有過上次經驗, 夏油傑發現自己進入常夏的夢境後從容了許多，至少心態上比較能夠穩定。
啃噬與喉間吞咽的鳴動伴隨陣陣不詳的腥甜，以及女孩拉開衣櫥看到的慘狀, 恍如人間地獄撞入視野——尚帶餘溫的血幾乎沒過腳踝, 十數具屍體沒有一具得以完整保存。
恐懼、絕望、憤怒、仇恨……劇烈波動的情緒鼓脹著胸腔與咽喉一並悲鳴。
烏鴉在空中振翅盤旋, 召喚來一群黑衣劍士。
領頭之人與紫藤學院的曆史老師相似度極高, 他從血泊中抱起幾乎被浸透了的小女孩, 輕聲告訴她造成這一切的元凶：“食人鬼，殺死了你所有家人。我們來得太晚了, 抱歉。”
“你這樣的孩子, 可以去藤下家, 和其他被收養的孤兒一起生活。”溫熱有力的大手替她擦去臉頰上的血與淚, 女孩抓住那隻手，聲音裡充斥著仇恨：“我要報仇。”
“女性在鬼殺隊裡生存率極低, 如果走上這條路，你可能根本就活不到通過選拔成為劍士。”成年人耐心的將利弊分析給她聽：“你死去的家人, 也一定希望你能平安活著。”
“我要報仇。”女孩直勾勾的盯著他，不斷重複這句話。
最終那個成年人無可奈何的同意了她的請求：“眼下我沒空教導學生, 隻能托人送你去狹霧山，去找一個名叫鱗瀧左近次的人。水之呼吸比炎之呼吸更適合女孩子, 希望你將來不要後悔。”
場景轉移到植被茂密的幽暗山間。
迷霧漫漫的缺氧環境，酸楚困頓的身體，勉力呼吸的痛苦，日複一日，年複一年雕琢的技巧, 以及同樣失去家人的同伴……
這就是一切的開端？
坐在牆邊小憩的少年猛然睜開眼睛, 心頭似乎還纏繞著她站在紫藤花下的孤寂與決絕。視線移向不遠處安靜沉睡的少女, 她的身體正隨著秒鐘滴答聲不斷恢複。
解咒的時限，到了。
他從地上彈起來，打開衣櫥大概瀏覽一遍，紅著臉匆忙關門離去——替她買衣服。
總不能等到明天眼看著她出糗！
好在橫濱夜間繁華程度不遜於江戶川區，通宵營業的店鋪不在少數。雖說過程略有些波折，少年最終還是成功帶了幾條連衣裙翻窗回來。
應該，沒弄錯碼數？
他忐忑的將裙子放在常夏觸手可及的地方，重新靠在窗下發呆。
明天，送給她個驚喜。
喜歡一個人，忍不住就想要她腳下的路鮮花遍布，想要她親人環繞朋友舉杯，想要她耳邊儘是喝彩與掌聲，想要她眼前隻有和煦的風與光與夢。
——不要哭了，我會親手將你想要的一切悉數奉上。
清晨，常夏是被勒醒的。小孩子寬鬆的裙子裹在少女身上，要不是她平日勤於鍛煉恐怕能被勒進醫院。
“詛咒解開了，趕緊起來換衣服，我先出去。”夏油傑看著縮進被子越來越紅的腦門，起身開門走到宿舍外的走廊上等待。
半小時後洗漱完畢換過連衣裙的少女也走出來：“夏油前輩，要用洗手間麼？”
昨天沒誰覺得尷尬，今天卻不知道為什麼，兩人麵對麵默默紅了臉。
穿著自己連夜買來的連衣裙，朝日奈常夏此刻看上去更像是個普普通通的漂亮女孩。青春的氣息從她身上彌散開來，仿佛空氣都被染上絲絲甜味。
金黃色的陽光照進這棟老式公寓樓，遠處傳來陣陣蟬鳴。少女的黑發被晨風吹起，一絲一縷繞在少年心頭纏成解不開的結。
“咳咳、”夏油傑努力從她露出來的鎖骨窩上移開視線：“橫濱這邊的工作完成了嗎？我有點事，需要你幫忙。”
“啊，嗯……好。”常夏暈暈乎乎的，心頭猛跳，臉頰越升越高的溫度連呼吸法也救不了：“留下去向就可以臨時離開幾天。”
其實不留也無所謂，但是國木田獨步以未成年人需要監管為由勒令她駐守期間必須說明去向……
“倒也不必太著急。”他將視線移了回來，又移開：“時間還早。”
“不用做早飯，稍等，帶你出去吃。”
語氣不自覺就軟下來，又和哄小孩完全不一樣。
常夏把被風吹起的長發彆到耳後，不敢抬頭看夏油傑的眼睛：“知道了，我去和國木田先生報備。”
說完她低著頭跑開，就像隱約預感到了什麼似的。
——為什麼從前沒發現過，前輩的眼睛會讓人神思恍惚？