師徒幾人在人潮中慢慢穿行，果然如柳雲卿所言, 一到瓦官寺地界, 便見人群爭相往寺門處湧。
寺前早有商賈支起攤兒吆喝買賣, 便有信眾受其吸引，停車駐馬，伸頭打量，越發將寺前道路堵得水泄不通。
宋十郎七八歲上隨他父親前來江寧赴任, 算是在這裡長大, 自覺對江寧的掌故最熟悉不過，不免顯擺，對藺知柔道：“兩千貫文，你可知這瓦官寺為何叫做瓦官寺？”
藺知柔被擠得七葷八素, 著實佩服他的這份閒心，搖搖頭道：“不知。”
宋十郎不由得意：“這瓦官寺建於東晉, 原是專管燒陶的官署，梁朝又加造了瓦官閣，寺裡的齋點甚是精潔可口, 晴明時在閣上一邊喝茶吃點心，一邊俯瞰全城, 遠眺江水，可是愜意得很。”
藺知柔看著烏壓壓的人群, 此刻再可口的點心也失去了吸引力。
宋十郎道：“今日人太多, 改天我帶你來, 讓寺主親自招待咱們, 他與我阿耶常來常往，甚是相得。”
又乜了大師兄一眼：“盧十七，你想來麼？偏不帶你！”
阿鉉懶得理會他，隔著他對藺知柔道：“這寺裡有顧長康所畫的維摩詰像，很值得一看。”
那畫像宋十郎也見過，原本也覺很好，但是一經大師兄稱讚，他就覺得不怎麼樣了。
“那些畫像不都差不多，有什麼看頭。”
阿鉉嗤之以鼻：“那是你眼拙。”
柳雲卿對藺知柔道：“顧長康便是東晉顧愷之。”
藺知柔恍然，這名字可謂如雷貫耳，她暗暗留了心，他日家人到了江寧，一定要帶哥哥來看看。
他們說著話，一寸寸地往前挪，耗了半天，總算擠過了瓦官寺附近，道路一下子通暢起來。
柳雲卿看著藺知柔臉色疲憊，便決定先找地方用飯。
今日士庶傾城而出，城內的食肆酒樓生意格外興隆，他們問了幾家都稱沒有空座，最後還是宋十郎領路，將他們帶到相熟的酒樓，靠刷臉爭得一席之地。
節度使公子大駕光臨，店主不敢怠慢，親自將他們延入二樓一間臨軒的雅座，越過雕花朱檻望出去便是蜿蜒流淌的秦淮河。
待眾人圍著一張大方食床坐定，店主隻識得宋十郎一人，但他極擅察言觀色，一看這幾人衣飾不彰而氣度不凡，便知不是一般寒士，又見宋十郎對那弱冠之年的青衣男子恭敬有加，越發竭儘奉承之能事，一邊殷勤奉茶，一邊道：“不知幾位郎君能不能用酒肉？
在場諸人沒有一個信佛，宋十郎更是無肉不歡，當即道：“能用能用，好酒好菜儘管上來。”
店主又道：“敝店近日從長安請了個廚子，新創了幾樣菜式，難得貴人光降，正有勞幾位品評一二。”
宋十郎最好吃喝享樂，一聽有新菜式，立馬來了興致：“哦？都有些什麼稀罕物事？”
店主人躬身笑答：“宋公子見多識廣，小的哪裡敢賣弄現眼！
“隻不過這廚子原是上京翠雲樓掌勺，年年給新科進士辦燒尾宴，手藝還算過得去，拿手的有一道狀頭糕和一道翰林羹，滋味如何且不論，意頭卻是好的。諸位小郎君人物俊茂，必定魁星高照，吃了狀頭糕，喝了翰林羹，在考場上文思泉湧，取狀頭，入翰林。”
本朝十個讀書人裡九個夢想著高中進士，他這番恭維原是萬無一失，偏巧那一個不能考進士的叫他遇上了。
眾人的臉色霎時都有些微妙，隻有宋十郎沒心沒肺：“你這小老兒說話真狡猾，弄出這些個噱頭，咱們將來考中進士憑的是文才本事，與你的吃食何乾？”
店主點頭哈腰：“宋公子說得極是，老仆這不是等著諸位高中好附會麼！到時候滿城裡都知道新科狀元吃了敝店的狀頭糕和翰林羹，老仆也能跟著沾沾光，便是不能飛升，也能在半空中撲騰那麼兩下子。”
宋十郎猶未察覺氣氛怪異，哈哈笑道：“你這廝油嘴滑舌，什麼話都叫你給說了！”
藺知柔雖不知道詳情，隻看師兄平日那諱莫如深的樣子，就知道有什麼內情。
她剛好坐在宋十郎身邊，便悄悄拽了拽他後裾。
宋十郎一回頭，皺眉道：“兩……二師兄你做什麼？將我衣裳都扯皺了！”一邊說一邊背過手去撫衣裳。
