片刻後, 泊春苑東跨院鐘信的房門前，竟站了一群丫頭婆子, 而為首叩門的, 卻是一個身形嬌小的女子, 正是今天二房剛剛送過來的掌事丫頭，碧兒。
“七爺嗎，我是碧兒，看你房內燈還未熄，這會子麻煩七爺開開門說話！”
碧兒的聲音依舊甜美，卻隱隱可聽出一股極力在壓製的興奮。
“這麼晚了, 我已經脫衣準備睡了, 有什麼話, 姑娘不如便請隔著門說罷。”
房間裡傳來鐘信略有些低沉的聲音。
碧兒臉上的笑容紋絲未動，嘴角卻露出一絲得意之色。
“七爺, 這會子泊春苑竟出了件大事, 闔家上下, 忽然遍尋不到咱們家大少奶奶。正房後院，都找過了，卻還是人影不見。我這裡急得跟什麼似的, 可是半夜三更，又不敢這會子便去回稟了二爺，故而便先帶人找了大半個院子, 恰巧方才有小丫子說，好像看到大奶奶朝七爺這邊院子來了, 所以才找到七爺這裡，問上一問。”
鐘信似乎愣了愣，遲疑了片刻，略提高了聲音道：“這工夫大嫂子怎麼會忽然不見，倒是怪事。隻不過他便不在，又怎會在我這裡，想來那丫頭必是看錯了。”
碧兒聽鐘信的回答，似乎早有預料，便回頭對身後眾人道：
“我便說罷，大奶奶斷不會在七爺這邊。方才依我的心思，便覺得七爺這裡根本不用查找，誰都知道大奶奶與七爺是叔嫂之親，避嫌還來不及，哪裡有做寡嫂的，半夜三更倒往小叔子這裡跑的道理。七爺既這麼說，咱們還是快點往彆處尋去，這會子大爺剛剛歿了，大奶奶情緒不穩，咱們做下人的，倒千萬莫大了意。”
她話音剛落，一個半老婆子的聲音便接了上來。
“姑娘這話說的很是，現下宅子裡的主子歿的歿，病的病，傷的傷，家裡頭也算得上是多事之秋了。這大半夜的要是找不到奶奶，不出事倒好，若有了什麼紕漏長短，咱們個個兒倒要跟著吃不了兜著走。依我說，也不論是哪裡，這會子找就找個清楚。七爺這裡有或是沒有，不如開門讓大家看上一眼，也死了心，再往彆的地方尋去，七爺看是不是這個道理？”
那婆子這話乍一說完，還不等鐘信答言，便有幾個婆子隨聲附和，都說“很是，原該這樣，如此大家倒都避了嫌疑。”
這陣仗，倒像是這起人早就有了默契，必要在鐘信這裡查到什麼才肯善罷甘休。
房間裡的鐘信一時沒有言語，碧兒便又朝眾婆子道：“素來在二房時，便聽人說七爺最是老誠厚道，極好說話的，你們既這麼說了，七爺自是不會讓你們為難……”
她這句話尚未說完，鐘信房間的門，忽然從裡麵推開了。
眾人皆住了嘴，倒把幾十雙眼睛，一齊往門裡麵看去。
隻見鐘信站在門邊，後背略佝僂著，身上隻穿著一套粗衣短褂，露著結實的胳膊，光腳趿著雙布鞋，一副現從床上爬起來的樣子。
他抬眼看了看碧兒和眾人，臉上沒有一絲表情，隻朝裡指了指。
“既這麼說，老七雖然沒什麼嫌疑好避，倒也彆讓大家心裡結了疙瘩，便趕緊到房裡查驗查驗，莫耽誤了時間，終是這會子找到大奶奶才是正經。”
碧兒和幾個婆子對了下眼色，便對鐘信道：“七爺果然爽快厚道，如此大家便略看看，也就是了。”
她嘴裡如是說，此刻卻放下矜持的作派，轉過身，倒第一個進了屋去。
眾婆子丫頭見她這樣，更無忌憚，便一哄爾地湧進了房間。
隻是鐘信這兩間房舍實是窄小得很，入目處不過粗陋的幾樣器具，除了室內一股子煮了香花香果的味道，又哪裡有第二個活人的氣息。
碧兒臉上的神色在暗處變了又變，這會子，竟完全不是像她自己說的那般略看一看，而是用眼色指點著眾丫頭婆子，床下桌後、掀簾揭被，簡直倒像是要把這小小的房間翻上天去。
鐘信站在房門之外，一雙眼睛根本不往室內看上一眼，隻把目光落在對麵那株四時錦上。這會子將近午夜，那滿樹的花朵已經在不知不覺間，悄悄褪去了玫瑰色調，即將變成鮮嫩的淡紅。
半晌，碧兒和一眾人等終是從房裡走了出來。
那一乾婆子你看我我看你，目光卻都落在碧兒的後背，臉上都有了些氣急敗壞之色。
碧兒卻還是勉力擠出一臉淺笑，對鐘信福了一福，又回頭對眾人說道：“看我說的是什麼，七爺這裡，大奶奶原也不會過來討人嫌疑，咱們略看看，也不過是解個心宜，倒是擾了七爺這會子夜裡休息了。”
鐘信把目光從那花樹上收回來，神色間並無氣惱，倒多了一份憂慮與焦急。
