中午的時候，衛老太過來潘家，把衛子英接回了舊宅，讓她中午就在這邊吃飯。因為周桂他們摘完桔子，就直接挑去了鎮上收購站，連衛良海也被衛良峰叫去幫忙送桔子。就是衛良峰這個腿腳不便的，今兒也沒能放鬆，杵著拐杖，背了大半背簍桔子一起送去了鎮上。
中午是老南瓜燜飯，又香又軟，衛子英覺得特彆好吃，楞生生乾了兩小碗飯。吃飯後，衛老太給衛子英生了個小火籠，讓她烤烤手，自己則慢吞吞開始洗碗。
衛子英坐廚房門口，發了一會兒呆，眼珠子一轉，突然問：“老太，呂家找到是誰放的蛇了嗎？”
“沒找著，我看啊，他們是找不到了。”衛老太譏笑一聲：“作孽太多，報應來了。”
能找到才有鬼。
先前她看得分明，那呂三丫……嗬嗬，還真是報應。
呂老婆子怕是想都沒想，她們家那一窩，竟出了個心腸這麼歹毒的。
用蛇咬爹娘，她這是安的啥心。要使壞，怎麼不等呂老婆子在的時候使壞……整天打罵她的，不是呂老婆子嗎。
也是個欺軟怕硬的。
想到這裡，衛老太脫口道，道：“小英子，以後不許和呂家的幾個丫頭玩，特彆是那呂三丫，見著了躲遠點。”
這呂三丫有點邪乎，自家孩子，還是少和她湊一堆的好。
“恩，先前玉華姐也讓我彆和呂三丫玩。”
衛老太一笑：“潘家丫頭很聰明，以後你就和她玩吧。”
衛老太就喜歡聰明的小孩，潘家閨女聰明，自家小英子也聰明，兩個聰明的小姑娘天天處一起，保不準會更聰明。
“我也聰明。”衛子英點頭附和，完了順便誇誇自己。
衛老太樂了：“對，你們這幾兄妹啊，就屬你最聰明。”
一老一少說了一會兒話，衛子英就提著小火籠，又去了潘家。潘宏軍和張荷花還是不在家，潘奶奶忙著家裡的活，沒管兩個小丫頭，衛子英繼續她的搓繩任務，一下午過去，還真被她搓出來兩個大大的穀繩球。
傍晚時間，送桔子去收購站的衛家人回來了，一回來，周桂就忙不迭過來接衛子英，衛子英和潘玉華揮揮手，約定明兒還來，便高高興興和她奶一起回家了。
而呂家那邊，吵吵嚷嚷一天，都沒出個結果，說要去報警的劉芳，到底也就嘴上說說，沒敢真去報警。
猜到真相的衛老太和衛子英兩個小姑娘，自始至終都沒往外提過，蛇，是呂三丫帶回去的。
*
臘月二十八，天空放晴。
去隔壁縣建水電站的衛永華和蘇若楠回來了，這兩口子秋收完不久就出了門，一去就是兩三個月，一直到過年前兩天才回來。
左河灣這邊有個習俗，凡是外出做工的人，要是去的久，回來都會帶點瓜子，散給鄰裡小孩子吃。這不，衛永華兩口子一回來，衛家頓時就熱鬨起來，灘上幾戶人家的小孩子，都來了衛家，連大人也過來湊起了熱鬨。
穿過半個月的衛子英，也終於見到了自己的父母。
今兒，本該是高興的一天，但這會兒，衛子英卻覺得哪兒不對。
堂屋裡，衛子英瞳孔震驚，不可思議地看著一臉泫然欲泣，控訴地瞥著錢二媳婦的親媽，兩眼轉圈圈，懵得找不到邊。
記憶中，媽媽是溫柔的，香香的，特彆好說話的。
可是現在……
“錢二表嫂，我哪對不起你，你家二牛剛出生哪會兒，你沒奶，我餓著誌勇他們兄弟，幫你奶孩子，我不過出門幾天，你怎麼就能放任他欺負我家英子呢。”
蘇若楠壓抑傷心：“英子這麼小，萬一腦袋真傷著了，怎麼辦？”
來湊熱鬨，順便想嗑把瓜子的錢二媳婦，想都沒想到，自己才跨進衛家門，迎接她的，就是蘇若楠的一把鼻涕一把淚。
錢二媳婦：“……？？”
哎呦，一段時間沒見衛老大媳婦，她咋就缺心眼的，忘了衛家還有個比衛二嬸子更難纏的呢。
