終於不得不再次麵對這個問題。
夏油傑攥緊拳頭，看著父親道：“我現在……就經常在與學校相關的組織裡實習。平時很忙，也比較，危險。”
咒術師的工作怎麼可能不危險？
“那就不要做了，比起其他人會怎樣，我和你母親更在乎自己的兒子。”
在這個問題上父子兩個不是沒發生過衝突，但是這次，夏油傑沒有像從前那樣回以沉默。
“如果是，隻有我才能做到的事呢？隻有我才能看見，隻有我才能保護，我知道很難形容也很難理解，但那是真的，它們存在……”
“它們存在，如果沒人清理，就會像垃圾一樣越堆越多，也許哪天出現在這條街上。”
我想保護你們。
這句黏糊糊的話少年說不出口，但中年男人終於聽到了。
“你是個溫柔善良，胸懷寬廣的好孩子，這我知道。”父親的聲音像是一下子老了十歲：“越是這樣的孩子，越容易遭到惡意的覬覦。我不是聖賢，做不到把自己的兒子奉獻出去救濟世人。”
兒子能看見另一個世界，這件事他怎麼會不知道？但他不想承認——那是極度危險的，不但麵臨異類威脅，更會被同類排斥的特彆天賦。
難道是前世造了冤孽？
所以拒絕，以不信任的語氣告訴他：那隻不過是你的臆想而已，黑暗裡的怪物全都是小孩子編造的無聊玩笑，不要再看，不要再聽，不要再說。
等你長大，那雙注視著彼岸的眼睛會不會自然關閉？
然後就作為一個普通人，普普通通成長，做著普普通通的工作，遇到一個普普通通的女人，組建一個普普通通的家庭，度過普普通通吵吵鬨鬨的一生，然後在妻子好友和子女的圍繞下，普普通通但沒有遺憾的出發前往另一個世界。
他等了十年，沒有等到那一天。
曾經在黑暗中怕得睡不著的孩子，已經比他還高，坐在麵前用堅毅表情無聲訴說——我想保護你們。
“唉……”他抬手理過整齊的頭發，將它們揉亂。夏油傑清晰的看到父親兩鬢下層層蓋著的儘是銀絲，他沒能說出的話，每一條皺紋都在傾訴。
“抱歉。”攥緊的手不知不覺鬆開：“我……”
“你不用說了。”夏油先生豎起手：“既然是你自己的選擇，走到最後也不要有後悔的那天。”
這次提前結束談話的換成了中年男人。他撐著桌麵起身，轉過去背對少年，聽到衣物摩挲後小小聲添了一句：“如果後悔就回家來，我不會不管你。”
夏油傑：“……”
父親的背影，和小時候儘量仰頭也難以望儘的印象差距甚遠。
但是，久違的再次變得如同山嶽，不可撼動。
“我知道了。您放心，我不會讓您和母親傷心。”
他低下頭微笑，“我和我的好友可是最強”這種想想就欠打的話咽回去提也沒提。
“哼。黃口小兒，大言不慚。”夏油先生聲音又小了些：“你母親，喜歡你回家。”
像是呼應這句話，書房門開了。夏油太太端著那盤擺得能進展廳的草莓走進來：“渴不渴？喝茶麼？吃點水果，慢慢聊。”
“已經說完了，您也坐。”夏油傑走過去接下她手裡的盤子放在書桌上，夏油先生眼角跳了跳，終究不敢惹太座不滿。
“哎呀，你和你爸爸真是一模一樣，有話都憋在心裡不肯好好說。”看看丈夫和兒子的臉色，確定他們沒有吵架，夏油太太放心坐下：“吃草莓，你爸爸專門繞遠路買的，很甜。”
“您也吃。”
書房裡的氣氛逐漸升溫，夏油太太聊起家常，她的丈夫和兒子保持微笑，有點困但還是安靜聽她繪聲繪色描述鄰居家的糗事。一家人吃掉大半盤草莓，夏油傑突然問夏油先生：“附近有草莓種植園嗎？品質很好的水果，想買些帶回去分給同學和後輩做伴手禮。”
給同級和長輩帶伴手禮很正常，但是後輩？是不是有哪裡不太對？
夏油太太眨眨眼，聯想起這一整天兒子時不時走神的情況，頭上亮起燈泡：“你說的後輩，是幫忙挑禮物的孩子嗎？男孩子，還是女孩子？”
夏油先生不自在的咳了一聲，挨了妻子頭也不回的一掌——彆礙事！
夏油傑垂下眼睛，笑意遮也遮不住：“是女孩子。很可愛，家在武藏野，兄弟很多。”
“哦，這樣……那？”夏油太太努力從“女孩子、很可愛”消化到“家在武藏野、兄弟很多”，總算意識到兒子距離成年真沒差幾年這件事。
懷胎十月，抱在懷裡三年，牽著手又數年，好像昨天還不會說話，今天就靦腆提起彆人家的女兒。
夏油夫婦對視一眼，做母親的放軟了語氣，帶著歡欣與隻有自己才知道的感慨：“什麼時候帶那孩子來家裡玩？提前告訴媽媽，好好準備。”
說完她猛然起身原地轉了一圈：“你彆動，我去烤點餅乾，你帶過去，就說是我的謝禮。額，她……叫什麼名字？”
“常夏，朝日奈常夏。”
沒必要向他們隱瞞，是這樣的吧？
他取出手機挑了張照片給母親看——就是那張在天滿宮荼蘼花架下拍的合影。
夏油太太就著兒子的手看了眼照片，拿過手機要夏油先生一起：“呀！這孩子生得真好，討人喜歡。”
——這小子來真的？
——兒子很認真的！
夫婦兩個再次交換視線，夏油先生對妻子道：“你先去忙，還有些話要問。”
夏油太太聽了丈夫的話，出去搗鼓烤箱烤餅乾。書房中安靜了一會兒，夏油傑聽到父親聲線喑啞：“你說的女孩子……和你一樣？”
“是，她和我一樣。”
都能看見那個世界，也許還有更多。
書房再次陷入寂靜，過了許久，夏油先生深吸一口氣，抖著手點頭：“知道了。你自己想好，我們，我們總會支持。”
“謝謝你，父親。”最後夏油傑這樣回答。