景和十八年。
肅州，王府傾蓋堂。
軒轅晦端坐在上，左下首為文官幕僚，右下首為武將內衛。
“稟王爺，今冬比往年苦寒，是否該提前預備糧食冬衣，以防商賈囤積抬價？”
軒轅晦點頭，“事關民生，著長史具體去辦吧。”
沈覓點頭應了，又道：“王爺，近來衙役巡查，已有數名老人凍死在家中，您看是否可建一養濟院暫時收容他們，待到春來再將其放歸家中？”
“既是善事，自是準了，”軒轅晦端起茶盞抿了口，又笑道：“人說‘救人一命勝造七級浮屠’，依本王看，沈大人彆說七級，七十級都造起來了。”
沈覓打趣道：“都說潁川趙郎舌粲蓮花，咱們王爺卻也不差，這叫做什麼？比翼連枝、琴瑟和鳴？”
眾人又是一陣笑，正在此時，守寧在門外報，“王妃到！”
門被推開，帶入凜冽寒風。
趙詡披著件朱紅大氅進來，鬢角眉梢皆是白雪。
“王妃。”眾人起身行禮。
軒轅晦取了身旁暖爐給他，“弄成這樣，雪地裡撲騰去了？”
趙詡在他邊上坐了，“隔了幾丈遠都聽見有人編排我，便黯然神傷地在門外呆立了半晌……”
“窈窕佳人，獨立瑤階。”軒轅晦搖頭晃腦地吟道。
趙詡白他一眼，“已到了膳時，府裡已備好了酒菜，還請諸位將就著用。白蘇，帶幾位大人下去用膳。”又轉頭對沈覓道：“今兒個小廚房將好做了沈大人愛吃的胡麻飯，不如留下與王爺一道用吧。”
沈覓也不推辭，“恭敬不如從命。”
待旁人全都退下，趙詡才露出些疲態來，靠在羅漢榻上懨懨道：“剛剛我從白日社得的消息，就在今日的朝會上，中書令頒了詔書，宣鄧翔為驃騎大將軍，不再領安西都護！”
軒轅晦與沈覓同時一驚，半天說不出話來。
“那你可知何人接任安西都護？”沈覓急切道。
西北民風彪悍，曆來北軍戰力極強，即使對上驍勇善戰的胡人也不落下風。故而鄧氏在西北鑽營日久，鄧翔的私軍便主要由涼州、甘州、瓜州、肅州等地青壯男子組成。
就算鄧翔離了西北，他也絕不會坐視肅王在西北坐大，必會派親信前來駐守。
趙詡竟還有閒情賣關子，“不如二位猜猜？”
沈覓端詳他神色，蹙眉，“鄧氏權勢之盛，可以說是烈火烹油、鮮花著錦，從鄧翔等人作態來看，不臣之心昭然若揭。以我拙見，他們此番必然會派一鄧氏子弟或是親族前來坐鎮西北。”
“軒轅晥。”軒轅晦冷冷道。
皇長子軒轅晥雖占了個長字，可生母不過是個禦前端茶遞水的侍女，生下他之後便不明不白地去了。軒轅晥一直養在鄧後身邊，雖未上玉牒，可也一直以元後嫡子自居。鄧後膝下三個皇子，三皇子因是鄧後表妹所育，自被高看一眼，此番更得了儲君之位；皇五子年紀尚小，仍是個懵懂幼童；而對鄧後最忠心耿耿的便是這皇長子。自景和十一年他娶了鄧翱的親女，與赫連覃做了嫡親連襟後，雖不能繼承大統，可也被封親王，頗受鄧氏器重，若當真是他來了，那可就麻煩得很了。
“王爺英明！”趙詡半真半假地恭維道。