外頭來的腳步聲漸漸近了。
他身上的顫抖也就越發劇烈，連帶著鎖住他的鐵鏈都發出輕微的碰撞聲，一雙已經有些渾濁老邁的眼死死地盯著過道的右側。
謝危終於是來了。
不再是那個穿著太子衣袍、虛虛七歲的孩童，二十餘年過去，他已經變成了一個可怕的怪物，潛伏在天教的魔鬼，終於悄無聲息地將那一柄屠刀，架到了他的脖子上！
這一瞬間，萬休子甚至是憤怒的。
他緊緊地握住鐵鏈，朝著前麵衝撞，惡狠狠地瞪著眼睛，仿佛恨不能上去掐住他的脖頸，將這個一念之差鑄成的大錯重新扼殺！
可到底衝不過去。
他仇恨極了，喉嚨裡發出嘶吼：“當初我就應該一刀殺了你，讓你跟那三百義童一起凍在雪地裡，也好過今日養虎為患，竟然栽在你的手裡！本座救過你的命，本座可是救過你的命！”
劍書拉過了一旁的椅子，將上麵灰塵擦拭，放在了謝危身後。
謝危一拂衣袖，坐了下來。
對萬休子一番話，他無動於衷，隻輕輕一擺手。
兩名兵士立刻走了進去，將萬休子摁住。
他瘋狂地掙紮。
然而掙紮不動。
靠牆臟汙的長桌上已經整整齊齊地放著一排小指粗細的長鐵釘，邊上是一把血跡未乾的錘。
劍書便走上前去，拿了一根。
萬休子預感到了什麼，瞳孔劇縮，哪裡還有前兩日作為天教教首的威嚴？隻聲嘶力竭地大喊：“你想乾什麼？放開本座！”
他的雙手都被死死按住貼著牆。
劍書來到他麵前，隻將那一根長長的鐵釘對準萬休子手掌，一點一點用力地敲打，深深釘入筋骨血肉之中，甚至整個穿透了，釘在後麵牆上！
那恐怖的痛楚讓萬休子瞬間慘叫起來，身體更是抽搐一般痙攣，一時掙紮的力氣竟然極大，可仍舊被那兩名兵士摁死。
緊接著，還有第二根，第三根……
鮮血湧流而下，長鐵釘一根接著一根，幾乎將他兩隻手掌釘滿！
早在釘到第三根的時候，他就已經承受不住，向著先前還被自己叱罵的謝危求饒：“放過我！看在我當年也饒過你一命的份上放過我！你想要什麼都拿去！天教，天教要不要？還有存在銀號裡的很多很多錢，平南王，平南王一黨餘孽的消息我也知道！你不也想當皇帝嗎？不也想找朝廷報仇嗎？放過我，放過我，啊――”
下頭有
人在旁邊置了張幾案，奉上剛沏上的清茶。
謝危端了，喝了一口。
左手手掌還纏著一層絹布，痛楚難當。
抬起頭來注視著萬休子，他看著他那釘滿長鐵釘已經血肉模糊的手掌，心裡一點觸動都沒有，隻嗤一聲：“天教？一幫酒囊飯袋，廢物點心。靠他們能成事，如今你就不在這裡了。給我？養著都嫌費糧，你可真看得起自己。”
萬休子終於掙紮不動。
這兩隻手上終於也沒有多餘的地方。
他奄奄一息地掛在牆上，已是一句話也說不出來了。
這般殘忍的場麵，叫人看了心驚。
謝危卻始終視若未見一般，將那茶盞擱下，起身來，慢慢走到近前，深邃的眸底掠過一道幽暗的光華，竟似帶上了幾分大發慈悲的憐憫。
他道：“不過你當年放過我，的確算半樁恩。”
萬休子幾乎要昏厥過去。
一瓢冷水將他潑清醒。
他聽清了謝危的話，儘管明知不可能，可人在絕境之中，忽然抓著一絲希望，還是忍不住抬起了眼來，死死地盯著他。
謝危唇邊於是浮出了一點奇異的微笑，慢慢道：“你不是想當皇帝嗎？我放你一條生路，給你一個機會。”
萬休子渾身顫抖起來。
謝危眼簾低垂，輕聲續道：“天教還是你的，義軍也是你的，儘管往北邊打，龍椅就放在紫禁城的最高處。”
這一瞬間，萬休子竟感覺渾身寒毛倒豎！
他也算是老謀深算之輩了，豈能聽不懂謝危的話？
然而彆無選擇――
從這裡出去，在這廣闊的天下征戰，或恐還有一線生機，否則今日便要身首異處！
*
先前抓起來的那些天教上層魁首，連帶著萬休子在內，都被謝危放了。
沒有人知道為什麼。
但在萬休子放回去半個月後，原本偃旗息鼓的天教義軍，便重整旗鼓，如同瘋了一般，揮兵北上！一路見城拔城，見寨拔寨，幾乎是不計後果，拿人命和鮮血去填去換！
天下已亂，群雄逐鹿。
朝廷發了檄文討逆。
原本在邊關打了勝仗、踏平韃靼的忻州邊軍，擁護舊日勇毅侯世子燕臨為統帥，向天下宣稱奉了公主的懿旨，冠冕堂皇地舉起勤王的旗幟，同時集結忻州黃州兩地兵力，剿滅天教，衛護朝廷！
天教的義軍在前麵打，他們的“勤王之師”便在後麵追。往往是天教這邊費儘心力不知死了多少人才打下來的城池，還未來得及停下來喘口氣，後麵的追兵便已經臨近城下。
打根本打不過，隻好繼續往北逃。
邊打便逃，邊逃邊打，簡直像是一頭被放出籠子生怕被抓回去又餓狠了的豺狼，顧得了頭顧不了尾，為了那一線生機隻好瘋狂地往前奔突！
獵人則跟在後麵，不疾不徐。
撿起他們丟下的城池，安撫他們驚擾的百姓，幾乎不費一兵一卒，便占據了半壁河山，贏得民心無數。
沈
氏江山，搖搖欲墜。
短短不到五個月的時間，已經被逼紅了眼的天教義軍打到直隸，劍指京城！
緊隨其後，便是謝危所謂的“勤王之師”。
都這時候了，微如累卵的京師，竟還有人天真地相信，忻州軍確係勤王而來，且領軍的乃是當朝少師謝危大人，屆時與京中八萬禁衛軍前後夾擊，必能儘誅天教賊逆！
殊不知――
割鹿的屠刀，已在暗中高舉！