一向在泊春苑裡小心翼翼、如履薄冰的自己，在鐘仁歸天、雀兒出事後，確是在不知不覺中，鬆懈了應有的防範。
要知道，這裡可是泊春苑，是鐘家修羅場中的修羅場，而自己在今晚走進鐘信臥房的那一刻，就已經實實在在的，失慮了。
一邊的鐘信已經欺身到窗前，貼在窗戶上聽了聽，低聲道：“這門已經出不去了，那起人來得倒快，已經進了月洞門了。”
秦淮站直了身體，伸手將鐘信搭在椅子上的長衫抓過來，一邊穿一邊道：“她們過來了便又怎樣，現下我們有三個人在這裡，清清白白的，倒怕她們做什麼！”
鐘信眼睛眯了眯，搖頭道：“今天原是老七犯了疏忽的錯，千不該萬不該，沒能攔了嫂子進我的房。嫂子還是不知這起人的厲害，便是現下咱們三個人在這裡，也證不了清白，倒會被這些人編出更多汙穢的花樣，這在鐘家，早就屢見不鮮了。”
秦淮的臉一下子又漲又紅，既有四分自責羞愧，更兼有六分氣惱。
他聽懂了鐘信話裡的意思，若是現下自己三人被堵在房裡，大概即刻傳出的，便可能會是青春寡婦為人放蕩，夜裡找了小叔子卻還猶嫌不足，又找了小廝來共同廝混這樣的勁爆言語了。
隻見鐘信縱身跳到木床上，推開後窗，原來這房間緊挨著跨院的高牆，看上去約有一臂之隔。
“嫂子隻管委屈些，快些跟著菊生順著這牆跳將出去，這會子，實是彆無他法了！”
耳朵裡已經能聽到一眾丫頭婆子刻意壓在嗓子裡的嘰喳聲，菊生第一個跳上床，鐘信俯在窗欞上，躬起自己的右腿，讓菊生踩上去，托著他的身體，從窗子裡助他爬到外麵，直到他踩到牆頭上，稍稍猶豫了下，便跳了下去。
秦淮深吸了一口氣，知道現下已彆無他想，便也抬身上了床。
門外已經傳來碧兒壓著興奮的敲門聲，鐘信顧不上許多，一把將秦淮抱起來，一隻手掐在他的腰側，一隻手托著他挺拔的後身，用力往窗外的牆上送去。
秦淮隻覺得他有力的大手在倉皇急切中，掐得自己的腰身又酸又痛，尤其是後身被他的手指托舉之處，竟像是被通了電流一般，引得全身的神經突突地跳，在一片混沌之中，便已爬上了牆頭。
待朝下一看，心裡不自禁便叫了聲老天。
原來這牆修得甚高，夜色中看起來嚇人得很。
那菊生正站地上，揚著頭看著自己，手上比著讓自己向下跳的手勢。
在這樣緊張而又慌亂的瞬間裡，秦淮在心中忍不住對自己說，“看了那麼多的宅鬥和穿書，可是能把自己逼到跳牆頭的主角，大概也就隻有自己這獨一份了吧。”
“嫂子快跳！”
身後傳來鐘信極低的一聲呼喝，秦淮深吸了口氣，眼睛一閉，猛地跳了下去。
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碧兒在臉上閃過一絲疑惑與訝異後，迅速堆起笑容，快步走到秦淮的身前。
“阿彌陀佛，奶奶在這裡便好了！這夜深如此，忽然間尋不到奶奶，真把我急得什麼似的，若再找尋不到，便要去稟報二爺和二小姐，發動全家來尋了。隻是奶奶方才那會子，究竟去了何處呢？”
秦淮微微笑了笑，朝她點了點頭。
