到的。
搜尋了一圈，實在找不到人，他隻能寄希望於劉子嶽已經到了泉州，便讓船長趕緊駛去泉州。
次日中午，他們總算是抵達了泉州府。
一下碼頭，費敏就急匆匆地跑去找泉州知府許正。
許正聽清他的來意，頭都大了：“費大人，下官這幾日並不曾聽說太子殿下的消息。這樣，下官這就派人去碼頭打聽，看看過往行商可有看到您說的這艘小船。”
最後自然是什麼都沒打聽到的。
費敏臉色難看得能滴得出水來。
這麼一趟簡單的差事，竟被他給搞砸了，太子殿下在他手中丟了，他如何回京交差？
“許大人，勞煩你派人去海麵上找一找，茲事體大，若不能找回太子殿下，你我恐怕都要吃排頭。”費敏拱手懇求道。
即便他不說，許正也要派人去找劉子嶽，畢竟劉子嶽是在泉州附近的海域失蹤的，雖說他這個知府也管不到海上的事，可上頭未必會這麼認為。
泉州府衙當即下令讓漁船、商船幫忙搜尋這支小船的蹤跡，若能發現有用的線索，官府重重有賞。此外，許正還組織了人手到海上去搜尋。
這一搜就是三天，但什麼都沒發現，彆說人了，連船的影子都沒看到。
許正無奈地說：“費大人，許是殿下去了彆的地方。”
費敏急得嘴上都起了泡：“許大人，勞煩你再派人在沿海的村莊打聽打聽，興許殿下他們沒找到泉州碼頭，船隻在彆的地方擱淺了。”
也有這個可能。於是許正又派了衙役沿著海岸線，一個村子一個村子的尋找，並鼓勵村民們提供線索，為此不惜發放高昂的賞金，但還是沒有用。
又是三日過去了，一點消息都沒有。
費敏都要絕望了，他後悔不已：“那日我不該讓殿下上小船的。許大人，泉州附近的海盜都有哪些你知道嗎？殿下會不會落入了海盜手中？”
許正無奈地說：“泉州附近的海盜並不算猖獗，這些海盜都躲著官府，下官實在不知。下官也隻能派人去打聽打聽了。”
其實泉州鮮少發生這種海盜劫掠大船，還是官船的事。
打聽自然是打聽不到什麼消息的。
在泉州滯留了十日，事發已經十二天了，還是沒有劉子嶽的半點消息，費敏絕望了，認命地一麵派人從陸路加急將這個消息送去京城，一麵趕緊回到船上，全力奔赴京城。
他還沒回去，這消息便傳入了京中。
這時候剛二月，草長鶯飛，城外的柳樹冒出點點青綠的時節。
接到這個消息，延平帝震怒不已。
大臣們也很意外，估計平王是史上最短的太子之一了，才接到聖旨沒幾天就出了事，甚至都沒能正式到任，這都什麼事啊！
陳懷義聽到這事，有些擔憂，但很快又回味了過來。平王當年便是打擊海盜的好手，如何能被區區百來名海盜擊退，更何況費敏這樣文弱胖乎乎的中年大臣都沒事，就更彆提身強體壯的平王了。
這事，隻怕是平王殿下自導自演的。這倒是個好計策，如今平王的儲君身份已定，聖旨在手，隻要陛下一日不廢儲，他便是名正言順的皇位繼承人。
而人失蹤後，下落不明，陛下肯定不可能為此廢儲，要麼是拖延一陣子另立儲君，要麼就一直等著，左右平王都不用進京，跳出了京城這個泥淖，不用被任何一方當槍使了。
話是如此，可陳懷義還是有些擔憂，如今隻能等南越那邊的消息了。平王若是真出了什麼事，想必要不了幾日公孫夏和於子林就會送信過來。
延平帝發了一陣脾氣後，下令東南沿海三州聯合搜尋太子的蹤跡，並責令三州出海剿滅海盜，勢必要尋到太子。
***
朝會後，晉王回到府中，背著手，狐疑地說：“舅舅，你說怎麼就這麼巧，老七在回京的路上就出事了！”
傅康年道：“殿下莫非是懷疑平……太子殿下的事是人為的？有人刻意針對太子殿下？”
“說不好，我總覺得這事太過巧合了，太巧的事人為的可能性就很大。”晉王悶聲道。
傅康年想了一下說：“要真有人動手，怕是楚王莫屬。但也說不過去，當初可是錢茂站出來第一個舉薦的平王。”
