延平帝點頭，誇道：“做得不錯。”
再看向孫子時，目光頓時冷厲了許多。
他走到晉王世子跟前，開口就問：“你父王的事，你知道多少？”
晉王世子到底隻是個半大的孩子，如今逃跑未遂，被抓包，跪在地上嚇得渾身發抖，眼淚不斷地往下流：“皇……皇祖父，孫兒不知，孫兒不知……”
“不知道那你跑什麼？”延平帝怒道，“還打扮成這副樣子，莫非你父親糊弄朕，你也要糊弄朕？”
晉王世子連忙搖頭：“孫兒不敢，孫兒不敢，請皇祖父明鑒，孫兒不知，孫兒隻是許久沒見父王了，因此想去江南見一見父王，又怕您不允，才打扮成這副模樣。”
“真是朕的好兒子，好孫子，父子倆謊話信口就來！”延平帝大怒，“將晉王世子拖出去，跪在延福殿外，他什麼時候想清楚了，什麼時候讓他起來！”
“是，陛下！”鄔川連忙讓兩個侍衛將晉王世子拖了出去。
延平帝回頭看向庸郡王：“幸虧你機警，這事記你一功。你也累了，先回去休息吧！”
“為父皇效力是兒臣的榮幸，父皇早些休息，兒臣告退。”庸郡王識趣地退下。
回到府中，他就叫來李安和，大大地誇讚：“這事你辦得好，抓住了晉王世子，重重有賞。”
說著點了點頭。
旁邊伺候的仆人立即捧著一個打開的匣子上來。
裡麵滿滿的都是銀元寶。
李安和吃了一驚：“殿下……”
“拿著吧，這是你辦事辦得好，應得的。”庸郡王笑得和煦如春風，“跟著我的人，隻要忠心，好好辦事，我必不會虧待他。”
李安和歡喜地接過匣子，跪下磕頭謝恩：“謝殿下，小人一定竭力為殿下辦事。”
庸郡王滿意地點頭：“下去吧。”
李安和歡歡喜喜地走了。
庸郡王也翹起了唇。他知道，他現在冒頭有風險，但不冒頭那就再也沒有了出頭之日。
等晉王一倒下，父皇勢必會扶持他跟太子打擂台，以形成新的平衡之術。當初太子不就這麼撿漏上去的嗎？
現在他們兄弟也有機會！
***
晉王世子在延福殿外跪了大半夜，早晨昏厥了過去，太醫看過後說是體力不支。
延平帝便直接讓人將其送進了天牢，任何人不得探望。
劉子嶽吃早飯時聽說了這個消息，頓時覺得麵前這堆美食都沒了味道。這麼多年了，延平帝懲罰人的花招還是這幾樣，一點新意都沒有，動不動就是罰跪，還是這種大冷天的。
現在他隻慶幸自己還沒成婚，沒有子嗣，不然估計也要被延平帝拿捏得死死的。現在這樣多好，成了是最好，不成他孤家寡人的，要死也死他一個，不會累及家人。
這一日，延平帝又召了幾個重臣進宮議事，沒召劉子嶽。
劉子嶽正好也有事要忙。
中午的時候，吳誌就將整理好的卷宗送了過來。
卷宗有一冊書那麼厚，前麵三分之一是吳誌的字跡，後麵是另一人的字跡，應是吳誌讓衙門內的書吏代筆的。卷宗經過了好幾個人的手，裡麵也沒有夾雜著信件或是其他東西，沒什麼好看的。
劉子嶽將卷宗放到桌子上，然後讓陶餘取來一把小刀，在匣子底部輕輕一撬，原來嚴絲合縫的木板被撬開了，裡麵夾著一封信。
劉子嶽取出來，打開。
信是陳懷義寫的，簡潔明了，說了兩件事。
一是，晉王家屬的事讓庸郡王出頭，他已經布置好了。
庸郡王實在是太小瞧晉王了，晉王最年長，威望又很高，宮裡宮外經營多年，彆看他現在一招落敗了，但這京城內，估計還潛伏著不少他的人馬。狗急了都會跳牆，更何況是晉王的人呢！
庸郡王現在跳出來拉仇恨，對太子利大於弊。
而且陳懷義覺得，晉王一派的很多官員，包括傅康年，都是實乾派，能力也不錯，若能拉攏為太子所用，也不失為一件好事。因此太子不宜出頭，致晉王的人於死地，相反關鍵時刻，太子還可跳出來對他們施恩，收複他們。
劉子嶽也是這麼認為的。而且經過現代律法的熏陶，他本來也不是很讚同禍及家人這種事，尤其是沒有威脅的人。像晉王這事中，將晉王世子，晉王府的男丁殺了，那種沒有危害的女眷何不饒她們一命？
至於傅康年之流，身為晉王的親舅舅，晉王的鐵杆死忠，劉子嶽肯定不敢輕易用他，但晉王一派其他的官員，隻要真心投效，能為朝廷效力，劉子嶽覺得完全可以用，隻是要多加警惕一些就是。