這下輪到藺知柔尷尬了，柳雲卿溫和地望了她一眼，若無其事地對店主道：“如此，必得品嘗一下。”
眾人都暗暗舒了一口氣，阿鉉坐在宋十郎對麵，隔著食床狠狠地瞪他一眼，宋十郎這才恍然大悟，趕緊閉嘴縮頭，心中十分懊惱，當年柳家之事傳遍長安，他雖遠在江寧，也有所耳聞，這會兒一個得意忘形，竟然沒想到那茬。
柳雲卿卻是混不在意，又讓店主推薦了幾樣招牌菜，又要了兩壺他極力推薦的自釀酒。
店主退下去傳菜，幾個人各懷心思，捧著茶碗佯裝埋頭喝茶，柳雲卿臉色如常，語氣中還帶了幾分不同於平日的輕快：“用完飯想去哪兒逛逛？”
眾人都道由他來定，宋十郎方才說錯了話，此時不敢再開口。
柳雲卿的目光落在藺知柔臉上：“七郎最幼，又是第一回來這城裡遊玩，我們聽你的。”
藺知柔一怔，想了想道：“要不去書肆看看？”
阿鉉和宋十郎難得站在同一陣線，都覺師門不幸，竟出了這麼個不可理喻的呆子：“難得下山一回，去什麼勞什子書肆！”
藺知柔本來沒多想，隻是紙墨快用完了想趁此機會買一些，順便看看有什麼新書。
見師兄弟們反應那麼大，知道自己惹了眾怒，她故意眨眨眼，咬唇一笑，露出一排小白牙：“這不是一日不讀書心裡發慌麼……師兄師弟你們不心慌麼？”
阿鉉氣得捋起袖子作勢要揪她耳朵。
藺知柔捂著耳朵躲：“好好……不去便是了，我知錯了，師兄你彆揪我耳朵……”
柳雲卿以指尖敲敲食床，輕斥道：“阿鉉，不要忘形。”
阿鉉這才偃旗息鼓，對著身旁的白稚川控訴：“白先生，您說這小孩氣不氣人？”
與宋十郎不同，他的父母約束甚嚴，彆說鬥雞走狗、放鷹打獵，連市場都不準去。
拜柳雲卿為師之後總算能出外遊曆，然而每到一處也是幽居於寺廟或山林之中，鎮日讀書做學問，極少有玩樂的機會。
可這個年紀的少年郎豈有不愛玩鬨的？這回佛誕下山玩樂，他從月餘之前便開始盼，一聽師弟要將珍貴的光陰虛擲在書肆，真是掐死他的心都有。
白稚川笑道：“七郎勤學刻苦，連世叔都自愧弗如。”
柳雲卿對藺知柔道：“難得下山遊玩，可把課業暫且放一放。”
藺知柔本就是逗師兄弟玩，師父發話，當然點頭應是。
不一會兒，店主領著幾個夥計呈上酒菜。
店主弓著腰，一邊為眾人斟酒分菜，一邊問宋十郎：“宋公子，可要絲竹歌舞助興？雲娘學了新舞，聽說您和幾位貴客光降，等著獻醜呐！”
宋十郎差點嘴滑，頭已經點了一半，瞥見師父臉色，硬是僵住脖子，不動聲色地收了回去，斂容道：“絲竹歌舞太俗氣，席間有小孩子，不要也罷。”
店主本來還想問他們要不要樗蒲、雙陸之類的博戲之具，聽他這麼一說，聞弦歌而知雅意，自然也不敢提了：“幾位都是風雅人物，敝店的樂妓粗蠢，不敢汙了貴人耳目。”
說罷手腳利索地斟完酒，行個頓首禮道：“貴客慢用，小的在簾外候著，要什麼叫小的便是。”說罷恭謹地退到簾外。
眾人從早至午沒吃東西，腹中空空，路途上又耗費了不少體力，都是又饑又乏。
白稚川很有些魏晉名士的放達，端起酒杯祝了一巡酒，便舉箸大快朵頤起來。宋十郎也有些顧不上風度，阿鉉雖然禮儀無可挑剔，然而看菜肴的眼神也有些發直。
隻有柳雲卿和藺知柔兩人自製力異於常人，仍舊端著架子，慢條斯理地細嚼慢咽。
這酒樓頗為軒敞，用屏風和帷幔隔出數間雅席，因是正經酒樓，私密性有些欠佳。
他們和鄰席隻有一屏之隔，旁人席間的高談闊論不斷飄過來。
藺知柔沒有刻意去聽，可那些人嗓門太高，她不由自主便聽了一耳朵。
隻聽一人道：“......立後，崔禦史上書直諫......被貶去潮州啦......”
另一人附和：“聖上鐵了心要立貴妃為後......說到底這不是聖上家事麼，乾那些臣子何事？”
先前之人反駁：“錢兄此言差矣，聖上家事便是關乎社稷的天下大事......”
另有一人道：“是啊，貴妃膝下的二皇子已經十六了，與太子也隻差了三年......”