方立安很快迎來軍營中的第一個新年, 剛入伍沒多久, 回家是不可能回的。
於是，一月上旬，她給周老頭一次性寄了兩個月的工資，不僅有工資, 還有票，應該能讓家裡過一個豐盛年。就是不知道向紅梅發現自己不聽她的話後，會不會氣瘋。
不過，方立安已經打定主意, 就當沒收到過她的信。要用錢就跟周老頭說唄，想來理由合適, 她爺也不會不同意。
在羊鄉坪戰勤連的兩年裡, 方立安為部隊駐地所在的羊寧縣培訓過民兵，當過校外輔導員, 撲救過山火, 抓捕過敵特……
相比較曾經一直宅宅宅的生活, 這是一種完全不同的體驗。後來, 因為她的優異表現, 方立安很快成為一名思想進步的黨員。
1974年6月，第一空軍航空學院麵向全軍招生。
方立安報了名。
軍中優秀的人太多, 招收名額有限，典型的僧多粥少。再去掉推薦、內招之類的名額，方立安也就是抱著純碰運氣的想法。卻不想她運氣爆表，竟然真的通過了。
通知發下來的時候, 已經是8月上旬，要求9月1號到學校報到。方立安算了算自己一直沒用的探親假，跟連隊打了報告，收拾包袱，回了趟老家。
搭乘運送作戰物資到羊鄉坪戰勤連的軍卡，方立安的回程順當許多，中途分彆換乘了一次火車、汽車、拖拉機，花了整整一天一夜，最後又經曆了半小時的步行，才回到周莊大隊。
是的，向陽公社和周莊大隊之間那段路，以他現在的速度，半小時綽綽有餘。
她回來的時候，天已經黑了，路上沒有碰到隊上的人。農村就是這樣，如果沒有什麼特彆的活動，天黑後，沒人會出來晃蕩。（特彆的活動=放電影？）
老周家早就趁著天亮吃了晚飯。這時候，堂屋點了一盞煤油燈，向紅梅、大柱媳婦、二丫正就著微弱的燈光吃力地縫縫補補，其他人坐在院子裡納涼，再過一會兒就準備上床睡覺。
“爺、奶、爹、娘，我是二柱，我回來了。”方立安在外麵敲門。
周老頭手裡拿著蒲扇，一聽見乖孫的聲音，哪裡還坐的住，結果因為起身過猛，頭暈目眩，眼前發黑，差點就要摔倒在地，被眼疾手快的大柱一把拉住。
周老頭堪堪站穩，心下著急，蒲扇“啪啪”地往大柱身上拍，示意他鬆開自己，要去開門。
那邊二丫比他們快多了，剛聽到聲音，便迅速放下手中的活計，一眨眼就竄到了門口。拉開門栓，還沒見到人，就清脆地叫了聲，“二哥！”
方立安聽到聲音，忍俊不禁的笑了，等她進門，老周家瞬間熱鬨起來。
“哎呀，回來就回來，怎麼還背了這麼多東西，累不累？”這是關心孫子的周老太。
“回來了怎麼也不提前寫封信說一聲，我好叫你爹趕車去公社接你。”這是把乖孫當寶、兒子當草的周老頭。
“好！好！”這是激動地說不出其他話的周大根。
“……”這是對方立安有意見不願意上前的向紅梅。
“娟兒，去灶房做飯。”這是周大柱。
“哎。”這是眼中閃過一絲不悅，麵上卻絲毫不顯的大嫂。
三丫、四柱站在外圍，不敢靠近，三柱最後一個從屋裡出來，斯文有禮地叫了聲，“二哥。”
方立安意外地發現他竟然帶了一副眼鏡，轉身對就要進灶房的大嫂說，“大嫂不忙，我吃過了。”然後在眾人的簇擁下來到堂屋。