雀兒的聲音近了些許，顯是已來到浴間的門外。
“大爺，二爺現今正在客廳裡等您，說是公司裡有極其要緊的事相商，我原回了大爺在沐浴休息，可二爺說事關重大，絕對耽誤不得，我又怎敢不回，又哪裡渾叫什麼了！”
鐘仁臉色變了變，語氣微微放緩，“告訴他我即刻出來便是，媽的，一天天裝模作樣，倒像這公司沒了他便不成體統一般，跟老子裝什麼大尾巴狼！”
門外的雀兒應聲去了，鐘仁略站了幾秒，方轉過身來，目光在秦淮與牆角的鐘信身上掃了又掃，竟然露出了一個笑臉。
“老七，你嫂子方才的話，想來你也聽到了。按說兄弟親香，叔嫂親厚，原是理所當然之事，沒什麼好顧忌的。不過你嫂子雖是男人，畢竟身份不同，考慮周全些，倒也在情理之中。這後宅裡人多口雜、雞爭鵝鬥，奴大欺主的事兒，我不是不知，所以日後我若忙碌，顧不上的時候，你多幫我照看著些大嫂，橫豎哥哥嫂子都不會虧了你的。”
鐘仁說一句，鐘信便躬身點頭，一副謙卑的模樣。
鐘仁又將那春宮畫冊拿起，在手中掂了掂後，卻朝鐘信伸了過去。
“我記得你從小專愛塗塗畫畫，下筆頗為有神。如今大了，想來技藝更加好了。這本畫冊我很是喜歡，擔心毀損，有心描摹一本，你便替大哥完成了這心意吧。”
鐘信彎腰接過春宮圖，不敢多看一眼，連耳朵後麵都有些熱辣起來，卻又不敢拒絕，隻得應聲道，“老七一定儘力一試。”
鐘仁點點頭，“你先去吧…對了，如今你還是住在後院西偏廈，那裡挨著馬廄，人多嘈雜，不如便搬到東角門穿堂後那間屋子，既離我這裡近些，又清靜無擾，倒方便描畫，待我一會安排雀兒收拾便是了。”
鐘信朝鐘仁行了一個大禮，“老七多謝大哥抬愛，日後定當事事儘心儘力，聽大哥的差遣，如此我便先去了。”
看著鐘信躬身離開了房間，又小心翼翼在外麵關上了房門，鐘仁走到木桶旁邊，低頭看了秦淮半晌，方才臉上的笑容竟消失得無影無蹤。
“我今天才發現，竟有些小瞧了你。白日裡你在那宴席之上，演奏了西洋樂器，我便有些好奇，不知你何時有了這樣的本事。這會子兄弟叔嫂間親厚一些，玩個樂子，你又如此看重名節，當真是有些不可思議。如此一來，我竟不是從八大胡同娶來個相公，倒像是從那洋學堂裡娶了個大學生一般，竟是賺大了呢！”
秦淮被他一雙眼睛看得有些發毛，坐在木桶裡的身子隱隱有些顫抖，待聽得鐘仁這番話中有話的言語，心裡愈發緊張。
自己夾在鐘家兩個厲害的男人中間，為了最終的自保，沒有順承鐘仁的意圖，婉拒了與小叔子發生親密接觸。現在看，這樣做顯然已經讓鐘仁生了嫌隙，甚至有了疑慮。
他在水下又掐了自己的大腿根兒一下，朝鐘仁飛了個媚眼過去。
“瞧大爺這話說的，人家是真的不愛聽呢。堂子裡的相公又怎麼了，喝洋墨水的學生又怎麼了？若論皮鮮肉嫩，還不見得有我讓大爺歡喜呢！”
秦淮隻覺得這話說得自己都酸了牙齒，實是忍不住，又在水下狠狠掐了自己一把。
“大爺方才提到那西洋樂器，原是我在堂子的時候所學。那光景，有個人稱假洋鬼子的客人，說是在西洋學習什麼器樂，欠了媽媽一屁股嫖資，卻又無錢可還。媽媽無法，見他手裡有那個叫梵阿鈴的東西，便讓他教我學習，來抵他的嫖資，因此我才識得那西洋的玩藝兒。大爺若不喜歡，我以後再不碰那東西就是了！”
鐘仁聽他此言，麵色微緩，秦淮忙又道：
“而且我雖出身低賤，可想著既做了大爺的人，自然便要自重一些，不能讓外人因為我的行止，倒看了大爺的笑話。大爺既這樣看重兄弟之情，那我日後和家裡幾個叔叔都親密著些，也就是了。”
鐘仁將他下巴勾起來，眼睛貪婪地掃視著水中隱約可見的胴體。
“我就說你近來越發會說話了，來，給大爺伸出舌頭看看，究竟這些天是吃了什麼好的，竟變得這麼伶俐。”
秦淮假意後躲，笑道，“二爺還在客廳等著大爺呢！”
鐘仁冷笑一聲，“讓他多等上一會子，又能怎樣！你聽我說，你方才說的固然有幾分道理，防範些小人亂嚼舌根，也是應該。不過有一句話卻說的錯了，你可知道？”
秦淮忙道，“是哪一句？”
鐘仁用手摩挲著他的下巴，慢慢地，卻將手指移到他的脖頸上，在喉結上來回滑動，眼神也忽然變得淩厲起來。
“你說日後和幾個兄弟都要親密些，這大可不必，要親密，隻同老七一人，便也罷了。這會子我不妨再跟你明說一句，你記牢些，免得日後再惹我不快。”
秦淮感受著鐘仁滑在自己脖頸上的手指，不知為何，忽然想起他曾經接連暴死的妻妾，心中一陣緊張。
“今天我讓老七給你按摩，自是為了讓你舒服，也是為了增進我們兄弟倆的親厚。可惜你卻不知好歹，壞了好事。從今以後，假若我再讓你與他親密，自會先堵了外人的眼睛耳朵，讓你無所顧忌，隻管拿出在堂子裡練就的本事，逢迎他便是，你可懂我的意思了？”
“我懂……”