“你該慶幸，我沒有將你扔上火刑架，而不是狂妄地來要我為你做事。”大主教低聲怒嗬，“羅蘭家的妖婦。”
“難道你竟未看到這地獄般的慘狀？叛黨與道爾頓僵持，一旦開戰，豺狼般的敵人將撕碎羅蘭，血火將淹沒腳裸直至馬嚼環，死人的顱骨將堆滿聖土……”阿黛爾語速迅疾，“神愛世人，祂派你們來這世上，是為替他拯救世人，而不是替祂造孽的！”
“之所以有這些災難，就是因為你，一個異端女人褻/瀆了王座。”
“隨你怎麼認為。”阿黛爾打斷他，“但現在，我才是要鑄劍為犁的人！我要你替我送一封信與海因裡希，雙方必須在雅格王國的艦隊抵達之前和談——至於我，等一切平息，你大可拿出你的所有雄辯來送我進烈火。讓你的神來審判，到底誰才是罪徒！”
她因激動臉頰上泛起嫣紅，與玫瑰色的雙瞳交輝相應。穹頂落下的光鍍染在她的臉龐上，聖像般介乎悲淒和舍棄一切的美，有著令人恐懼顫栗的魔力。
“滾開，異端。”
大主教閉上眼睛，像是想從這目眩神迷的一幕裡掙脫出來。
“怎麼？”阿黛爾輕蔑地笑了一聲，“你們這些‘聖人’對待異端的辦法，就是閉上眼睛關上耳朵，不看不聽？懦夫。”
大主教不回答，伸手要將她從身上推開，但是阿黛爾搶先一步逼近他——她一手抓著他的衣領，重量全部壓在了他身上。他們那麼近，近到大主教可以清晰地感受到她溫熱而又急促的呼吸。
“睜眼，看我。”
女王命令。
或許是惡魔在那一刻顯跡，又或許是莎樂美的魂靈寄宿在她的聲音裡。千年前的先知緊閉雙眼，從而逃脫被引誘的命運。大主教竭力使自己成為聖人，終究還未成聖——儘管在睜眼的那瞬間他就感到了悔恨。
阿黛爾沒有給他再一次閉上眼的機會。
他的瞳孔瞬間就放大，在那一瞬間，他以為女王瘋了——她緊緊地握著一根鑽石發針，尖銳的金屬尖端正對著她自己的頸動脈。
“你知不知道自己在做什麼？！”大主教驚怒交加地問。
阿黛爾當然清楚自己在做什麼。
她之所以選擇了大主教，是因為他是羅蘭曆史上最後一位封聖的人。儘管他是位頑固的舊神派教徒，但在三十年混亂裡，他竭儘全力地庇護難民，得到他幫助救濟的人不計其數。
如果要阿黛爾做比較，她會說，一個恨不得將她扔上火刑架的羅德雷特大主教，勝過一打忠誠有待商議的貴族。至少，前者的品性還有所保障，還保留了那麼一絲對貧困人民的憐憫。
“如果您拒絕我，”她說，“我立刻自殺。”
在大主教驟變的臉色裡，女王笑出聲。
“我有位忠實的侍女，她就在外麵，”阿黛爾以甜蜜的語調說出狠毒的話，“一旦我死了，她立刻會帶人衝進來——女王因反抗舊神派主教的強/暴而自殺，您認為這個醜聞夠不夠對舊神派造成災難性的打擊？新神派會不會抓住時機大肆抨擊？”
“你這個……”大主教喃喃自語，“瘋女人！”
“沒辦法。”女王輕聲說，“我一無所有……反正沒有差彆，不是嗎？一樣都將卷起戰爭，千萬人的命，異端的，信徒的，都將因為您的拒絕而死去。我下地獄，您也得來與我作伴。”
她笑著，眼圈卻緩緩紅了。
滾燙的眼淚滴落下來，讓大主教黑色的修士罩衣多了小小一點深色痕跡。
他渾身僵硬，一言不發。
……………
凱麗夫人站在柱廊裡，維持著平靜的神色。
時間每一分每一秒都那麼難熬，道爾頓隨時都可能回到晝宮。凱麗夫人在心底默念所知所有天使，所有聖徒的名字，祈求他們庇佑她的主人。當腳步聲響起，凱麗夫人的心直接沉到了穀底。
“女王陛下在哪？”
道爾頓目光一掃，沒有在她附近看到女王的身影。
“女王陛下正在做禱告。”凱麗夫人說。
道爾頓皺了皺眉：“我有事要謁見陛下。”
“按照教義，禱告不得被打斷。”
凱麗夫人寸步不退。
“讓開。”道爾頓的眼神驟然鋒銳起來，他一個手勢，示意最近的侍衛過來將凱麗夫人帶走。
“您要對我的侍女做什麼？先生。”
阿黛爾從柱廊另一頭走來，她像所有虔誠的信徒一樣，在祈禱時穿著較為簡樸的黑色長裙，也沒有帶任何珠寶。
不過，她本身就勝過世上所有珠寶。
“我隻是關心您的安危。”道爾頓一邊回答，一邊走近女王，仔細打量她。
女王看了他一眼，然後吩咐凱麗夫人去為自己準備更換的衣物。凱麗夫人行了個屈膝禮，然後憂心忡忡地退下了。道爾頓也沒有再令人阻攔她。
他修長但帶著槍繭的手按在女王的眼角：“您哭過，為什麼？”