這種難纏，還特麼像個悶棍子，打得生痛，偏還不能置氣。
因為，但凡她置氣了，衛大媳婦保準會哭得更凶。
“那，那啥，我，我，若楠弟妹啊，你，你彆哭，我已經打過二牛了。”
被一個嬌俏大媳婦，拉著痛哭，錢二媳婦進也不是，退也不是，窘迫得不行。
若哭的人是個潑婦，錢二媳婦還能橫幾句，把人懟回去。偏在她麵前哭的這個，哭也是梨花帶雨，溫溫柔柔，就算是生氣，那聲音都透著軟綿。
她能怎麼辦……
錢二媳婦頭痛。
她想溜，偏這會兒，她被蘇若楠不輕不重抓著，溜不掉。
說也奇怪，這衛大媳婦明明嬌得很，連桶水都捅不起，但這會兒卻楞是把她抓得死緊，她竟還掙脫不掉。
蘇若楠抽抽泣泣：“這不是打不打二牛的事，彆人欺負英子就算了，可二牛不同，我奶了他一場，英子會說話就天天二牛哥前，二牛哥後的喊著，他咋就下得了手。”
蘇若楠是真傷心。
她出門的時候，閨女還好好的，回來……卻成了個醜光頭。
這換誰，誰不傷心啊。
“臭小子，聽到沒有，你咋就能推英子呢！”錢二媳婦進退不得，沒地方撒氣，一回身，猛地一巴掌拍到錢二牛胳膊上。
二牛被他媽這巴掌，給打得有點懵。
捂著胳膊，要哭不哭地道：“媽，你已經打了我四次了，我知道錯了，我再不敢欺負英子。”
一旁，衛永華看著潸然淚下的媳婦，憨厚的臉上滿是焦急。
他搓搓手，老實巴交地在母女跟前踱了個來回，那愁得皺起來的眉頭，一看就知道有多焦心。
“若楠，英子沒事，好著呢，你彆哭。”
蘇若楠瞋了眼自家男人：“沒事，誰說沒事了，英子頭發沒了，成了光頭，腦袋上那麼長條口子，這以後，還怎麼見人啊。”
被媳婦懟了一句，衛永華不開腔了，尷尬得衝錢二媳婦笑了笑。
在場要說最尷尬的，非錢二媳婦莫屬。
這打也打了，罵也罵了，還被衛二嬸子順了幾個雞蛋，永華媳婦這一哭，是想乾啥。
莫不是，還想薅她家。
想到要出血，錢二媳婦這會兒隻有一個念頭，那就是趕緊跑。
不然，又要當冤大頭了。
想到這裡，錢二媳婦手一伸，一把揪住錢二牛的耳朵：“若楠，那啥，嫂子我以前沒教好二牛，我現在就回去教他。”
說著，也不等蘇若楠回話，猛一用力，也就不知咋的，就掙脫了蘇若楠的手，然後揪著自家兒子，灰溜溜地跑回了家。
而錢二牛……
本來是想到衛家，拿兩把瓜子的，結果，瓜子沒吃到，倒再一次成了他媽的伐子，又被收拾了一頓。
錢二媳婦走了，但蘇若楠還在傷傷心心地哭，仿佛衛子英真的要變醜丫頭似的，那哭聲，收都收不住。
另幾家來湊熱鬨的，一看蘇若楠這架勢，訕笑幾聲，紛紛退了出去。退出去後，不管是男人女人，都默默撫了一把額頭。
衛家這大媳婦，太喜歡掉金豆子，當著這麼多人的麵，她咋就哭得出來呢……
而自始至終都被蘇若楠抱在懷裡的衛子英，這會兒已經懵得找不到北了。
統統的媽媽……好像有點奇怪。
一旁，默不作聲給衛永華兩口子整理行李的周桂，見人都走了，睇了一眼媳婦：“若楠啊，彆哭了，人都走了。”
哭得收不住聲的蘇若楠，一聽婆婆的話，眼裡的金豆子緩緩收斂起來。
她抬頭往院外瞅了眼：“怎就走了呢，還沒給幾個小孩子瓜子呢。”
周桂翻了個白眼。
你都拉著人錢二媳婦哭了，誰還敢留下來吃你的瓜子啊。
不過走了也好，省了自家幾把瓜子。
蘇若楠收回視線，唉了一聲，慢幽幽道：“娘，既然都走了，那你把瓜子收起來吧，留著等他們來拜年的時候，再給散出去。”
聽著聲音正常，連點鼻音都不帶的親媽，衛子英：“……？？”