自古以來，用對手的能臣也不是什麼稀奇事，隻要有才，能用！
二是讓劉子嶽回京之後，按兵不動，切記要“忍”，不要輕易冒頭，惹來延平帝的猜忌。延平帝身體一日不如一日，如今又是多事之秋，日夜操勞，動輒發怒，延平帝的身體恐怕也撐不了幾年了。太子無需多做什麼，隻要等，遲早能等來那一日的。
對於陳懷義的良苦用心，劉子嶽當即就采納了。
他將信燒了，然後將木板原封不動地放回去，再讓人送了一冊前朝一名書法家的真跡：“聽聞吳大人喜愛書法，這作為回禮，讓人送到吳大人府上！”
陶餘將裝了匣子的東西給了一個小太監，讓其送去吳府了。
半個時辰後，陶餘匆匆進來，低聲對劉子嶽說：“殿下，那太監果然是彆人派來的人，將書動了一遍。”
劉子嶽低垂著眼，譏誚一笑：“隻怕我這東宮已經成了篩子，到處都是彆人的眼線和釘子。”
隨手交代的一個小太監都是彆人的人，可見這東宮裡有多少眼線。
“殿下，咱們得想辦法將這些人都給換了，不然太不安全了。”陶餘說道。
這宮裡伺候的下人都搞不清是誰的人，萬一在太子的食物或是香料、衣物中下毒怎麼辦？又或是偷偷在東宮藏些違禁物品，汙蔑太子，那太子真是跳進黃河都洗不清了。
但一切都打點好了，沒合適的理由，將人全部換了，怕是不合適，也會驚動延平帝，惹得延平帝不悅。況且，這樣也不能隨意挑選人員，內務府派來的照樣會有旁人的眼線耳目。
這可是危及自身的安全，劉子嶽琢磨了片刻說：“今天送東西的太監叫什麼？就從他入手，咱們也來唱一出苦肉計！”
既可以博得延平帝的同情，又能順理成章地清除掉各方勢力埋伏在東宮的棋子，還能裝病，暫時從這攤爛泥中跳出來，置身事外。
***
六日後，延平帝派去打探消息的人還沒回來，江南數州的府衙已經上報了晉王謀反一事。
晉王劫掠了大批本來作為田賦上交的糧食，用船沿著長江往西去了。西南的金州、襄州、盤州等多地皆已落入了晉王的手中。
盤州知府率兵抵擋，被晉王殺了，最後隻來得及派人逃出城往京裡報信。
確定了晉王謀反，延平帝氣得暴跳如雷，立即召集群臣商討。
這時候，大家都確定了，晉王應該是打算占據西南地區，割據一方，再徐徐圖之。
西南地區北靠大山，隻西北邊與朝廷接壤，如此一來，不用擔心腹背受敵，而且西南地區多山，有天然的屏障，不那麼容易攻打。
唯一的缺點便是西南地區想要打出來也不容易。
但對現在兵力、糧草都不是很足的晉王來說，選個易守難攻的地方作為大本營顯然是最好的選擇。
“說說，怎麼辦？”延平帝看著下麵跪了一地的大臣問道。
文臣們不敢吭聲了，晉王已經明晃晃地謀反了，他們不可能再勸延平帝求和，但要打仗，大家又覺不妥。近些年，大景打了好幾次仗，國庫實在是消耗得厲害。
最後還是庸郡王跳了出來，道：“父皇，兒臣認為，應派大軍征討叛軍，收複西南，以安天下！兒臣願帶兵出發前往西南平亂，將晉王的項上人頭取回來敬獻給父皇。”
說完，他的心臟撲通撲通地直跳。
這是他積累資本重新踏上儲君之爭的重要時機，隻要父皇答應，他手裡便也有了兵力，便能與晉王和太子一較高下，當初晉王就是通過這種方式獲得兵權的。因此哪怕明知皇帝答應的可能性不高，他還是想試試。
延平帝看了，問道：“太子，你怎麼看？”
被點名的劉子嶽有些為難，猶豫了一會兒說：“父皇，三哥曆來孝順，他願為父皇分憂解勞，兒臣認為可！”
“你身為太子就不想為朕分憂？”延平帝不悅地問道。
劉子嶽心說，難怪當初太子要反呢，這太子真不好當，說是不行，不是也不行，這不是為難人嗎？
他搖搖頭：“當然不是，但兒臣有自知之明，兒臣沒有上過戰場，不會排兵布陣，還是不要胡亂指手畫腳，免得壞了將軍們的大事，成為大景的罪人，那就是兒臣的罪過了。請父皇恕兒臣才疏學淺，在這事上不如三哥。”
延平帝被他的沒誌氣搞得沒脾氣了，轉頭直接問庸郡王：“你有排兵布陣，上陣殺敵的經驗嗎？”