“我不過因在房中見了大爺的諸多物事，心中傷感，實是夜不能寐，便趁著天上大好的月亮，到外麵走走，左不過是那河邊涼亭等處，吹了會子風才回來。原是我偶一起意，沒想到竟讓你們操了心。隻是你方才說遍尋不到我，倒是提了個醒，我因出去時，便發現院子角門既無婆子上夜，又無小廝值守，竟是混亂得很。今時你既來這裡掌事，便認真把泊春苑管起來，也免得我出進之間，你們看也不看，這會子倒東查西訪，竟找到叔叔這下處來了，明燭夜杖，推推搡搡，知道的，曉得你們是在找主子奶奶，那不知道的，倒以為是在搜查奸盜之輩。這若是有長舌婦說給彆的院子聽了，可不再是隻笑話我大房沒有規矩，便連你這二房出身的大丫頭，也一並要丟了你原主子的臉！”
碧兒臉上本是強堆的笑意，此時被秦淮這番軟中帶硬的言語說在人前，臉色變了又變，終還是勉強笑著答道：
“碧兒知道了，日後一定謹記奶奶的教誨，把泊春苑好生協理起來，人儘其職，物儘其用，便是奶奶身手矯健，腿腳再快，也不能再有找不到奶奶的時候。”
秦淮哼了一聲，知道這丫頭話裡話外還是在跟自己較勁，但無論如何，今天晚上終歸自己才是最終的贏家，因此便也不再與她計較，隻對碧兒及眾人道：“折騰了這麼一大晚上，大家想來也都乏了，這會子便各自散了，離了這裡，讓叔叔也早點休息罷。”
他說完這話，便轉過身去，向正房便走。
鐘信看著他修長的背影，在月光下顯得極是挺拔。可是再看下去，鐘信的眼睛卻不由自主地眯了起來。
因為他看出男嫂子走出月洞門這幾步，雖然乍看一如尋常，然而細看之下，卻似乎走得極是艱難。
見眾人都跟在秦淮後麵出了院門，鐘信朝一邊看到他暗示後沒有離開的菊生擺擺手，示意他過來，並低聲道：
“大嫂子這腳，是怎麼了？”
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秦淮在從牆頭跳到地麵的那一刻，右腳站穩，左腳卻“哢”地一聲，扭了一下，登時便痛入骨髓。
他拚了命讓自己沒有叫出聲響，而是咬著牙根兒站起來，剛走了兩步，便隻覺左腳掌疼得鑽心一般，隻得輕輕喊了菊生，讓他扶著自己，儘量朝前挪動。
菊生這才知道他左腳扭到了，因擔心他傷到骨頭，便提議自己背了他，先回去正房。
秦淮心裡也擔心自己的腳，但看著一牆之隔的東跨院，卻不知道此時鐘信正如何麵對一肚子心機的碧兒。
他既有七分擔心，又有三分想看看腹黑的老七究竟會如何機變，便還是要菊生陪了他到跨院的月洞門處，才放開自己。
而此刻塵埃落定，自己在朝正房回去的工夫，才知道古人創下“步履維艱”這四個字，當真是一個無比貼切的好詞。
隻是就算腳掌疼到額頭見汗，在身後碧兒等一眾人的眼中，自己卻還是要咬牙堅持下去。
這份罪，就當是自己穿書以來犯了一個極大的失誤後，得到的懲誡吧。
這會子，秦淮眼看著自己的左腳越發的紅腫，不過在菊生偷偷送過來一副膏藥，並幫他弄好後，便慢慢沒那麼疼了。
他朝默默站在一旁的菊生笑了笑，“今天晚上那事多虧了你，這會子，我這腳又多虧了你的膏藥。”
菊生瘦削拘謹的臉上浮現出一個略有些羞澀的笑容，輕輕擺手道：
“這泊春苑裡，唯有七爺和奶奶是從來沒有打罵過菊生的人，便是幫到了奶奶，也不值什麼，而這膏藥，更不是菊生所有，原是七爺看出奶奶腳受了傷，特讓我給奶奶送來的。”