總感覺哪裡不對。
難道媽媽一進門，就鬨這一出，隻是……為了保住帶回來的瓜子？
衛子英有點驚悚，大眼睛偷瞄向蘇若楠，想瞅瞅這個媽媽到底是怎麼回事。
新媽媽鮮眉亮眼，肌膚白膩，說話時語調輕緩，帶著一種江南女子獨有的綿言細語，眉宇間透著幾分秀氣，與衛子英見過的大多數女人都不同。
衛子英眨眨眼。
統統想多了，媽媽才不是那種人。
“娘，這是我和永華這幾個月的工錢，你幫我收著。”
衛子英在打望蘇若楠，蘇若楠也在看衛子英。
她一臉心痛地看著衛子英頭上的疤痕，看的時候，還順手把這幾個月在外的收入拿出來遞給了周桂。
隔壁縣城那邊的發電站，隻是一個小型的水利電站，他們夫妻去做工，包吃包住，工錢都省了下來，那邊給衛永華開出的工錢是二十八塊錢一個月，她因為是打雜的，一個月隻有十三塊錢，幾個月的工資，除上交給隊裡的，他們還剩了幾十塊。
兩口子掙的錢，其實給不給周桂都沒啥，但蘇若楠每次都會意思意思上交一下。
反正她知道，婆婆是不要這錢的。
果不其然，錢一遞出去，周桂就推了回去：“自己收著，家裡暫時不缺錢。”
周桂這一推，蘇若楠胳膊就順勢收了回去，語速慢條斯理：“那我先收著，家裡差什麼了，媽記得給我說。”
周桂睨著一推就把錢裝兜裡的媳婦，心裡嗬嗬，就知道她會這樣。
這媳婦，彆看她柔柔弱弱，一副好說話的很，但要比心眼，左河灣還沒幾個比得過她。
也不知道這個媳婦，當初是哪隻眼睛出了問題，相中了老大這個木頭疙瘩的。
說起來蘇若楠這個兒媳婦，周桂至今都覺得很神奇。
蘇若楠是下鄉知青，高中畢業，文化人。本來她是住在鳳平莊那邊的知青院的，下鄉才一個月，就來找自家老大打家具，結果，家具打完，知青就不是知青了，一個月不到就神奇的成了衛家媳婦。
當年，這新進門的媳婦，差點沒愁死她。
這一看就是個肩不能扛，手不能提，性子好像也很軟綿的，這種立不起來的媳婦娶進來，跟娶個活祖宗有啥區彆。
老大是這個家的頂梁柱，因為他爸的原因，從小就聽話懂事，長到二十四五歲，才生了一次自己的心。他鐵了心要娶她，她能怎麼辦，隻能捏著鼻子認。
誰知道，媳婦進門，相處一段時間後，她驚奇發現，這媳婦還不是一般人。
那心眼多的，能把一家人全繞進去。
那句話咋說來著，笑裡藏刀還是綿裡藏針……說得就是她這種人。
不過，媳婦心眼多是多了點，但好在不難相處，隻要不和她耍混，她還是很講理的。至於不講理會怎麼樣，嗬嗬……剛才就是她不講理的時候。
蘇若楠看著閨女頭上的傷，眉頭打結，憂心忡忡問：“媽，英子頭上的傷，真沒事嗎？”
“真沒啥大事，你娘倆說說話，我去燒水，等會鍋子頭該要來殺豬了。”周桂看著兒媳婦那雙擔憂的眼睛，莫名有點心虛。
老大兩口子走的時候，可是把三個孩子交給她的，可現在……
呸呸呸，她心虛啥呢。
英子已經好了，除了腦袋上的頭發沒了外，活蹦亂跳，還被她養胖了一圈。
對，她沒啥好心虛的。
燒水，殺豬，再不殺豬，都要沒肉過年了。
一山還有一山高，周桂在左河灣就沒怵過誰，但自從兒媳婦進門後，她就莫名其妙的有點怵媳婦了。
倒不是怕，而是……反正她這糙婆子，就是拿這個嬌嬌柔柔的媳婦沒辦法。她但凡說話凶一點，她委委屈屈盯著她，到嘴的狠話，還沒放出去呢，她自己倒是理虧起來了。
周桂也不知道，自己在理虧個啥，反正就是重不得，輕不得……可難為死她這個當婆婆的。：，，.