他們若是不想平王做這太子，當初完全沒必要舉薦平王。
晉王也想不通：“等費敏回來就知道是什麼情況了。另外，派幾個人去泉州一趟，私底下打聽打聽，到底是什麼情況。”底下的人彙報上來的消息也未必可信。
另一邊，庸郡王聽說了這事，哈哈大笑：“大景的太子之位莫非是沾了什麼詛咒不成？二哥自儘，七弟命更不好，才接了聖旨就出事。”
李安和心裡很是焦慮和擔憂，他全家老小可都還要仰仗平王庇護呢，若平王真出了什麼事，那他家人就危險了。
但在庸郡王麵前，他隻能克製住心底的焦慮，附和著笑道：“可不是，依小人說啊，這個位子還是殿下您最合適。畢竟現在陛下最信任的就是您。”
庸郡王雖然沒有恢複爵位，但延平帝對他的態度明顯好了許多，撤了他禁足，有時候還會交一些差事給他辦。
“就你會說話，父皇才不會立我，不過小六興許有機會。”他眯起眼道。
六皇子吳王乃是他一母同胞的兄弟，自是比其他兄弟更親厚。兄弟倆關係也不錯，隻是吳王一早就知道外家的資源都給庸郡王去爭那個位置，因此他自己不思進取，天天就隻知道玩。
但現在庸郡王遭了皇帝的忌憚，推他上去更合適。
這個位置，晉王和楚王嫌是燙手山芋，他不嫌。
不上去，他們兄弟倆以後就再有沒有機會了，以後不管誰上，他們的日子恐怕都不會好過。現在擠破頭上去，興許還有點機會。
李安和笑道：“吳王殿下聰慧機智，殿下這主意甚好。”
“好有什麼用，大哥五弟不會答應的。”庸郡王看得很清楚，但事在人為，既然有了機會，他還是要想辦法謀劃謀劃。
本來已經結束的儲君之爭因為新任太子原平王劉子嶽的下落不明，再次泛起了波瀾。
大家都認為，劉子嶽落在茫茫大海中，找了這麼久都沒找到，恐怕是凶多吉少了，現在就等一個肯定的結果。
但延平帝不發話，繼續讓泉州等沿海三州繼續搜尋太子的蹤跡。
十日後，緊趕慢趕，日夜兼程，費敏總算回京了。
他一回京就進宮見延平帝，跪在延福殿中請罪：“陛下，微臣有罪，都是微臣沒有保護好太子殿下，才害得太子殿下下落不明的。”
延平帝心裡沒多少難過，畢竟都十年沒見了，這輩子其實也沒見過這個兒子幾次，他跟老七根本就沒什麼父子感情。
但他還是一臉沉痛地問道：“到底怎麼回事，你與朕如實道來。”
費敏將事發的經過說了一遍，為了減輕自己的罪責，他最後刻意加了一句：“太子殿下水性不錯，那裡離泉州又不遠，當天海麵風平浪靜，應沒什麼意外，微臣猜測，殿下怕是落入了海盜的手中。”
太子隻要沒死，他的罪名就輕多了，能拖一日是一日吧。
延平帝點點頭，又繼續問費敏：“太子接到朕的旨意可高興？”
費敏摸不清楚延平帝的心思，琢磨片刻，用力點頭：“高興，太子殿下聽說了這事連軟甲都沒來得及脫就急匆匆地趕過來接旨，本來微臣是想休整兩日再出發的，殿下接完了旨就興衝衝地要回京，說是多年未見陛下，甚是想念，他急著想回京城見陛下。”
“哦，他當時怎麼說？”延平帝又問。
費敏刻意美化了一點，將劉子嶽當時的表現描述了出來。
但即便再美化，劉子嶽沒什麼城府，好掌控的形象還是出來了。
延平帝聽完有些遺憾，這是個多麼實誠好懂的兒子呀，立這樣一個兒子做儲君，一眼便能看透這孩子，他心安，大臣們也沒意見，多好的事，偏偏老七福薄，半路上就出了事，落了個生死未卜。
雖說是失蹤，但不光大臣，延平帝也覺得這麼久了，還一點線索都沒有，劉子嶽隻怕是凶多吉少了。不過沒找到，還是可以繼續當這個擋箭牌的。
延平帝歎了口氣，一臉沉痛地說：“傳令下去，讓東南沿海三州繼續尋找太子，一定要將太子找到。”
隻要沒找到屍體，他的老七就沒死，大臣們也就沒有理由再逼著他立太子了。：，，.