庸郡王自然也沒有，甚至他武藝都還遠不如劉子嶽，但他還是倔強地表示：“兒臣可以向諸位將軍學習！”
延平帝淡淡地說：“打仗不是兒戲，這點你不如太子，人要有自知之明，不懂不要裝懂！”
“父皇教訓得是，兒臣知錯了。”庸郡王趕緊認錯，但心裡卻將劉子嶽恨得牙癢癢的。他一定是故意的，不去就不去，還非要加個什麼不會打仗。
經過這段插曲，大臣們也開始七嘴八舌地討論起來。
“陛下，微臣認為，趁現在晉王還沒有在西南站穩腳跟，迅速派兵去平叛，當是上上策！”
“陛下，微臣舉薦步軍司指揮使賀綏將軍前去平叛！”
……
大部分人支持平叛，隻有柯建元持反對意見：“陛下，微臣認為此時不宜開戰。今年國庫損失了盤州、襄州、南州等十個州縣的田賦，而且還是江南富裕之地的田賦，國庫較之去年會更為艱難，若這時候出兵，國庫恐拿不出多少銀子！”
打這一仗少說也得花幾百萬兩銀子。
若是戰爭持續的時間門較長，拖延個一年半載的，上千萬兩都有可能。
現在以大景的國力，實在是支撐不起這樣一場曠日持久的戰爭了。
可若是不出兵，豈不是相當於默認了晉王的割據行為，萬一其他諸侯或地方勢力有樣學樣怎麼辦？而且延平帝的帝王尊嚴，父親尊嚴將蕩然無存！
延平帝自是不答應：“柯大人，你若沒法掌管國庫，有的是人能擔此大任！”
這是埋怨柯建元能力不行。
柯建元臉色青一陣白一陣，猶豫片刻，取下了官帽：“臣才疏學淺，確實不堪掌管戶部，今日就辭官歸鄉頤養天年，請陛下成全！”
“好，好，朕準了！”延平帝怒不可遏，指著柯建元，“滾，給朕滾！”
柯建元默默地退出了延福殿。
延平帝的氣還沒消，惱怒不已，掃了一眼下麵的諸位大臣，問道：“戶部尚書之位懸空已久，諸位愛卿可有合適的人舉薦或是自薦？”
沒人說話。
現在又要打仗，就要戶部掏銀子，但戶部哪裡掏得出這麼多銀子。戶部尚書這個位置可是個燙手山芋，傻子才接呢！
延平帝老臉掛不住：“廢物，一群廢物，朕要你們何用！”
庸郡王瞧見這一幕，腦子一轉，心裡有了主意：“父皇，兒臣願擔此重任，暫代戶部尚書一職，替父皇分憂，等有了合適的人選兒臣就讓位。”
戶部尚書這個位置雖不好乾，但正是因為不好乾，他若能乾好了，父皇豈不是對他刮目相看？
而且因為掌管著銀錢一事，軍需官也可想方設法安插自己的人，跟出征的禁軍搞好關係，也有機會拉攏到人。
延平帝麵色稍霽，讚許地說：“好，好，就由庸郡王擔任戶部尚書一職，全力支持賀綏西征，不得延誤。爾等退下，庸郡王，賀綏留下。”
“是，臣等告退！”眾臣退了出去。
再看劉子嶽，還是那副滿不在意的樣子。
大臣們輕輕搖了搖頭，決定還是離這位明顯並不受陛下重視，本身也不出眾的太子遠一些。
劉子嶽仿若沒看到他們的目光，徑自回了東宮。
延福殿內，延平帝一臉嚴肅：“賀綏，子瑜，你們是朕最信任的臣子。西征一事便交由你等負責，你們要好好配合，爭取在年前收回西南，將那個逆子押回京中。”
“是，陛下！”兩人都跪下鄭重應道。
延平帝連忙將他們叫了起來，賞了他們一些金銀珠寶，以示恩寵和重視。
交代完，延平帝也是身心俱疲。最近事務繁忙，操心的事實在是太多了，他身體有些吃不消，擺了擺手，正欲讓二人下去，就見鄔川匆匆進來，麵色凝重：“陛下，不好了，太子在東宮中毒了……”
“什麼？”延平帝猛地站了起來，大步往外走，邊走邊問，“怎麼回事？可有請了太醫？”
這太子命運真是多舛，又遭人謀害了。
鄔川也不是很清楚，他道：“隻說是太子服用的食物有毒，具體的還不清楚，現在已經去請太醫了。”
延平帝眉頭緊皺：“什麼人這麼大膽，竟敢對太子下手！啟駕，去東宮。”
庸郡王聽到這話，連忙上去，麵上關切地說：“父皇，兒臣也很擔心太子，兒臣想去看看他！”
他得去瞧瞧，若是老七這次一命嗚呼掛了，那就太好了。
延平帝點了點頭，讓他跟上去。：，，.