十日後的黃昏, 揚州一行人終於抵達滋水驛, 此驛位於長安城東郊，距離外郭城東北的第一門通化門約三十裡，一日可達。
是晚他們宿於滋水驛。
驛站近滋水, 水上有灞橋, 是出入潼關的必經之地，出入藍田武關和同州蒲津關也多從這裡經過, 因而是踐行送彆的勝地，留下了無數膾炙人口的傷彆詩。
“灞橋折柳”是詩歌中經典的意象, 灞橋因此也成了長安東郊的一大名勝。
翌日，賈九郎起了個大早, 興致勃勃地拖著藺知柔趁人少去遊覽, 她也想親自在這大名鼎鼎的灞橋上走一走，便爽快地放下書, 跟他出了驛館。
十月的清晨, 太陽還躲在天際的一線魚肚白中，遲遲不肯露臉。
水邊寒氣侵人, 藺知柔一向畏寒, 穿了夾綿的衣袍仍覺冷，一陣晨風吹來便結結實實地打了個哆嗦。
賈九郎少年郎火力壯, 仍舊穿著入秋時的單衣，蹦蹦跳跳地走在前麵, 一雙手忙著禍禍河堤上的柳樹, 嘴皮子也不停：“上回我們出城走的是南邊啟夏門, 往年去昭應縣也是走……”
他旋即意識到自己險些說漏了嘴，連忙打住，偷覷了藺七郎一眼，見他渾然未覺，著實鬆了一口氣。
藺知柔不知道昭應縣在哪兒，但是七情上麵的賈九郎把心虛都寫在臉上，瞎子也看得出來。
隻要她有心，找個人打聽一下，大約就能知道他的身份。
賈九郎不敢再胡言亂語，叼了一條嫩柳枝在嘴上，默默地往灞橋走。
太陽漸漸升起，驅散了晨霧，朱紅色的灞橋靜靜躺在熹微的晨光裡，脈脈滋水從橋下淌過，被離人們折得七零八落的柳條慘兮兮地隨風拂動。
就是座普通的石柱橋，沒什麼看頭。
這個年代又不能拍照發朋友圈，兩人站在橋上不知道該乾啥，在冷風裡無所事事地乾站了一會兒，身邊車馬行人逐漸多起來，有為親朋好友踐行的，有從陝州、虢州等地來京城的，也有如他們這般遊覽觀光的。
賈九郎在橋上走了一個來回，算是對自己的遊興有個交代，與藺知柔商量：“來都來了，聽說這附近有家客舍的主人是康國人，做的胡麻餅很是地道，咱們吃了再回去罷？”
藺知柔此時又冷又餓，點點頭：“行。”
兩人找人問了路，往那家客舍尋去，剛尋到客舍門口，便看見一個著白衣的男子牽著毛驢走出來，與藺知柔四目一對，兩人都是大吃一驚。”
藺知柔正要上前行禮，不成想被賈九郎捷足先登：“白兄，彆來無恙？”
白稚川一愣，這少年看著有些麵善，可他怎麼也想不起來什麼時候見過此人，隻得還以一禮：“賢弟安好？”
藺知柔瞥了賈九郎一眼，規規矩矩地行禮：“七郎見過世叔。”
賈九郎一見錯了輩分，立即從善如流地改口：“九郎見過世叔。”
白稚川忽然被抬了輩分，越發莫名其妙。
藺知柔笑道：“世叔還認得出他麼？”
白稚川打量了賈九郎一會兒，無奈地搖搖頭：“請恕白某眼拙……”
賈九郎捏著嗓子，裝出小姑娘一般天真爛漫的神情：“白世叔貴人多忘事，上回在蔣山普通院咱們還一塊兒飲過酒呢！”
白稚川聽他這麼一說，把當日情形仔細一回想，這才將那嬌俏的小娘子和眼前的俊秀少年聯係到一起，不禁目瞪口呆：“你……”