那是一把銀色的轉輪式燧/發/手/槍。
很顯然,這把槍是經過工匠精心設計打造的。
自從轉輪式燧/發/槍在十六世紀出被諾森堡的槍/炮工匠研發出來之後,這種通過發條牽動小鋼輪旋轉引發彈藥的槍,便得到了貴族額富有商人們的喜愛。它比傳統的火/繩/槍更為小巧輕便,能夠被隨身攜帶並隱藏在人們的視野之外。
阿黛爾伸手將槍拿起。
被道爾頓作為禮物送給女王的這把槍,考慮到持槍者的性彆,被製造得更加輕便,更加有利於隱藏。
道爾頓看著女王的指腹在冰冷的槍身上緩緩按壓而過，她仿佛正在透過那冷冰冰的金屬感受子彈出膛的熱度。他聲音略微有些低啞，問：“您喜歡它嗎？”
“它的名字？”
阿黛爾舉起槍，放到陽光下，發現金屬槍機上裝飾有精美的玫瑰浮雕，有一行小字被刻在藤蔓之下“獻給帝國榮耀的女王”。
“沒有名字,您不給它起個名字嗎？”道爾頓若無其事地說。
阿黛爾沒有理會他，她將槍轉過來，仔細找了找,最後在扳機上方貼近手指位置的隱蔽處找到了刻得小小的單詞“小玫瑰”。
“小玫瑰？”
阿黛爾似笑非笑地看向道爾頓。
“它很漂亮,稱得上是一朵比較特殊的鐵玫瑰。”道爾頓攤開手,“您不這麼認為嗎？”
話是這麼說,道爾頓沒有想到女王細心到這種地步，那個單詞是他自己刻上去的。這種特製轉輪燧/發/□□價格昂貴,更彆提道爾頓作為一名經驗豐富的軍官，對它提出各種差點逼瘋工匠的要求。
槍/炮工匠與道爾頓熟識,被他苛刻的要求煩到忍不住大聲嚷嚷：“我從來沒見過哪位追求姑娘的小夥子能夠像你這樣愚蠢！”“道爾頓！你這種惡棍活該單身一輩子！”“討好姑娘不送寶石不送鮮花,送這玩意,你以為所有人都跟你一樣是瘋子嗎！”……
他才是個蠢貨。
道爾頓想。
早在兵/變那一天夜裡，道爾頓就察覺到什麼東西與女王相配。
不是所有的美麗小姐都能夠麵無懼色將槍口抵在自己的心臟上，銘刻在女王骨髓之中最危險的東西早在那時候彰顯無疑。阿黛爾說他在“賭場上無往無不利”，她自己又何嘗不是瘋狂而孤注一擲的賭徒？
這把燧發手/槍其實在三天前就打造好了，拿到槍的時候，道爾頓坐在窗邊想了很久，才慢慢地一個字母一個字母地刻上去。
他所效力的女王，就像是一朵綻放在黑暗中的玫瑰，帶著蠱惑世人的芳香，每一片花瓣卻又濃豔得像浸透滿鮮血。
危險而迷人，萬劫不複卻難以抵擋。
槍也不是第一天帶進夏宮了，隻是道爾頓一直不知道怎麼將它送出去。
那群該死的貴族至少有一點沒有說錯，在此前的二十年裡，道爾頓和風流韻事根本搭不上半點關係——他寧願好好照顧自己的配槍，也不願意把時間花在那些動不動就昏倒的小姐們身上。
“您喜歡它嗎？”
道爾頓問。
“正如您所說，它很漂亮，不是嗎？”阿黛爾回答，她微微笑了一下。
道爾頓也跟著微笑起來。
他隱約地有些明白了自己手下的那群小夥子，當他們帶著鮮花眼巴巴地站在情人麵前時都在想什麼了……其實什麼都沒有想，隻是在戰場握槍的手忽然開始滲出汗來，身體開始僵硬，心臟在胸膛下跳動。
他想伸出手去，去握住她的手，去吻她的指尖。
道爾頓咳嗽了一聲，掃開自己亂七八糟的念頭，幫助女王熟悉這把有不少創新之處的手/槍。
“可惜成本太高了。”阿黛爾惋惜地說，不過她很快地就開始詢問起道爾頓，製造這把槍的工藝能否進行簡化，將一些東西推廣到帝國的軍隊裡。
“轉輪式擊發裝置在1517年的時候，就發明出來了。”道爾頓解答，“但是至今為止，軍隊更多的還是傳統的火/繩/槍穩定的輪/燧/槍造價高昂，而普通的燧/發/槍存在燧石冒出的火星不足以引燃的問題。除此之外……”
他頓了頓。
“除此之外，帝國並沒有建製的常備軍。”阿黛爾自然地，一點都不尷尬地接過了道爾頓的話。
和其他國家一樣，除去貴族階層的騎士外，帝國的普通士兵往往是接受教育水平最差的人，並且他們往往還是農夫，隻在君主需要的時候才會被聚集起來。而一旦軍隊統一裝備輪/燧/槍，就需要對士兵進行訓練，使他們能夠在戰場上發揮出應有的殺傷。
否則，一隊臨時拚湊的火/槍/手在鎧甲精良的騎兵麵前，簡直就是送上門的軍功。
火/槍手們輸給傳統騎兵也不是什麼罕見事情，正因如此，貴族們才能夠固執地堅持捍衛他們的榮耀。
“您為什麼讓我繼續擔任您的騎士？”
道爾頓看著阿黛爾裝填好彈藥，忽然問，他站在距離女王很近的地方，一手按在女王的椅背上，一手按在長桌桌麵。他背光而立，臉龐隱匿在陰影裡。
“因為我的軍隊？”
“你想聽什麼樣的答案？”
阿黛爾側首看他，她的臉龐一半沐浴在金色的陽光裡，一半也籠罩在陰影中。
“都想。”
道爾頓回答。
下一刻，冰冷的槍口頂上了他的額頭。