鐘智的眼睛裡閃過一線火光。
“嫂子此話怎講？借他區區一個樂器，又有何不妥之處？橫豎那東西，不就是個用嘴吹的玩藝兒嗎？”
秦淮笑了笑，“六弟這話說的好，那洞簫雖然是個玩藝兒，卻要靠唇舌接觸才可發聲。不是做嫂子的矯情，我身為鐘家大房嫡子之妻，絕不會用其他男人唇齒碰過的東西。眼下大爺雖然不在，我是這般想法，便是大爺在這裡，想來他也不會反對我這個心思！”
此話一出，四周頓時安靜了下來。眾人都有些意外秦淮的表現，隻有坐在尾席的鐘信，卻留神到大門口外站立著一個男人的身影。
那人正是大少爺鐘仁。
他剛剛來到品簫堂的門外，便聽到老六鐘智讓秦淮為大家吹簫的輕佻言語，不由得神色一變，瞬間黑了臉。待聽到秦淮緊跟著的言語，嘴角莫名動了動，似乎想看看下麵的事態，竟收住了本要跨進門檻的腳步。
鐘智有些訝異地看了看秦淮平靜的臉，麵上勉強露出一絲笑容，故意攤開雙手。
“我本以為嫂子是男兒之身，不會有那麼多顧忌，現在看倒是我想錯了，原來男人嫁了丈夫，竟然也會轉成女人的心性，貞潔淑貴得很。既是如此，咱們這給鴻大妹妹的回禮，也就作罷了吧。”
秦淮隻覺心裡“呯呯”加速跳了兩下，衝口而出道，“那也不必！這洞簫雖不能借用，大妹妹這隻梵阿鈴，我卻想借來一用，也給大家演奏一曲，權當在大妹妹麵前借花獻佛了！”
眾人都被他這句話怔住了，都有些麵麵相覷。
便是一直忙著與族中長輩寒暄的二少爺鐘義，也轉過頭來，上下打量了秦淮兩眼。
何意如皺眉道，“老大媳婦，那是西洋的樂器，你可看真切了！”
秦淮朝她點了點頭，“太太放心，這東西雖然稀罕，我從前倒也是見過的。”
一邊的鐘飛鴻反應倒快，已笑著走上前，將小提琴遞了過來。
秦淮輕吸了一口長氣，目光在一個個珠環翠繞的毫門太太間掃過，不知為何，眼前卻浮現出一個破衣爛衫，被丫頭扇了一記耳光的瘋婦人。
“各位，今兒個是咱家鐘毓大妹妹的芳辰。有句老話說得好，兒的生日，娘的苦日，其實這世上最辛苦的，便是天下的娘親。所以，今日我便借大妹妹的好日子，演奏一隻叫《聖母頌》的西洋曲子，祝福太太們和所有的娘親！”
話畢，他朝何意如的方向微微施了一禮，將小提琴架在了頸上。
眾人見他這番話說得甚為漂亮，皆是一驚。
再見他擺出的姿勢純熟自然，與鐘飛鴻如出一轍，才知道他所言不虛。原來這個煙花巷裡唱曲出身的相公，竟然真的會這時髦的西洋樂器，著實讓人大跌眼鏡。
不知不覺中，一把華美卻又略帶些悲憫之意的琴聲，已從秦淮的指下傾瀉而出，整個品簫堂裡，亦慢慢安靜下來。
琴聲在整個軒館中縈繞回旋，順著攢心澗的流水，延展而去，又在清越的水聲中，慢慢回蕩出沁人心脾的曼妙與回響。
座中的眾人雖並不識這曲中的深意，偏又都在這婉轉的曲調中，聽出了一份傷感與慈悲之情。女賓席上有幾位上了年紀的夫人，大概是聽得入神，眼睛竟泛了紅，忙不迭地用絲帕擦著眼睛。
而始終萎縮在人群一角的鐘信，卻猶自謙恭地給同席親眷倒著新上的熱茶。
隻不知是不是滾水的熱汽薫到了眼睛，在他轉身擦拭之際，卻似乎有一滴水珠無聲地掉落在塵埃裡。
大門外的鐘仁大概站得熱了，順手摘下禮帽，扔給一邊的小廝菊生。
他的目光始終落在秦淮的身上，在他素淡的衣著，雪白的臉頸，和那雙握著琴弓的纖長手指上飄浮。
最後，他的眼神停留在了秦淮的雙腿之間。雖然隔著一件長衫，可是隨著拉琴的動作，那錦緞卻在修長的腰腿處，凸顯出一圈古怪的勒痕。
鐘仁脖子上的喉結上下滑動得越來越快，一隻手下意識在懷中摸索著鼻煙壺，意外地，卻摸到了一個軟軟的紙包。
那是他帶回來的一包藥。
他上午看的那個洋醫生，竟是個身強體壯、滿臉胡子的印度人。據說，在印度老家娶七個漂亮的老婆，床上功夫超常。
鐘仁的眼睛閃過一絲淫邪的光，他用力在紙包上捏了捏，抽出手指，放在鼻孔下嗅了起來。那是一股非常奇異的味道，是一種混合了咖喱和多種雄性動物器官的粉末後，散發出的獨特氣味。
他朝菊生勾了勾手，後者縮著肩膀，怯生生地靠了過來。
鐘仁像是很隨意般將手落在他的背上，慢慢向下摩挲。
“告訴雀兒，就說我身上忽然有些不舒服，就不過這邊來了，讓她知會太太一聲。還有，讓她帶大少奶奶早點回來，就說我在家等他……伺候！”