鬱暖相信，戚寒時真能打斷她的腿。
一隻貓咪而已, 對於他可能不算甚麼, 想要整她實在太容易了。
如此她便瑟瑟發抖起來, 萎靡耷拉著耳朵, 團在他懷裡不敢動彈了。
戚寒時感受到懷中小橘貓的僵硬, 笑意漸深，柔緩的輕撫著貓咪的脊背。
他們坐在裡頭說著話，其實和朝政沒有什麼關係，戚寒時說話時不緊不慢, 仿佛隻是閒聊，帶著點悠然的意味，但大皇子卻愈發難以為繼, 直到後頭, 終於忍不住咳出了一口血沫, 卻不動聲色的把帕子藏在袖管裡。
鬱暖終於聽見戚寒時用冷漠的嗓音道：“為何不肯接受醫治？”
大皇子笑了笑道：“你就是逼我說話，看我出洋相。”
他緩緩起身, 對戚寒時懷中的鬱暖笑一下, 惹得鬱暖有些呆呆的, 才溫和道：“我本就不該活在世間, 或許我死了，對你和母後都好。”
鬱暖摸不著頭腦，動了動軟絨絨的三角耳。
戚寒時卻好整以暇, 似乎帶著一點惡意的微笑，嘲弄道：“你現在死了, 豈不更好？”
他把鬱暖放在榻上，慢慢拔出配劍，看著劍刃映照出年輕的眉眼，隨手擲於地麵，發出哐啷的脆響，把大皇子嚇得麵色發白。
“不怕死，就立時結果了自己。”
少年的聲音冷定，還沒有成熟男人的低沉，但此刻冷然帶諷的神情，卻不似一個這般年紀的孩子，犀利刻薄的不像話。
大皇子怔了怔，終於苦笑低頭道：“我、我沒有那個勇氣。”
即便做了那樣的事，真正要一刀結果自己，卻還有一些眷戀的事情，阻礙他離開這個世界。
比起他的皇弟，他更加仁懦，也沒有那般天生的氣場。
戚寒時慢慢審視兄長，一字一頓道：“害怕，就好好活著。”
鬱暖喵喵繞著他的黑靴轉圈，跳起來開始咬他的衣角。
大皇子歎口氣：“是我對不起你們，也拖累了薑家。”
戚寒時抱起鬱暖，平淡說道：“宿命定因果，何必庸人自擾。”
他沒有再說更多的話，無論是閒聊還是安慰，亦或是激勵，他都沒有興趣。
鬱暖雖然不知道具體發生了甚麼，卻也懂得，以他的性格，能說到這個份上，或是做到這種程度，已然是不容易了。
鬱暖回頭看著大皇子，卻發現他站在床邊，麵向外頭的白日瞧不清神情，可輕薄的春衫上卻慢洇出一些淡淡的血痕，似是一道道崩裂開來。
她有些愕然，仰著頭看戚寒時，僵著腦袋不敢動彈。
少年安撫的拍了拍她的腦袋，輕聲對她說：“不要怕。”
鬱暖不覺得害怕，她隻是有些無措。看樣子，這個少年人受到的傷害並不輕，也不知到底發生了甚麼。
回宮的路上，馬車搖搖晃晃的顛簸，鬱暖趴在少年的懷中睡著了。
少年太子的目光寒涼，隻是輕輕替她梳理著皮毛，有些漫不經心。
時間過得很快，轉眼間便到了這年的秋日。
不知為何，自從某日他抱著她把玩，後來事無巨細，大多時候戚寒時都會親自照料她，隻要有時間，也會陪她一道玩耍。
雖然鬱暖本性並不怎麼喜歡玩那些玩具，但隻要他捏著逗弄她，鬱暖總是忍不住仰著頭喵喵上當。
直到某日，外頭有人匆匆而入，對少年說了句甚麼。
他慢慢放下了玩具，起身淡淡道：“走罷，跟孤見父皇。”
那下屬愣了愣，連忙跪下道：“此事，若是被陛下知曉，也不知他會如何想……到底大皇子的身份有礙，即便是臨終或許陛下也不會……”
太子打斷道：“他會去的。”
他俯身摸了摸鬱暖的腦袋，溫柔道：“乖一些，等孤回來。”
秋風蕭索起，少年離去的身影有些匆忙，帶著些難掩的寂寥和孤獨。
鬱暖立起短腿，喵喵叫了兩聲，扒著他的腿，卻想要跟著他一道。
於是他走到門外，頓了頓，便彎腰把小貓抱在了懷裡。
一路上乘著馬車，他們又到了那座瑞安莊，但鬱暖卻看見前頭有更大的車架，從上麵，下來了一個身著玄衣的男人，卻聽見戚寒時慢慢喚了一聲：“父皇。”
那個男人嗯一聲，看了小橘貓一眼，眼中有些冷意，卻沒有說甚麼。
鬱暖知道，那是原著中沒有出場過的先帝。
他們進了大皇子居住的地方，而鬱暖也見到了在病中的大皇子，卻有些愕然和恐懼。
大皇子的身上，是密密麻麻的刀痕，有結痂的，還有崩裂開來露出血肉的，而他的臉上毫無血色，趴在那兒露出的脖頸上，布滿了汗珠。
他慘然一笑，垂眸道：“陛下，您來了。”
四周奴仆已散，隻餘三人。
先帝沉默不言，對他道：“朕叫你好生養傷，為何不聽話？”
大皇子哀傷道：“我不配活著，卻也不敢死去，於是隻能這麼耗著。”
“我想，若是您知道我會這麼淒慘的死去，或許還會來瞧我一眼。”
先帝冷哼一聲，合眼道：“你母後做的那些醃臢的事體，她已為此付出代價。”
大皇子的淚水滴落下來，骨瘦如柴的身子一點點抽搐著，他哽咽道：“我還能叫您父皇麼？我還配麼？”
先帝卻道：“你不能，孩子。”
他的語氣中，不無厭惡，卻有些無奈的不得已。
大皇子有些頹然，趴在榻上沙澀道：“我曾將您當作生生父親，可我的一生，又是多麼荒唐可笑！”
他和太子是同胞兄弟，但出生時便不怎麼相似，父皇卻並沒有因為他長相稍顯平庸，資質不佳而嫌棄他。
反而，因為一些陳年往事，內疚於母後，故而對長子充滿期望。
所以當貴妃把一切揭開，大皇子麵對那一張張帶著諷刺裂到耳根的血盆大口，便尤其難以接受，如鯁在喉，世間的一切之於他，都仿佛失去了意義。
因為他整個人的存在，便是毫無意義的。