大管家吳貴將一摞禮單交給賈代善，詢問道：“老爺，昨日喜宴幾大皇子府都送了賀禮，隻是這禮過重了，如何處理還請老爺示下。”
賈代善擰著眉頭拿過禮單一看，心頭便驚了一跳。一三四五七皇子都送了禮，唯有四皇子的禮中規中矩，平平無奇。其餘幾位出手均是難得一見的好東西，有的甚至能同貢品比肩。
這是朝他伸出橄欖枝試探了？這些不消停皇子真夠皇上鬨心的。在他看來，都是瞎折騰，皇上龍精虎猛，至少還能活個十幾年，現在開始搞動作，是不是太早了點？難道是為了登那太子之位？
若真如此，隻能說他們身在局中看不清。他個局外人卻看得明白，皇上是絕不會再立個太子威脅他的地位，前太子之所以慘淡收場，皇上功不可沒。
臥榻之畔，啟容他人覬覦！親兒子也不行。
沉思了半晌，問賈赦：“赦兒，你在軍中可否遇到過刻意拉攏交好之人？
賈赦想了想搖搖頭道：“沒有，隻除了幾個故意找茬挑事的，其他並無可疑之處。”
賈代善點頭，“嗯，暫時沒有不代表一直沒有，或許是因你暫時職位不顯，但也不能排除從你這裡做突破口來拉攏為父。你凡事多留心，警醒些。莫要一頭紮進彆人設好的圈套裡，那些人啊，心黑著呢！”
賈赦被他老子嚇了一跳，心弦越發繃緊了。他自個兒的短板他很清楚，並不是善於玩弄權術、陰謀詭計的人，他還真擔心自己一個疏忽大意就著了誰的道。越想越覺得恐怖，後背上出了一層白毛汗。
“老爺，這……”
賈代善瞟了他一眼沒有繼續剛剛的話題，隻道：“回去看過張氏和瑚哥兒，就回軍營去吧。打熬好騎射武藝，遇到機會才能快速升遷。秋闈之後皇上打算去西山圍獵，到時候為父運作一番，將你安插進護衛隊，去漲漲見識也好。你要自己上進，且不可虛度了光陰。”
賈赦麻溜兒躬身行禮，“是，兒子謹遵老爺教誨。”
又聽聞老爺說：“吳貴，將各皇子府的賀禮裝箱封存，裝馬車隨我進宮。”
“是，老爺。”說完吳貴一路小跑著張羅去了。
賈代善揣著禮單，帶著賀禮進宮麵聖去了，沒驚動任何人，一切都在悄悄地進行著。那些不安分的皇子被他賣了個徹底，希望皇上看在他低調乖覺的份上，能網開一麵，彆拉他進泥潭攪和。
皇家父父子子間如何鬨騰也都是他們自家事，爛也爛在一個鍋裡，像他這種容易被炮灰的角色還是躲遠點好，彆被滋一身血。
他歲數大了，求穩。沒那個鬥誌野心去爭那飄渺的從龍之功。
賈赦一路沉思著往榮翊堂走，反複琢磨著剛剛老爺說的事。
剛一拐上回廊，迎麵一個人影直直撞進他身上，隨後又被反彈回去摔在了地上。
“啊……”一聲痛呼傳來。小蓮抬手看看手掌處已經被擦出了血痕，氣的張口便罵：“你怎麼走路的？眼瞎的嗎？你個……”
正欲再罵，抬眼看見麵前站了個顏如冠玉的翩翩公子，正滿臉煞氣地瞪著她，未出口的話硬生生被她憋了回去。想到剛剛罵人家是瞎子，小臉一下子變得煞白。
一骨碌跪在地上，討饒道：“奴婢有眼不識泰山，衝撞了大爺，求大爺看在表小姐的麵上寬恕奴婢一次，以後絕不再犯。”
說完眼睛紅紅地看著賈赦，眼裡的祈求之色儘顯。
賈赦打量了一番跪著的丫頭，彎眉大眼圓圓臉，模樣倒挺可愛，隻是這伶牙俐齒的模樣讓人手癢癢。
“你就是薑表妹帶進府的貼身丫鬟？怎麼，沒人教你這府裡的規矩？橫衝直撞的成何體統！”
“奴婢知錯了，再不敢了。”小蓮低著頭怯怯地承認錯誤，就怕賈赦一怒之下處罰她。
才剛兒去給二小姐賈敏送花樣子，得了一對珍珠耳墜的賞，二小姐還誇她越長越好了。的確，進府這段日子，吃的好，睡得好，氣色變好了，膚色也變白了不少，連個頭都拔高了些，可不就變漂亮了嗎！
得意忘形的她見左右無人便連蹦帶跳地往回走，哪曾想一個拐彎便衝撞了府裡的大爺。不過大爺真的好好看哦，比二爺還要好看許多，要是不那麼凶就好了。
不就是撞了他一下嗎，又不是故意的，他也沒怎麼樣，一個大男人還跟她這般斤斤計較，她手擦傷了還沒說什麼呢。
賈赦擺擺手，不想再同個小丫頭糾纏，隨便敲打了一句：“你下去吧，好好服侍薑表妹，以後彆在府裡亂竄。”
小蓮：“……”咦，不用被罰了？
小蓮癡癡地看著賈赦遠去的背影，隻覺得這一刻大爺的背影格外瀟灑迷人。
回去小院，小蓮嘰嘰喳喳地給薑暖講述了剛才的驚險一幕，末了還勸薑暖說：“大爺真是個好人，長的還俊，看著嚴肅，實則卻很隨和。小姐真應該多去大房走動走動，同大爺多維係一下表兄妹之情，這情分還不都是處出來的嘛。大爺可是這府裡的繼承人，有了大爺為依仗，還用愁什麼將來！”
掃了一眼屋裡沒彆人，就湊到薑暖耳邊小聲說：“聽說大爺和大奶奶關係鬨得很僵，要不是大奶奶生了嫡長子，這會估計早成下堂婦了。趁這個機會小姐何不……？”
薑暖聽懂了小蓮的意思，惱羞成怒道：“你給我住口，混說些什麼？你怎麼會有如此可怕的想法，我是絕不與人為妾的。”
小蓮翻了個白眼，不以為意道：“小姐，你醒醒吧。你睜眼看看這滿府的滔天富貴，你就真的甘心被一頂小轎抬出門嫁個普通人？平平凡凡過這一生？你說不為妾，那也得看是給何人做妾。大爺無論是身份地位長相財富有哪一樣配不上小姐你？男人嘛，隻要他心中有你，妻如何，妾又如何？那大奶奶倒是妻，不是還淪落到被厭棄的下場，聽說身子都毀了，成日成日靠補藥維持，說不準這哪一日就沒了呢！”
小蓮百般遊說薑暖自然有她的私心，說到底還是她心裡存了不該有的念想，她比任何人都舍不得離開這座華麗的高牆大院，想儘一切辦法她也要留下來。
“小蓮你彆說了，我是不會改變初衷的，你也不許存有彆的心思。這府裡願為你我庇護之所，我們應當心存感恩，又如何能恩將仇報？”
薑暖顫抖著唇說了這番話，心中已經亂成一團麻。若說小蓮的話一絲也沒有觸動到她，也不儘然。可她心底還存著一絲驕傲，一份堅持，她不能將自己的自尊放在地上被人隨意踐踏。
小蓮耷拉著臉在心裡罵了一句蠢貨，說了句“我乾活去了”就甩甩手出門去了。
留在室內的薑暖默默地用雙手捂住了臉，不知在想些什麼……
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