“既是在找大嫂子，又有何打擾可言，隻是我這裡既看過了，現下便趕緊再去其他地方找尋，我也同你們一起各處看看，若是出了泊春苑，這園子既深又大，倒要好好找找才是。”
碧兒剛要答言，跨院的門口忽然氣喘籲籲地跑進來一個少年的身影，還未到眾人麵前，便高聲喊道：
“碧兒姐姐，找到大少奶奶了，找到大少奶奶了！”
跑進來的，原是鐘仁生前身邊服侍的小廝，菊生。
眾人皆是一驚，唯有鐘信卻不知不覺挺直了後背，目光飛快地和菊生在空氣中對視了一下，便又各自分開。
碧兒臉上的笑容瞬間消去了，卻又在幾秒鐘後被她強行堆上了嘴角。
“你快說，大奶奶現下在哪裡，又是在哪裡找到的？”
菊生正在擦著腮邊的汗珠，聽她相問，剛要開口作答，身後跨院的月洞門處，卻傳來一個清脆的聲音。
“我現下人便在這裡，安好得很，隻是倒是讓你們擔心了！”
院中眾人的目光一下子都被那聲音吸引了去，卻見一個身著黑色長衫的男子靜立月下，麵白眸黑，卻不是泊春苑大少奶奶是誰！
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當秦淮和鐘信正看著書桌上那兩幅畫，各懷心事的當口兒，門外卻響起了急促的敲門聲。
不等房內的秦淮和鐘信作答，敲門之人便已經低聲喊道，“七爺快快開門，我知道大少奶奶現在這裡，正有急事要說與你們聽！”
來人是鐘仁的小廝菊生。
鐘仁生前的時候，身邊最常用的男丁，一個是半兄弟半仆役的鐘信，一個便是出門在外時日夜打點大爺起居的小廝菊生。
這菊生是個父母雙亡的家生子，雖然已過了十八歲，但生得又瘦又小，看形止倒像是十三、四歲的青澀少年。
他原本隻是在馬棚裡幫忙，並不在鐘仁身邊服持。卻在鐘信年紀漸長，長大成人後，被鐘仁冷眼選中，跟在他身邊。
菊生溫和寡言，因打小便服侍鐘仁，倒磨練得進退間極有眼色，隻是畢竟守著的是個乖僻暴虐的主子，時不時便會被鐘仁連打帶罵，落個鼻青臉腫。
尤其有時鐘仁喝多了酒，便會叫他到書房裡陪上一夜，也不知用了什麼下作的手段，第二天出來的光景，菊生雖是一言不發，卻彎腰分腿，行走艱難，往往倒要躺上一天半夜，才能行動。
而每每這樣的光景，為他端飯送水，細心照料的，便隻有身邊的鐘信。
兩個人年紀雖差不了幾歲，又都是在鐘仁的淫威下夾縫中求生，可鐘信雖然也在挨打受罵，卻不似菊生般柔弱，在殘羹冷炙中仍堅持吃飽肚子，天天拎著石鎖練習氣力。在兩人漸漸長大後，一個長成了結實高大的身子，一個卻猶似未發育的孩童般，瘦骨伶仃。
隻這二人形容雖則變了，又都是沉默寡語的性子 ，日常言語便也依舊廖廖，惟心底裡卻都有一番情誼裝著。
因此見素來溫軟的菊生聲音裡如此急切焦急，鐘信看了秦淮一眼，便快步走過去打開了房門。
“七哥，先彆問我什麼原由，快想想讓大奶奶怎生出了這院子，這會子那個二房的碧兒，正帶著丫頭婆子過來，想是要堵住這房門口，出大奶奶和你的醜呢！”
鐘信和秦淮聞聽此言，心裡都是格登一聲。
菊生這句倉促間說出的話雖然有些不成方圓，可是其中之意，卻如醍醐灌頂，一下子將之前被月下花香薫得有些心思鬆軟的人，都拉回了現實。
雖然秦淮心裡早就知道，這個由鐘秀親自派來的丫頭碧兒，絕計不會是庸常俗物，可是自己今天當頭給了她和眾人一記下馬威後，本想著她必定會收斂一些，還不至於早早就和自己為難。
可是現在看，自己分明還是低估了碧兒的心計和膽識。
這會子，她竟然能挑自己剛巧身在老七房中的時候，興師動眾，帶人過來，毫無疑問，顯是之前便一定瞄住了自己。
說不定自己從正房中出來，一路玩花賞草，直至遇到鐘信的種種，都落在了她的眼中。直到看見大少奶奶跟隨赤著上身的小叔進了臥房，她才找準時機，堵到門口來找人。
眼下這種情況，且不管自己和鐘信在房內究竟做了什麼，便這般時辰之下，自己一個剛死了丈夫的寡婦，卻跑到小叔子的臥房裡，在鐘家二房三房坐等看大房笑話、誓要將大房徹底碾壓的時候，恐怕也是百口莫辯。
這丫頭，還真是厲害啊。
當然，這丫頭心機厲害固然是一方麵，自己失了防備、掉以輕心才更是眼前這個事端的源頭。
秦淮在心裡對自己狠狠地埋怨著。