秦淮一愣，看著腳上那方貼在肉皮上的膏藥，不知是不是藥力催生得緊，此刻竟透出一股說不出的熱度來。
菊生這便要告辭，在門口的當兒，忽然又收住了腳。
“奶奶瞧菊生這記性兒，方才七爺還讓我捎了句話給奶奶，我倒險些給忘了。七爺說，那株四時錦要想生得繁盛、一天四變，便離不了養花人的將養扶持。而若將養得好了，四時皆變，想來自然便會花開富貴，錦繡前程。便是那養花之人，也會跟著錦上添花、竹報平安。”
菊生說完這句話，便躬身去了。
倒隻有秦淮一個人，不知是因為腳麵酸疼，還是被鐘信這句頗富玄機的話所困擾，竟一時忘了這房間裡鐘仁帶給他的壓抑。
他躺在紫檀木的大床上，不知不覺間有些睡意朦朧，便在剛剛進入夢鄉的那一刹，腦海裡卻忽然浮現出一個久違的成語：合縱連橫。
清晨，有風吹過，泊春苑飄了滿院的清芬。
掌事大丫頭碧兒為大少奶奶張羅好了早餐，並親自監督人送進房裡，卻被那送飯的丫頭回稟，大奶奶昨晚在房內扭傷了腳踝，此刻常用的早餐一概不吃，隻留了清粥和小菜下來。
碧兒有些意外地點點頭，著人將那些東西都送回廚房，眼睛卻暗自轉著，想著昨夜和現下發生的種種。片刻後，她和小丫頭打了個招呼，竟自匆匆出了泊春苑，直往二小姐所在的院子去了。
待走到園子路上不久，卻迎麵看見幾個粗使丫頭，在一個二房的管家婆子帶領下，推搡著一個衣服已經臟汙破爛的丫頭，直往園子中來。
碧兒眼見那丫頭一張臉上被人打得青腫交織，脖頸和手上也是傷痕累累，原本烏溜溜的一根辮子，此刻卻散了一半，在腦後篷著，形止極是悲慘淒涼。尤其是她臉上的神情，此時便如木雕泥像，眼睛一動不動，全無半點神采。
碧兒因識得二房的婆子，忙拉了她道，“這不是大房的雀兒嗎，怎麼一時之間，竟變成這個樣子，這又是要送她到哪裡去？”
那婆子知道她是二小姐的人，便在她耳邊低聲道：
“這丫頭大鬨了鐘家一場，被二爺下重家法審了半夜，說是要問出鐘家什麼方子出來，誰知這丫頭竟像是被誰下了降頭，問她有沒有那東西，她便說有；問它那東西藏在哪裡，她便直說忘了，倒像是得了瘋病一般，鬨了半夜，也沒個結果，所以竟被二爺打了個半死。眼下是二小姐的主意，說是絕不輕易放她出去，也不能讓她尋死，先把她關在鐘老七親媽住的那個地方，更要增派人手嚴加看管呢。”
碧兒看著雀兒的慘狀，不知想到什麼，歎了口氣，搖搖頭道，“如此說來，那瘋婆子此時竟也有了伴，不是一個孤魂野鬼了。”
那婆子四下看看，忙又貼在她耳邊道：“姑娘你不知道，並不是那麼回事兒，我早起聽大房太太的陪房丁婆子說，大太太今天身上好受了一些，醒來便跟大家說起，原是老爺給她托了夢，讓她把老七的生母接到大房去，好生將養，說是從此以後，還要尋醫問藥，幫那瘋子治病，你說這事可稀不稀奇！”
碧兒兩隻眼睛睜得老大，一時間竟真得接不上話來，好半天才點了點頭，道：
“主子們的事，咱們哪說得清楚。大娘你便趕緊去吧，我也要回二小姐那邊說點子事，大家都彆耽誤了工夫，你看這天，說變就變，竟像是要來一場暴風雨呢！”