尤其是在昨晚，真奈連夜前來報告直哉蘇醒的消息，可緊接著直哉的庭院就被咒靈襲擊。
……這是有人坐不住了，急著想要殺人滅口。
到底是多麼深的仇怨啊，會讓這些人對自己嫡係的血親痛下殺手？又或者從最開始就沒有什麼仇恨，驅使著這些人互相鬥爭的，隻不過是他們心中深埋著的對權力的欲望？
近侍開始懷疑自己為禪院家奉獻一切的決定是不是正確的。
一手將他提拔上來的直毗人看出了他的動搖，但卻始終沒有多說什麼。他隻是一邊著手調查著直哉那件事的真相，一邊與禪院扇做鬥爭。
要不要留在禪院家，或者說，要不要繼續跟隨他，這些他都任由近侍自己判斷。
“如果你想走，隨時可以告訴我。我在北海道那邊有些人脈，到時候你可以去那邊，不管最後結果如何，他們都牽扯不到你。”
直毗人一邊對近侍說，一邊豪邁地灌下一大口酒。
他嘿嘿一笑，唇上的胡須也跟著微微顫動，“他們都說我放棄了直哉，隨他們去說……事情到了這一步，已經不需要證據了。爭鬥到最後的勝者才有資格決定什麼是對、什麼是錯。”
在真相撲朔迷離的情況下，隻要觀察最終的得利者是誰，就能摸清到底是誰在背後下黑手。
如果是從這樣的思維邏輯出發的話，那麼禪院扇幾乎就是當仁不讓的得利者，也就是直毗人最先懷疑上的人。
之所以這麼說，是因為直哉是他最有天賦的兒子，一旦他成長起來，體內蘊含的咒術天賦被完全挖掘出來，那麼直毗人這一支就將在未來十年的家主爭奪中占據絕對的有利形勢。因為禪院扇本身的實力就不如直毗人，而且他還沒有一個能和直哉媲美的繼承人。
直毗人的推測雖不中，亦不遠矣。禪院扇在這件事中或許不是一開始的導火索，但後來直哉昏睡了半年，醒來後又遭遇襲擊，這些事都與他有著千絲萬縷的聯係。
現在雙方的競爭已經逐漸擺到了明麵上，禪院扇已經明確地表達出了對家主之位的野心。直毗人了解自己的弟弟，如果真的讓他當上了家主，那彆說是直哉，他們一家所有人都不會有好下場。
這也就是為什麼，他對自己的近侍說，不再調查直哉昏迷一事的真相。
因為已經沒有必要了，敵人的刀已經出鞘，難道還要花費時間問一句，“你為什麼要傷我？”
找準時機，一刀捅回去，這才符合直毗人的作風，也是禪院宗家一貫的行事風格。
“如果接受不了，那你就趁早退出吧，現在還來得及。”
近侍得到這句話後，徹夜沉思，最終還是咬緊了牙關，決定留在直毗人身邊。
他是這麼回複直毗人的：“我不再信任禪院家，但我相信您。”
他相信，如果是那個不在乎出身，力排眾議提拔了自己，給了他一個機會的直毗人大人的話，一定可以改變禪院家的現狀！
直毗人聽了他的自白，嗬嗬一笑，沒有說自己是不是當了真。
天一亮，他就像無事發生過一樣，繼續帶著近侍去探望直哉，並且如同以往一樣，將許多重要的事務交給了他。
近侍除了要加固直哉庭院中的‘帳’以外，還要負責為直哉挑選一位新的侍從。為此他特意召集了軀具留隊中的精英，想要從中挑選出實力過關，背景清白的人。
路上撞見甚爾一行人，這純粹是意外。但這意外早不來晚不來，偏偏就在這個巧合的時機來了，近侍覺得這可能是上天的預示。
他最開始沒能認出甚爾，隻是覺得這個高大的身形看上去有些眼熟。這半年來甚爾又拔高了不少，眼看著和之前大不一樣了。
能認出甚爾，靠的還是他嘴角上辨識度極高的那一道疤痕。
近侍看了看姿態從容的甚爾，又看了看地上倒了一片的巡邏隊，瞬間有種看到了‘禪院家的參差’的感覺。
他試探性地叫了一聲：“甚爾君？”
甚爾挑眉，“你認識我？”
……還真是。
他心裡頓時有一種說不清道不明的感覺，好像甚爾此時出現在這裡，正是老天的安排一樣。
想想之前那次見麵，直哉少爺似乎對他很有好感的樣子，說不定甚爾就是這次侍從選拔中最合適的人選。
近侍不動聲色地打量了一下單膝跪在地上的青年，“你說，你們一群成年人，用著咒力增幅速度，結果還比不過一個沒成年的孩子？”
那人原本在聽到近侍叫出甚爾的名字時，臉色就變得慘白了。此時再聽到對方明顯帶有包庇意味的問話，頓時心生絕望。
他還想辯解，但被近侍直接打斷了。
“今日的任務結束後，自己去領罰。”
這個處理結果已經算是高高拿起輕輕落下了，新年儀式之前的要緊時刻，近侍也不想節外生枝。
巡邏隊的人聽了以後，立刻感激地應下，一個個手忙腳亂地從地上爬起來，灰溜溜地走了。
甚爾‘切’了一聲，原本想繼續跟上，可近侍及時叫住了他。
“甚爾君，麻煩你跟我來一下。”
這下，彆說是甚爾，就連巡邏隊帶頭的那名青年都一臉不可思議地看了過來。
被直毗人大人的近侍以如此客氣的態度邀請，這小子到底是何方神聖？有何德何能？？
作者有話要說：世界名畫——《豬豬在睡覺》
畫作內容：近侍回憶，甚爾打臉，老爹裝逼。
豬豬呢？
豬豬在睡覺。
哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！！
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