老祭祀還在痛心疾首地嘰裡哇啦，五條悟聳聳肩，“他說我們砍斷的是一顆神樹，是大神離開前栽下的。”
作為真正砍斷了古樹的罪魁禍首，直哉神色一僵，心虛地望向憤怒不已的老祭祀。
“天災！天災……”乾巴巴如枯木一般的老頭氣得直用拐杖捶地，“一來就殺死了神樹！”
直哉訕訕地道：“抱歉，我一定會賠償。”
“賠償？”老祭祀在希多娜依的攙扶下靠近了倒地的古樹，心疼不已地撫摸著粗糙的樹乾，“這樹隻有、十幾棵，死一棵少一棵！你拿什麼都賠償不了！”
對阿依努人來說，這十來顆大神留下的古樹是一種精神象征，是多少錢財寶物都難換的。
直哉聽到這話後，無奈地收回了手中的熔山龍玉——這已經是他手上最珍貴的寶貝了，同樣是用一顆少一顆，不過看起來似乎很難彌補給老祭祀造成的精神損失。
五條悟看不下去了，“老頭，你該不會在訛我們吧？不就是一棵樹……”
直哉一聽話頭不對，趕緊拽了拽他的袖子，示意他彆再火上澆油。
“老人家，那您說該怎麼辦呢？”他問老祭祀。
老祭祀仔細打量他兩眼後，沉吟道：“如果你能幫我們把大神找回來的話，倒也不是不能原諒你……”
“所以果然是在訛人吧？！”五條悟忍無可忍，不顧直哉阻攔也要揭穿這個不要臉的老頭子。
老祭祀頗為高傲地‘哼’了一聲：“如果你們要賴賬，那我也沒辦法。”
“嘖，你這個老頭——”
五條悟說著就開始擼袖子，直哉在後麵拚命攔住他的腰把他向後拽，“冷靜，冷靜啊！”
就在場麵即將失控的時候，老祭祀忽然字正腔圓地說道：“禪院直哉。”
直哉下意識望過去，眼神是還沒反應過來的茫然。
老祭祀為什麼會知道他的名字？
“就在剛剛，你們咒術協會已經給我傳信了。”老祭祀回憶著符咒中寫下的內容，一字一句地複述，“他們說，我們追捕的金發金眼之人名叫‘禪院直哉’，是他們這些年一直在尋找的嫌疑犯——說的是你吧？”
有著再明顯不過的金發金眼特征的‘禪院直哉’本人先點頭，又搖頭，“但我不是嫌疑犯。”
“我知道，”老祭祀的話讓直哉稍稍放下了心，可緊接著他又補了一句，“你才不是什麼嫌疑犯，你是天災。”
直哉：“……”總之他就不是個好人了是嗎？
他很心累，反觀先前怒氣衝衝的五條悟卻笑了，“你看，所有人都在抓你，隻有我幫你，你可真慘。”
直哉哼了一聲，一腳踩在他腳背上，直接讓他臉上那礙眼的笑容消失，然後轉身對一臉高深莫測的老祭祀說：“您告訴我這個消息，肯定不止是想通知我一下這麼簡單吧？”
“你很聰明。”老祭祀頷首。
隨後不等直哉追問，他就主動交代道：“我有一個提案——隻有你幫我們尋找大神，不管咒術協會還是什麼亂七八糟的東西，我們都可以幫你出麵解釋。他們說你無故消失了四年，我們也可以幫你作證，說你是承蒙大神感召所以才離開本州，來到北海道的。”
而這一切的前提都隻有一個，那就是直哉同意去找那個隻見過一麵，現在不知道又雲遊到哪裡去了的拉麵鋪老板。
直哉低聲問五條悟：“你覺得靠譜嗎？”
五條悟仔細思考了一下，發現以協會高層對北海道的忌憚，這事說不定真的能成。
有阿依努人替直哉撐腰的話，就算是剛愎自用的世家也會慎重地考慮這件事，思考值不值得為了除掉一個直哉同時得罪禪院家和阿依努族。
“……還真有點可行性。”
他不動聲色地看了老祭祀一眼，心想不愧是和世家那群老橘子們鬥了數十年，還能一直不落下風的人，真是一個模子裡刻出來的老奸巨猾。
“這樣麼？”直哉思考了片刻，然後主動向老祭祀走過去。
希多娜依下意識上前一步，想將老祭祀保護在身後，卻被對方輕輕抬手一攔，“沒事。”
他默默注視著直哉一路走到自己麵前，然後似乎覺得雙方的身高差得有點大，不方便對話，又半蹲下來。
“老人家，”他開口，“你怎麼能確保我就能幫你把大神帶回來呢？萬一我找不到怎麼辦？”
老祭祀歎了一口氣：“那就是大神的旨意。”
他已經在這裡守了五十年了，而在他之前，他的父親和祖父也一直守著這片山林。等到他死後，他唯一的女兒也會……
老祭祀看了看希多娜依，眼神中流露出疲憊。
“如果這次還找不回大神的話，我也不知道我們還能支撐多久。”