父皇震怒，在貴妃的陪同下，沉寂了一整日，再次出現時，卻要將母後和他賜死。
他記得那時，父皇的眼睛，冰冷帶著厭惡的，連帶著看弟弟都分毫不差，猶如看著腐爛的淤泥中扭曲掙紮的臭蟲。
他終於不再猶豫，跪在大殿冰冷的大理石磚上，拔出了鋒利的匕首。
正當所有人忙亂著護駕時，他卻一刀將匕首刺在自己手臂上，頓時血花飛濺開來，使眾人皆愕然起來，
沒有猶豫，大皇子又狠狠刺了另外一隻手臂，刀刃在皮肉中轉了一圈，發出撕裂聲，而他抬頭看著父親時，蹙眉卻帶笑：“都是兒臣的錯……兒臣的血肉都是臟汙的，兒臣不配活著。”
“兒臣，這就把血肉全割下來——這樣的話，父皇就不會這麼生氣了。”
薑皇後褪儘釵環和繡履，原本昂著的芙蓉麵上，卻帶著深深的痛苦尖叫，鬢發像是枯草一般散亂：“不——涵兒……你不要！你不要——”
上首的先帝看著麵容扭曲的薑皇後，卻眼中泛出血色，緩緩惡毒笑起來：“繼續啊，孩子。”
他的聲音帶著快活，像是地獄中伸出的鬼手，一點點扯著那孩子的心，落入烈火烹煮，撕扯成碎塊。
大皇子麻木呆怔著，繼續一刀刀刺進自己的皮肉，手腕打著顫，卻被蠱惑般果斷。
他把自己的肉一塊塊割了下來，而鮮血漸漸糊滿了地磚，一點點詭異的蜿蜒扭曲，融進了不遠處少年純白的靴底。
少年看著自己的兄長，一刀刀淩遲著自己，而兄長卻神經質一刀一抬頭，癡癡的看著自己的父親，似乎在問：夠不夠？
不夠兒臣再割下一些！
直到剔出滿身的白骨，直到奄奄一息——若您還覺不夠，兒臣可以、可以再把骨頭卸下。
站在一旁的少年，隻是沉默看著這些，眼眸幽暗而沉冷，帶著一絲詭譎的神光，修長的手指緩緩握緊。
時間粘稠流過，直到先帝在上首，佝僂著腰，扶著椅子沙啞道：“停下。”
“朕，叫你停下！”
到底，是他看著長大的孩子，怎麼能這樣死去。
大皇子卻還在割自己手指上的肉，歪著頭，手指咯吱咯吱發抖，已經聽不見人聲，血腥味彌漫了整座大殿。
他終於聽見少年冷漠的嗓音：“兄長，父皇叫你停下。”
匕首掉在地上，大皇子抖抖索索的跪在地上，一步一步像是木偶一般，勉強著自己給先帝行禮，身上的皮肉傾軋於地麵，看著便刺骨的疼。
可他卻似乎沒有了感知。
大皇子麵上的表情似哭似笑，十分滑稽詭譎：“皇上，求您——求您繞了皇後殿下罷，還有二皇子殿下，他也是無辜的，他是您的親生子嗣，他……和您那樣的相似。”
“隻有我是肮臟低賤的，我不配說話……不配跪在您麵前。”
薑皇後被按在地上，尖厲的叫出了聲：“你殺了我——你殺了我姓戚的——你娶我之前，你娶我之前答應過，隻有我，一輩子隻有我！但你後來為什麼騙我，為什麼背叛我！為什麼和那些肮臟的母I狗在一起！你真是無比醃臢惡心，呸！”
她瘋瘋癲癲，呢喃道：“……我的兒子、我的兒子是無辜的，他沒有錯……”
先帝看著地上的女人，捏緊了手上的白玉扳指，終究像是蒼老了十餘歲：“罷了……你的錯，會有薑氏滿門，為你賠罪。”
他高高在上的冷漠嘲弄道：“朕是天子，富有四海，一個女人又如何？你不該有妄想啊，薑氏。”
他說著，踏過大皇子流了滿地的鮮血，隻是淡淡看了立於一旁的二子一眼，冷笑一聲大步離去。
薑皇後在他身後，像是甚麼也沒聽到，膝行著朝著自己的兒子爬去，淚水滴落在地上，她含含糊糊，迷茫道：“老天爺都看不過去……像你這樣薄幸的男人。所以……所以才讓我誕下了涵兒啊……”
她開始發笑，止不住的笑，渾身都顫抖著，仿佛看到了什麼天大的笑話。
……
大皇子終究還是死去了。
直到死去，他都沒能被允許，再叫一聲父皇。
先帝冷哼一聲，轉身離去，戚寒時留了下來，為他的兄長合上死不瞑目的眼睛。
戚寒時沒有說話，甚至沒什麼特彆的情緒。
出去時，鬱暖才發現先帝還立在外頭。
他側眸審視著自己的小兒子，撥弄著扳指道：“孩子，你恨父皇麼？”
戚寒時道：“我為甚要恨您？”
他似乎有些疑惑，少年黑沉的眼裡並無恨意，似乎隻是有點疲倦。
先帝看了他一會兒，有些滿意的拍拍他的肩膀道：“朕與你母親之間的事，與你無關，隻有你是乾淨的。”
他又像是恩賜一般開口道：“為他處理後事罷。”
戚寒時頷首，看著先帝離去，卻慢慢露出一個溫和微笑，眼底幽暗泛冷。
鬱暖趴在他懷裡，有些不寒而栗的打個哆嗦。
她不知道之後發生的事和戚寒時有沒有關係，但先帝回宮後沒幾月，便開始癡迷佛道，似乎每日都癡傻的跪在佛前，嘴裡念著永遠也念不完的佛經。
鬱暖被他帶著在外頭瞧過一眼，覺得場麵有些過分古怪，撲鼻皆是濃到透不過氣的檀香和腐敗味。
由於來到這個世界後，她抄寫過一些經書，鬱暖聽得出，先帝嘴裡念的是《地藏經》，那是超度亡靈時才會念的經文。
他就這麼佝僂著腰，枯坐在那裡，像是丟失了神智一般絮絮念叨著，念叨著，念叨著。
念叨著。
鬱暖不認為，先帝是會為亡子的死這般自責的人，但她其實沒有什麼看法。
戚寒時隻是一下下輕撫著她的皮毛，唇角勾起一點散漫冰冷的笑意，回身走出了宮殿。
很快，在另一個秋日的傍晚，鬱暖聽見外頭的喪鐘聲。
她知道，苦苦念足了將近一年的超度經文後，先帝終於駕崩了。
戚寒時登基那日，外頭還下了一場秋雨。
雨絲敲在青石板上，淅淅瀝瀝的打在鬱暖心頭。
少年捏著她的爪子，在小貓耳邊溫柔道：“乖一些，等孤回來。”
口吻這樣柔和寵溺，但捏著她後頸的力道卻很重，重到叫她抬不起頭。
鬱暖有些萎靡的喵了一聲，最近她有些精神不振。