藺知柔生怕路上有什麼波折耽誤考試，提前六七日便向師父辭行。
柳雲卿自有一番勉勵, 末了道：“平心對待即可。”
宋十郎也道：“大不了過幾年再考進士, 這回的神童試不去也無妨。”他一向不甚讚成她赴考, 明裡暗裡地旁敲側擊，藺知柔隻作不知。
阿鉉寬慰她：“州府覆試不過是防止有人濫竽充數，不會考得多難。”
藺知柔知道他們怕自己緊張，有意寬慰自己, 可她上輩子經曆大小考試無數, 心中沒什麼波瀾。
辭彆師父與師兄弟，她便帶著小金上了路。
這幾日風和日麗，一路平靜無波，三日後的傍晚, 兩人順利回到了趙家宅。
這回趙氏提前收了信，知道女兒回來就在這兩日, 早早便作了準備，與常嬤嬤將她房中的衾被、帳幔等織物都拿出來洗過，連著曬了幾日太陽。
藺知柔一到家, 親人們便欣喜地圍了上來。
三妹藺嫻歡天喜地，口中叫著“阿姊”便撲了上來。
藺知柔將她抱起來掂了掂, 立即放下，刮刮她的鼻子：“小豬, 換了薄衣倒比上回重了許多, 阿姊都抱不動了。”
趙氏“籲”了一聲, 笑道：“不作興說這個。”
常嬤嬤也道：“小娘子, 這可說不得，小孩兒越胖越好，咱們二娘子瘦小得緊。”
藺知柔低頭看看妹妹春衫下圓鼓鼓的小肚子，再捏捏她藕段似的胳膊，實在看不出她瘦小在哪裡。
藺遙生病前性子便靜，不像藺嫻那樣活潑鬨騰，隻站在一邊抿唇笑著，眼裡閃著歡喜的光，藺知柔衝他招手，他才靦腆地走過來，牽住妹妹的手。
常嬤嬤道：“小娘子快進屋罷，飯菜要涼了。”
眾人這才說說笑笑地去屋裡用飯。
吃到一半，藺遙輕輕牽牽她衣袖：“阿妹，畫......”
趙氏道：“阿客這些日子畫了許多畫，隻等著你回來與你看。”
又對兒子道：“不忙著看畫，讓阿妹先吃飯。”
藺知柔欣喜地問哥哥：“阿兄，真的麼？”
藺遙害羞地一笑，點點頭。
藺知柔當即撂下碗筷，向常嬤嬤要了盞燈提在手上，隨阿兄回房看畫，藺嫻揪著姊姊的衣裾，尾巴似地跟了上去，甩也甩不脫。
兄妹三人進了廂房，藺知柔點亮房中的油燈，藺遙迫不及待地將妹妹拉到案前。
藺知柔一看，案上堆著厚厚一疊紙，藺知柔一頁一頁翻看，隻見其中大部分是寫過字的廢紙、舊賬紙，夾雜著一些用來鏨紙錢用的黃紙，甚至還有破布片，每一片紙或布上都畫滿了畫，有憨態可掬的小動物，有和花草樹木，有照著曆紙描的圖樣，甚至還有人物。
雖然筆意仍舊稚嫩，也談不上有什麼技法，但畫中有一種鮮活靈動之氣，動物和人像尤為傳神。
藺嫻湊上來，兩隻胖乎乎的小手一陣扒拉，找出一張破布，舉到藺知柔眼前：“阿姊你看，這是阿嫻畫的，猜猜是什麼？”
藺知柔一看，隻見上麵黑黢黢圓乎乎的一團墨，實在看不出是什麼東西，隨口猜道：“是小豬麼？”
藺嫻搖搖頭：“不對，阿姊再猜！”
藺知柔端詳了一番：“難道是阿嫻？”
藺嫻撅撅嘴：“阿姊真笨，這是黃鶯兒呀！”
藺知柔揉揉她的腦袋：“這麼胖的黃鶯兒呀，怕是飛到半空就跌下來了吧？”
藺嫻急得直跺腳，伸出肥短的胳膊比劃：“能飛的，這麼飛！”
藺知柔忍不住將妹妹摟在懷裡搓揉了一番，在她臉上重重親了兩口。
笑鬨夠了，她正要接著看畫，藺遙從底下抽出一張竹麻紙遞給妹妹。
藺知柔接過來一看，隻見上麵畫著個女孩，梳著雙鬟，眉眼彎彎，其它紙上都見縫插針塗畫得滿滿當當，隻有這張乾淨清爽。她指著畫像道：“阿兄畫的是我麼？”
藺遙雙眼一亮，手指抵著嘴，認真地點點頭。
藺知柔道：“畫得真像，可以送與我麼？”
“好，”藺遙高興道，“送與阿妹。”
“多謝阿兄，”藺知柔從懷裡取出一個卷軸遞給哥哥：“這是我送給阿兄的，你看看喜不喜歡。”卻是佛誕日在廟市上買的十駿圖。
藺遙接過來擺在案上，小心翼翼地抽開絲繩，屏住呼吸將畫軸展開，臉上露出專注又著迷的神情。
這畫是照著韓乾的原作摹刻的版子，印出線條再由畫匠填色，設色有些俗豔，線條也有些僵硬板滯，勝在價廉，眼下藺知柔也隻負擔得起這樣的畫。
但藺遙視若珍寶，愛不釋手。
藺知柔道：“這上麵畫的是太宗皇帝騎過的十匹寶馬。”