藺知柔見那蔣戶曹臉色忽然一變, 知道船艙中必定發生了什麼事, 她不好多問，隻好跟在他身後。
不遠處傳來船櫓劃破水麵的聲音, 她回頭一望, 隻見船工將繩梯拋小舟上，身著綠衣的袁參軍順著繩梯往船舷上爬。
藺知柔朝二樓船艙看了看，也不知道那不著四六的熊孩子能不能脫身。
隨即又覺得自己真是鹹吃蘿卜淡操心，那賈九郎被抓了包大不了把真實身份亮出來, 沒準袁參軍要把他當祖宗供起來呢。
倒是她自己, 但凡行差踏錯一步，後果簡直不堪設想。
跟著蔣戶曹回到船艙內，藺知柔發現舉童們除了賈九郎全都到齊了, 張十八郎坐在自己的床鋪上嚎啕大哭，其他孩子不敢挨近，遠遠地站著，七嘴八舌地議論。
一見戶曹史過來，眾童子立即住了嘴, 向他行了禮, 然後便默默垂首立在一旁，大氣不敢喘一聲, 刹那間整個船艙裡回蕩著張十八郎委屈的哭聲。
蔣戶曹史目光灼灼地環視一圈，將這些惹是生非的小崽子默數了一遍, 發現缺了一個。
“賈九郎何在？”他沉聲問道。
舉童們你看看我, 我看看你, 都搖搖頭。
有人道：“方才見他和藺七郎在船艙外說話……”
蔣戶曹史也想起他倆形影不離，便問藺知柔道：“你可知他在何處？”
藺知柔一推六二五：“回稟蔣曹史，方才我倆在船艙外說了兩句話，後來小子要去船尾看雉雞，便和他分開了，此後就沒見過。”
蔣戶曹史點點頭，對身邊的小吏道：“你去各處找找，見到賈九郎立即把他帶回來。”
小吏領了命快步跑出去，沒跑出幾步，剛好撞見了往回走的賈九郎。
賈九郎走進船艙，向蔣戶曹史恭敬行禮，抬頭的一瞬間衝藺知柔擠擠眼。
藺知柔見他臉色緋紅，鬢發濕漉漉，方才不知遭遇了怎樣一番驚心動魄的追擊。
不過眼下看來應該是逃過了一劫。
蔣戶曹狐疑地打量了他兩眼，沒有多說什麼，微一頷首，對眾人說道：“將大家叫回來，是因為張十八郎鎖在箱籠中的考狀和家狀不翼而飛。”
在場的童子除了藺知柔和賈九郎以外都知道前因後果，已經震驚過了一回，此刻都神色不安地看著蔣戶曹的臉色。
這考狀是覆試之後由大都督府統一頒發的，而家狀則是戶籍所在地縣衙開的戶籍身份證明，他們入了京之後先要去戶部登記，由戶部官吏核對無誤，方才能入禮部貢院參加省試。
家狀和考狀丟了任何一樣，舉子便失去了考試的資格，也難怪張十八郎哭得那樣傷心了。
蔣戶曹停頓了一下，眉頭一皺，對涕泗橫流的張十八郎道：“張郎，莫哭了，東西是如何丟的？把昨夜的事說一遍。”
張十八郎好不容易止住哭聲，哽咽著道：“我……小子每晚睡前都會將家狀和考狀確認過，昨……昨夜睡前，小子如往常一般檢查過，家狀考狀俱在，可……可方才小子要取些東西，打開一看，這兩樣東西卻不見了！”
蔣戶曹眉頭緊蹙：“方才那把鎖是鎖著的？”